Salute mentale e sclerosi multipla (SM) La battaglia invisibile
Scopri come la sclerosi multipla (SM) influisce sul tuo cervello e la sua connessione con il tuo benessere mentale.
Salute Mentale e Sclerosi Multipla
Se hai la sclerosi multipla (SM), potresti sembrare completamente sano ai tuoi cari e colleghi. Ma dietro quella facciata apparentemente salutare, potresti combattere una serie di sintomi fisici e mentali che influiscono enormemente sulla tua vita quotidiana. La tua vista potrebbe essere così sfocata che non riesci a vedere chiaramente lo schermo del computer, o potresti avere difficoltà a socializzare perché una parte del tuo corpo è intorpidita o formicolante. È una lotta costante che poche persone comprendono veramente.
🤯 “Immagina solo quanto sia distruttivo qualcosa del genere”, dice la dott.ssa Sharon Stoll, neurologa specializzata in SM presso la Yale Medicine. Non sono solo le sfide fisiche che la SM porta, ma anche il pedaggio che prende sulla tua salute mentale. Il processo della malattia stesso può portare a cambiamenti nell’umore, causando depressione, ansia e altre variazioni emotive.
💔 La SM può causare depressione?
Secondo le ricerche, fino al 50% delle persone con SM può sperimentare un disturbo depressivo maggiore in qualche momento. Questo è tre volte superiore rispetto alla popolazione generale. Mentre in passato i medici credevano che la depressione fosse una risposta naturale allo stress del vivere con la SM, oggi ci sono prove sempre più evidenti che la malattia in realtà cambia il cervello e il sistema immunitario, influenzando direttamente come ti senti e come ti comporti.
👩⚕️ La dott.ssa Michelle Heil, una donna di 40 anni diagnosticata con SM recidivante-remittente, ha notato di recente un aumento dei sintomi depressivi. Mancanza di motivazione, scarso interesse nel lasciare la casa, difficoltà a concentrarsi, problemi di sonno e sentirsi giù o irritabile sono solo alcune delle sfide che affronta. Per affrontare questi problemi, cerca aiuto professionale dal suo neurologo, psichiatra e terapista. Incoraggia gli altri nella stessa situazione a fare lo stesso, anche se riconosce che dare priorità alla salute mentale può essere difficile quando si ha poca energia da dedicare oltre al semplice passare la giornata.
🙅♀️ La depressione non gestita non solo rende più difficile seguire il trattamento per la SM, ma aumenta anche il rischio di altre patologie come infiammazioni, problemi del sistema immunitario, malattie dei vasi sanguigni, malattie cardiache e persino pensieri suicidi. È fondamentale comunicare al proprio medico se si presentano sintomi di depressione e cercare immediatamente aiuto medico in caso di pensieri di autolesionismo.
- Podcast L’eccesso di cibo è un esempio di automedicazione?
- Podcast Terapia Esistenziale per Te? (E Cosa Esattamente Significa?)
- Combattere i disturbi da uso di sostanze e le overdose una guida co...
😰 La SM può causare ansia?
Vivere con la SM può essere paragonato allo stress e all’incertezza della pandemia da COVID-19. La natura imprevedibile della malattia crea un costante senso di “ignoto”, che può contribuire significativamente ai sintomi d’ansia. Ad esempio, se hai lesioni sul midollo spinale, potrebbe sembrare che la tua pelle non sia davvero lì, innescando ansia e disagio. La dott.ssa Stoll lo descrive ironicamente come sentirsi a una festa, cercando disperatamente di tenere lo stomaco per assicurarsi che le interiora non stiano cadendo. È una realtà impegnativa che richiede supporto e accompagnamento per essere affrontata con successo.
👩⚕️ Michelle Heil ha avuto un improvviso e grave attacco d’ansia alcuni anni prima della diagnosi di SM. I sintomi erano così debilitanti che ha dovuto prendersi una pausa dal lavoro. Inizialmente, attribuiva l’ansia allo stress, ma guardando indietro, si chiede se fosse effettivamente un sintomo della SM, noto come l'”abbraccio della SM”. Questa sensazione è simile a essere intrappolati in un abbraccio stretto come quello di un orso, rendendo difficile respirare e causando panico. Comprendere le cause profonde dell’ansia nei pazienti con SM è complesso, poiché può essere il risultato di cambiamenti neurologici correlati alla malattia e avvenimenti esterni nella vita. Consultare un medico può aiutare a distinguere tra i due e trovare opzioni di trattamento adatte.
😣 La SM può scatenare altri cambiamenti emotivi?
Oltre alla depressione e all’ansia, la SM può anche portare ad altri cambiamenti emotivi. Alcune persone con SM possono sperimentare il disturbo di adattamento, che rende difficile adattarsi ai cambiamenti stressanti della vita. Inoltre, hanno il doppio delle probabilità di essere diagnosticate con il disturbo bipolare rispetto alla popolazione generale.
👩⚕️ La dott.ssa Heil ammette di avere difficoltà a controllare le sue reazioni emotive. Quando è agitata, arriva a un punto in cui non riesce a funzionare o a esprimersi verbalmente e le lacrime possono scorrere incontrollabilmente. Sembra che il suo cervello faccia corto circuito, lasciandola con un torrente schiacciante di emozioni e un temperamento incredibilmente breve. Inoltre, le lesioni cerebrali della SM possono causare l’affetto pseudobulbare (PBA), che comporta risposte emotive inopportune come piangere o ridere senza motivo. Questi sintomi possono assomigliare alla depressione, al disturbo bipolare o a sbalzi d’umore, ma la PBA tende a manifestarsi improvvisamente anziché come un cambiamento graduale. Sebbene la terapia verbale potrebbe non essere efficace per la PBA, i farmaci possono aiutare a gestire i suoi sintomi.
