La disinformazione è ovunque. Gli esperti offrono strumenti per contrastarla.

La diffusione di informazioni false è sempre più diffusa. Gli esperti propongono strumenti efficaci per combatterla.

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Il mondo è sommerso dalla disinformazione guidata dall’Internet, ma esistono modi per contrastare le notizie false con i fatti, afferma un nuovo rapporto.

Questi includono un fact-checking aggressivo, smentire preventivamente le bugie prima che si radichino e spingere le persone a essere più scettiche prima di condividere informazioni, hanno scoperto gli analisti dell’Associazione Psicologica Americana.

Prodotto dal lavoro di più di un anno di un panel di esperti internazionali, il rapporto spiega perché chiunque è suscettibile alla disinformazione se viene presentata in modo allettante.

Ad esempio, una persona è più propensa a credere alla disinformazione se proviene da una fonte apparentemente credibile o da un gruppo a cui appartiene, ha rivelato il rapporto.

Le persone sono anche più propense a credere a falsi enunciati se si appellano a potenti emozioni come la paura o l’indignazione, o se dipingono gruppi considerati “altri” in modo negativo.

“Le ‘camere dell’eco’ vincolano e isolano le comunità online con opinioni simili, facilitando la diffusione delle falsità e ostacolando la diffusione delle correzioni factuali”, ha detto il rapporto.

E la disinformazione è virale – le persone sono più propense a crederci tanto più viene ripetuta, anche se contraddice la loro conoscenza personale.

“È faticoso e difficile per i nostri cervelli applicare le conoscenze esistenti quando incontriamo nuove informazioni; quando nuove affermazioni sono false ma sufficientemente ragionevoli, possiamo impararle come fatti”, ha detto il rapporto. “Così, tutti sono suscettibili alla disinformazione in qualche misura: la acquisiamo anche quando sappiamo di meglio.”

A causa di questa natura virale, gli esperti sostengono che è importante fermare la disinformazione il più presto possibile.

Il rapporto raccomanda un fact-checking attivo per contrastare la disinformazione, ma ammette che fare affidamento solo su questo non permetterà mai alla società di essere avanti rispetto al problema.

“La pubblicazione rapida e la condivisione tra pari consentono agli utenti comuni di distribuire rapidamente informazioni a un pubblico ampio, quindi la disinformazione può essere monitorata solo successivamente [se del caso]”, ha detto il rapporto. “La maggior parte della disinformazione online proviene da una piccola minoranza di ‘super diffusori’, ma i social media amplificano il loro raggio e influenza.”

Ecco perché il rapporto raccomanda anche il “prebunking”, una tecnica intesa a respingere le falsità insegnando alle persone come la manipolazione psicologica può renderle vulnerabili alla disinformazione.

Il rapporto incoraggia anche “nudges” che promuoveranno la verità, come chiedere alle persone di considerare l’accuratezza delle informazioni prima di condividerle o incentivare le persone a essere il più accurate possibile.

I Centri per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie degli Stati Uniti e la Prevention hanno commissionato il rapporto, che fa parte di una sovvenzione di 2 milioni di dollari per sviluppare contromisure efficaci all’insicurezza dei vaccini COVID.

Il rapporto ha anche raccomandato passi più ampi per i decisori politici, gli scienziati, i media e il pubblico per contribuire a frenare la diffusione della disinformazione. Essi includono:

Non ripetere la disinformazione a meno che non sia inclusa una correzione
Collaborare con le società di social media per la ricerca e la riduzione della diffusione della disinformazione virale
Identificare fonti affidabili e utilizzarle per contrastare la disinformazione e fornire fatti accurati
Smentire spesso e ripetutamente la disinformazione
Inoculare le aree suscettibili tramite il “prebunking”, sviluppando la loro competenza nei media e lo scetticismo fin dalla giovane età
Richiedere accesso ai dati e trasparenza alle società di social media per la ricerca scientifica sulla disinformazione
Finanziare la ricerca sulla psicologia della disinformazione sanitaria, compresi modi migliori per contrastarla

Il rapporto, intitolato “Utilizzare la Scienza Psicologica per Comprendere e Combattere la Disinformazione Sanitaria: Una Dichiarazione di Consenso dell’APA”, è stato pubblicato il 29 novembre.

Maggiori informazioni

Il The Poynter Institute ha ulteriori informazioni sul prebunking.

FONTE: American Psychological Association, comunicato stampa, 29 novembre 2023