Miti medici fatti sull’endometriosi vs finzione
Miti medici sull'endometriosi vs finzione
Condividi su PinterestL’endometriosi è una condizione cronica in cui un tessuto simile a quello che normalmente riveste l’interno dell’utero cresce al di fuori dell’utero. Questa condizione può causare dolore durante i periodi, i rapporti sessuali e la minzione o la defecazione. Può anche essere responsabile di altri sintomi, tra cui nausea, affaticamento e problemi di salute mentale.
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A volte, a seconda della posizione del tessuto, può causare problemi di fertilità. Inoltre, l’endometriosi può manifestarsi o attorno ad altri organi, incluso i polmoni.
A livello globale, circa il 10% delle donne in età riproduttiva ha l’endometriosi. Sebbene estremamente rara, l’endometriosi può verificarsi anche negli uomini. Inoltre, poiché i sintomi dell’endometriosi sono così variati, le persone affette dalla condizione spesso subiscono un ritardo nella diagnosi.
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I fattori di rischio per l’endometriosi includono avere una madre, una sorella o una figlia con la condizione, avere i periodi che sono iniziati prima dei 11 anni o avere periodi che sono abbondanti o durano più di 7 giorni. Avere una storia di cicli mensili brevi di meno di 27 giorni può anche aumentare il rischio di endometriosi in alcuni individui.
Confermare una diagnosi di endometriosi spesso comporta un intervento chirurgico laparoscopico, un comune intervento chirurgico effettuato sotto anestesia. Una volta che un medico conferma una diagnosi, i trattamenti includono il controllo dei sintomi con terapia ormonale o farmaci per il sollievo dal dolore. Se il dolore associato all’endometriosi è grave o se la fertilità è stata compromessa, l’intervento chirurgico è un’opzione. Tuttavia, attualmente non esiste una cura nota per la condizione.
Nonostante questi fatti noti, molti miti circondano l’endometriosi, lasciando molte persone confuse su cosa credere.
Per aiutare a separare la realtà dalla finzione, abbiamo parlato con la dott.ssa Barbara Stegmann, responsabile clinico di Salute della Donna presso Organon e ginecologa, e Carly King, dott.ssa in naturopatia licenziata presso Entrepreneur e The Health Centre Integrative Therapies.
Abbiamo anche esaminato recenti ricerche scientifiche peer-reviewed per rivelare le verità supportate dalla scienza sull’endometriosi.
1. I periodi sono normalmente molto abbondanti, molto dolorosi o entrambi
Anche se le stime suggeriscono che più della metà delle donne che hanno le mestruazioni sperimentano qualche dolore durante i periodi, un dolore grave può talvolta indicare la presenza di endometriosi.
La dott.ssa King ha detto a Medical News Today:
“I periodi possono essere abbondanti e dolorosi con l’endometriosi, ma non è sempre il caso. Il dolore può manifestarsi in altre aree, come con il dolore intestinale, il dolore urinario, il dolore dell’ovulazione, nonché il dolore in altre parti del corpo. Le emorragie durante il ciclo possono variare in volume – la durata del ciclo può anche variare, con il sanguinamento a metà ciclo come un possibile sintomo.”
La dott.ssa Stegmann ha aggiunto:
“I periodi sono normalmente molto abbondanti/molto dolorosi – questo è solo un mito parziale. Alcune persone hanno periodi molto abbondanti e molto dolorosi, ma quella è solo una delle estremità dello spettro. Alcune hanno crampi lievi e periodi leggeri, e altre hanno dolore tra i periodi. Quindi, è meglio parlare con [un professionista sanitario] se hai preoccupazioni.”
2. La gravidanza può curare l’endometriosi
“La gravidanza non cura l’endometriosi”, ha detto la dott.ssa King a MNT. “Alcune donne vedono miglioramenti dei sintomi durante la gravidanza, anche se altre no, e altre ancora possono vedere un peggioramento dei sintomi”, ha aggiunto.