🆘 Dove Posso Ottenere Aiuto per la Depressione e L’ansia?
Se stai affrontando la depressione o l’ansia legate alla SM, è essenziale cercare aiuto da professionisti medici che comprendano le specifiche sfide che stai affrontando. Inizia consultando il tuo medico di fiducia, che può escludere altre possibili cause per i tuoi sintomi. Tuttavia, il tuo neurologo avrà l’esperienza per fornire la migliore cura legata alla SM.
Il tuo medico potrebbe consigliarti di consultare uno psicologo riabilitativo specializzato nella SM, poiché può offrire preziosi consigli e supporto. I terapisti possono fornire strategie di coping per aiutarti ad accettare la tua diagnosi e gestire le sfide ad essa correlate. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT), un metodo che si concentra sul cambiamento dei modelli di pensiero e comportamento negativi, può essere particolarmente utile nel gestire il dolore, la stanchezza, l’ansia e la depressione associati alla SM.
In alcuni casi, potrebbero essere prescritti antidepressivi per alleviare i sintomi depressivi. Interessantemente, alcuni farmaci antidepressivi possono anche aiutare a gestire il dolore nervoso, i mal di testa o i problemi di sonno. 💊 “Come specialista in SM, mi piacciono i farmaci che fanno due per uno”, afferma il dott. Stoll.
💪 Proprio come le scansioni cerebrali annuali e i farmaci per la SM, il dott. Heil considera il trattamento della salute mentale un aspetto critico del suo benessere complessivo. Sottolinea che gestire la SM richiede una combinazione di strategie personalizzate alle specifiche esigenze di ciascun individuo. Purtroppo, non c’è un manuale con un elenco definitivo di soluzioni garantite per rendere la vita con la SM più facile. Tuttavia, dando priorità alla salute mentale e connettendosi con i professionisti giusti, è possibile migliorare significativamente la qualità della vita complessiva.
🤝 Iniziamo una conversazione! Hai o qualcuno che conosci ha avuto sfide di salute mentale legate alla SM? Come hai fatto a superarle? Condividi i tuoi pensieri ed esperienze nei commenti qui sotto. E se hai trovato utile questo articolo, non dimenticare di condividerlo con i tuoi amici e familiari sui social media. Insieme, possiamo diffondere consapevolezza e supportare coloro che sono colpiti dalla SM.
Contenuto di Q&A
D: La SM può influire sulla memoria e sulle funzioni cognitive?
A: Sì, la SM può influire sulla memoria, così come su altre funzioni cognitive come l’attenzione, la risoluzione dei problemi e la velocità di elaborazione. Questi cambiamenti sono spesso definiti “nebbia cognitiva” o “nebbia cerebrale”. È importante discutere di questi sintomi con il proprio operatore sanitario per determinare il miglior corso di azione per gestire le difficoltà cognitive.
D: Ci sono dei cambiamenti dello stile di vita che possono migliorare la salute mentale nelle persone con SM?
A: Assolutamente! Mentre le cure mediche sono fondamentali, certi cambiamenti dello stile di vita possono anche avere un impatto positivo sulla salute mentale delle persone con SM. L’esercizio regolare, una dieta equilibrata, un adeguato riposo, tecniche di riduzione dello stress (come la mindfulness o la meditazione) e mantenere connessioni sociali possono tutti contribuire a un miglioramento del benessere complessivo.
D: Ci sono trattamenti o terapie emergenti per i problemi di salute mentale nella SM?
A: I ricercatori stanno costantemente esplorando nuovi trattamenti e terapie per affrontare i problemi di salute mentale nelle persone con SM. Alcune aree di ricerca promettenti includono l’utilizzo della terapia di realtà virtuale per ansia e depressione, la stimolazione magnetica transcranica per disturbi dell’umore e interventi non farmacologici come lo yoga o l’arte-terapia. È un periodo eccitante nel campo e rimanere informati sulle nuove scoperte può essere utile per gestire le sfide di salute mentale.
📚 Riferimenti:
- International Review of Psychiatry: “Depressione nella sclerosi multipla.”
- National Multiple Sclerosis Society: “Cambiamenti emotivi”, “Depressione”.
- Frontiers in Immunology: “Antidepressivi per la sclerosi multipla: una revisione di modelli in vitro e in vivo.”
- Johns Hopkins Medicine: “Sclerosi multipla e salute mentale: 3 sfide comuni.”
- Neurology: “Interfaccia tra sclerosi multipla, depressione, malattia vascolare e mortalità.”
- Frontiers in Psychology: “Fatica e ideazione suicida nelle persone con sclerosi multipla: il ruolo del supporto sociale.”
- Neurology & Therapy: “Pazienti e professionisti: prospettive sull’impatto della sclerosi multipla sulla salute mentale: una revisione narrativa.”
- Medicine: “Episodio maniacale in un paziente con diagnosi recente di disturbo bipolare e sclerosi multipla.”
- The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences: “Prevalenza dei disturbi bipolari e associazione con la qualità della vita in una coorte di pazienti con sclerosi multipla.”
- Neurology Clinical Practice: “Afetto pseudobulbare: prevalenza e associazione con i sintomi nella sclerosi multipla.”
- Pharmacy & Therapeutics: “Nuedexta per il trattamento dell’afetto pseudobulbare.”
- International Journal of MS Care: “Terapia cognitivo-comportamentale per la gestione del dolore correlato alla sclerosi multipla.”
- Dialogues in Clinical Neuroscience: “Terapia cognitivo-comportamentale per i disturbi d’ansia: un aggiornamento sui dati empirici.”
- BMJ Journals: “Depressione nella sclerosi multipla: una revisione.”
