Dischi mestruali potrebbero aiutare le donne con flussi abbondanti, secondo uno studio

Menstrual discs may help women with heavy flows, according to a study.

Per le donne con mestruazioni abbondanti, alcuni prodotti per il ciclo mestruale più recenti possono offrire maggiore sicurezza rispetto a tamponi e assorbenti tradizionali.

È quanto emerge da uno studio recente che ha testato i livelli di assorbenza di una gamma di prodotti per il ciclo mestruale, dai tradizionali assorbenti e tamponi alle nuove opzioni come biancheria intima per il ciclo mestruale, dischi e coppe mestruali riutilizzabili.

Si è scoperto che i dischi avevano la capacità di assorbimento più elevata, seguiti da coppe e assorbenti e tamponi per “giorni pesanti”. La biancheria intima per il ciclo mestruale aveva la capacità più bassa, secondo i risultati pubblicati il 7 agosto sulla rivista BMJ Sexual & Reproductive Health.

Queste differenze non sono necessariamente sorprendenti, soprattutto per chiunque abbia mai provato diversi prodotti per tentativi ed errori.

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Ma quello che potrebbe sorprendere la gente, secondo gli esperti, è che si è fatto così poco in termini di ricerca.

In effetti, gli studi sulla mestruazione, in generale, sono straordinariamente rari: una ricerca nella letteratura medica del termine “sangue mestruale” restituisce circa 400 articoli pubblicati negli ultimi decenni, rispetto a 10.000 sull’impotenza, secondo un editoriale pubblicato insieme alla nuova ricerca.

“Ecco perché questo nuovo studio è così rinfrescante”, afferma la dott.ssa Nichole Tyson, autrice dell’editoriale e docente clinica di ostetricia e ginecologia presso l’Università di Stanford.

I prodotti per il ciclo mestruale riportano descrizioni di etichetta, come “super” e “giorni pesanti”, per indicare la loro capacità di assorbimento. Ma solo i tamponi sono effettivamente regolamentati nei test di assorbenza, perché sono associati a un aumento del rischio di sindrome da shock tossico (TSS) – una complicanza rara ma pericolosa di alcune infezioni batteriche.

Lo scopo è aiutare i consumatori a scegliere il tampone con la minore capacità di assorbimento per soddisfare le loro esigenze, riducendo così le possibilità di TSS. Ma anche quelle metriche si basano sulla capacità di trattenere il liquido salino, non il flusso mestruale.

La nuova ricerca sembra essere il primo studio pubblicato a testare la gamma di prodotti per il ciclo mestruale utilizzando globuli rossi.

Questo non è un sostituto perfetto per un ciclo mestruale, ma è più vicino alla realtà rispetto al liquido salino, afferma la ricercatrice principale, la dott.ssa Bethany Samuelson Bannow, docente associata presso la Oregon Health & Science University.

Per lo studio, il suo team ha testato 21 prodotti per il ciclo mestruale, tra cui diversi marchi di assorbenti, un marchio di tampone a diversi livelli di assorbenza, un marchio di biancheria intima per il ciclo mestruale ad alta assorbenza, diversi marchi di dischi mestruali e un marchio di coppa mestruale di diverse dimensioni.

I dischi e le coppe mestruali sono simili in quanto vengono inseriti nella vagina e devono essere svuotati, puliti e riutilizzati. I dischi si posizionano un po’ più in alto nella vagina e sono stati pubblicizzati come avendo una capacità di trattenimento maggiore; le coppe, d’altra parte, potrebbero essere un po’ più facili da inserire e rimuovere per i nuovi utenti.

Bannow e i suoi colleghi hanno scoperto che i dischi mestruali, effettivamente, avevano la capacità più elevata tra i prodotti testati – un marchio trattiene 80 ml di globuli rossi. A titolo di confronto, il tampone ad alta capacità di assorbimento trattiene 34 ml, mentre la coppa mestruale di grandi dimensioni trattiene 35 ml.

Tuttavia, Bannow non voleva presentare i risultati come un’approvazione del prodotto.

Ad esempio, ha detto, “ci sono molte ragioni diverse per cui una particolare opzione potrebbe essere buona per te”.

Come esempio, Bannow ha parlato delle donne che hanno lavori che comportano poche pause per andare in bagno durante il giorno: indipendentemente dal fatto che abbiano mestruazioni abbondanti, potrebbero preferire un disco mestruale. D’altra parte, ha detto Bannow, una persona con una storia di traumi sessuali potrebbe voler usare biancheria intima per il ciclo mestruale, anche se il livello di assorbenza è inferiore.

C’è anche il problema del costo. Le coppe e i dischi mestruali di solito si collocano nella fascia di prezzo da $25 a $35, ma poiché sono riutilizzabili, finiscono per essere più economici dei prodotti usa e getta.

Tyson concorda sul fatto che le donne basano le loro decisioni sui prodotti su vari fattori, non solo sui livelli di assorbenza.

“Ma penso che sia importante essere consapevoli che ci sono diverse opzioni disponibili”, ha detto Tyson.

E questo, entrambi i medici hanno detto, riguarda un problema più ampio: le ragazze e le donne non sono necessariamente consapevoli delle loro opzioni perché la mestruazione è ancora un argomento tabù – che si tratti di conversazioni tra madri e figlie, amici o medici e pazienti.

“Le conversazioni sul ciclo mestruale non sono ancora normalizzate”, ha detto Tyson. “La mestruazione non dovrebbe essere imbarazzante o stigmatizzata”.

Anche Bannow è d’accordo. “Vorrei davvero che potessimo eliminare questo tabù mestruale”.

Ciò, ha detto, potrebbe incoraggiare più pazienti a parlare con il loro medico quando hanno flussi mestruali abbondanti che interferiscono con la qualità della loro vita.

In alcuni casi, un flusso mestruale abbondante può richiedere una valutazione per una condizione di salute sottostante.

E, entrambi i medici hanno detto, le donne con flussi mestruali abbondanti hanno opzioni diverse dai dischi. La “soppressione” mestruale con farmaci, inclusa la pillola anticoncezionale, può ridurre o eliminare i periodi.

DOMANDA

“Quella è sicuramente un’area piena di miti”, ha detto Tyson. “Ma è una opzione molto sicura per le persone che non vogliono avere il ciclo mestruale”.

FONTI: Bethany Samuelson Bannow, MD, professore associato, medicina, Oregon Health & Science University, Portland; Nichole Tyson, MD, professore clinico, ostetricia e ginecologia, Stanford University School of Medicine, Stanford, Calif .; BMJ Sexual & Reproductive Health, 7 agosto 2023, online