La dott.ssa Stegmann ha anche sottolineato che “[n]on ci sono cure per l’endometriosi”. Tuttavia, ha spiegato che la gravidanza provoca cambiamenti nei livelli ormonali. Questa variazione degli ormoni può comportare livelli di dolore diversi dopo aver avuto un bambino.
La ricerca suggerisce anche che la gravidanza non sembra offrire vantaggi alle donne con endometriosi. Inoltre, gli scienziati notano che sebbene alcune lesioni di endometriosi mostrino regressione, altre rimangono stabili o aumentano.
3. Un’isterectomia può curare l’endometriosi
Secondo uno studio condotto su 137 partecipanti femminili con endometriosi che hanno subito un’isterectomia, l’84% dei partecipanti si è dichiarato soddisfatto dei risultati dopo l’intervento chirurgico.
Tuttavia, mentre “un’isterectomia può alleviare i sintomi dell’endometriosi per molte persone, […] la condizione può ripresentarsi dopo l’intervento chirurgico,” ha notato il dottor King.
“I sintomi possono anche persistere se sono presenti ancora lesioni endometriali al di fuori dell’utero,” ha aggiunto.
“L’endometriosi risponde all’estrogeno, che è prodotto dalle ovaie. Un’isterectomia rimuove tipicamente l’utero anziché le ovaie e quindi non guarirebbe l’endometriosi,” ha spiegato ulteriormente il dottor Stegmann.
“Esistono diversi tipi di endometriosi, dalle lesioni che sono solo sulla superficie a quelle che invadono l’intestino e altri organi. Quel tipo è chiamato endometriosi infiltrante profonda, o DIE. Quelle lesioni probabilmente non miglioreranno nemmeno se si rimuovono le ovaie o si sopprimono gli ormoni,” ha continuato.
4. L’endometriosi colpisce solo gli organi riproduttivi femminili
“Le lesioni dell’endometriosi si trovano più comunemente nel bacino e nella parte inferiore dell’addome,” ha detto il dottor King a MNT. “Tuttavia, possono svilupparsi ovunque nel corpo,” ha notato.
Il dottor Stegmann ha spiegato ulteriormente:
“In realtà, la maggior parte dell’endometriosi non colpisce gli organi riproduttivi ma si impianta all’interno dell’addome su una superficie chiamata peritoneo. Questo è ciò che causa il dolore. Ma l’endometriosi può essere trovata praticamente ovunque ed è stata riscontrata nella mucosa dei polmoni e persino nel cervello, dove provoca crisi epilettiche durante il ciclo mestruale.”
“Fortunatamente, ciò non accade molto spesso, e il vostro [professionista sanitario] dovrebbe essere in grado di aiutare a individuare segni o sintomi di impianti in altri luoghi,” ha continuato.
Tuttavia, uno studio del 2017 su topi che ha investigato sul potenziale delle cellule derivate dall’endometrio di migrare verso altri organi del corpo suggerisce che l’endometriosi in luoghi lontani dal bacino potrebbe essere più comune di quanto precedentemente riconosciuto.
5. L’endometriosi causa sempre dolore
I dati dello studio suggeriscono che più del 60% delle donne con una diagnosi di endometriosi riferisce di avere dolore pelvico cronico. Inoltre, le persone con endometriosi hanno 13 volte più probabilità di avere dolore addominale rispetto a quelle senza la condizione.
Tuttavia, il dottor King osserva che nonostante il dolore sia un sintomo comune, è possibile ricevere una diagnosi di endometriosi anche se non si prova alcun dolore.
Il dottor Stegmann ha aggiunto: “Alcune persone con forme lievi di endometriosi hanno un dolore lancinante, e alcune persone con DIE hanno poco o nessun dolore affatto. Pensiamo che ciò possa essere correlato al rilascio di certe sostanze chimiche causanti dolore da parte dell’impianto, nonché al luogo in cui si trova l’impianto. Infatti, alcune persone non sanno mai di avere un’endometriosi molto avanzata fino a quando non si sottopongono […] a un intervento chirurgico addominale.”
6. La menopausa ferma l’endometriosi
Sebbene le ricerche siano limitate, gli scienziati stimano che il 2-5% delle donne abbia endometriosi postmenopausale.
Il dottor King ha detto a MNT:
“L’endometriosi non finisce necessariamente quando si è in menopausa. In realtà, la condizione può svilupparsi anni dopo la cessazione delle mestruazioni.”
Il dottor Stegmann ha spiegato: “Per lo stesso motivo per cui un’isterectomia non guarisce sempre l’endometriosi, nemmeno la menopausa può curarla.”
Ha suggerito che se il dolore correlato all’endometriosi non si ferma dopo la menopausa, è meglio consultare un professionista sanitario riguardo alle opzioni di gestione del dolore.
7. L’endometriosi equivale a infertilità
Gli studi suggeriscono che il 30-50% delle donne con endometriosi sperimenta anche difficoltà nel concepire. Tuttavia, il dottor King ha osservato che nonostante le statistiche che collegano la condizione a problemi di fertilità, “l’endometriosi non significa automaticamente una diagnosi di infertilità.”
Il dottor Stegmann concorda:
“Ho avuto pazienti con endometriosi [grave] che sono rimaste incinte e quelle con endometriosi lieve che hanno avuto problemi. L’unico modo per sapere se avrai problemi nel concepire è provarci. Assicurati solo di lavorare con il tuo [professionista sanitario], poiché molti dei farmaci utilizzati per trattare l’endometriosi impediscono la gravidanza e dovranno essere interrotti per avere successo.”
8. L’aborto causa l’endometriosi
Il mito che l’aborto causi l’endometriosi potrebbe essere emerso a causa del dibattito politico legato all’aborto. Tuttavia, questa non è una affermazione basata sui fatti.
Il dottor King ha detto a MNT: “Mentre la causa esatta dell’endometriosi è ancora sconosciuta, sembra esserci un legame genetico. Non vi è alcuna evidenza che l’aborto causi l’endometriosi”.
Quando gli è stato chiesto se un aborto potesse causare l’endometriosi, il dottor Stegmann è stato chiaro:
“Assolutamente no. Non vi è alcuna associazione tra aborto ed endometriosi.”
9. Le pillole anticoncezionali possono curare l’endometriosi
Anche se il dottor King ha osservato che le pillole anticoncezionali non curano l’endometriosi, “possono aiutare a ridurre i sintomi grazie alla soppressione dell’ovulazione e delle mestruazioni”, ha spiegato.
“Nulla cura l’endometriosi”, ha ribadito il dottor Stegmann. “Ma le pillole anticoncezionali trattano l’endometriosi livellando le tue ormoni e impedendoti di sanguinare. Quindi, sono un buon trattamento, ma non una cura”, ha spiegato.
Altri farmaci utilizzati per trattare l’endometriosi includono analgesici, come gli anti-infiammatori non steroidei.
Inoltre, nel 2018, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato un antagonista dell’ormone di rilascio delle gonadotropine, un farmaco per aiutare a trattare il dolore associato all’endometriosi.
10. Livelli elevati di estrogeni causano l’endometriosi
Smentendo questo mito, il dottor King ha detto: “Livelli elevati di estrogeni non sono stati dimostrati causa di endometriosi. Tuttavia, i farmaci che bloccano gli estrogeni possono aiutare a alleviare i sintomi”.
Inoltre, la ricerca suggerisce che sebbene livelli elevati di estrogeni potrebbero non causare l’endometriosi, l’estrogeno e i suoi recettori potrebbero svolgere un ruolo nei processi associati alla condizione secondo gli scienziati.
Tuttavia, uno studio del 2022 nota che prevenire o trattare l’endometriosi potrebbe comportare anche terapie che mirano all’attività del sistema immunitario.
Gli scienziati che hanno condotto lo studio hanno trovato prove che suggeriscono che l’attivazione di specifiche cellule del sangue bianche potrebbe causare infiammazione cronica e contribuire allo sviluppo della condizione.
