Gestire l’emicrania mestruale

Managing menstrual migraines

Se pensi che le emicranie legate al ciclo mestruale siano solo qualcosa che devi sopportare mese dopo mese, ripensaci.

“L’emicrania mestruale è un fenomeno comune e ci sono trattamenti molto utili per rendere questo periodo più confortevole”, afferma Huma U. Sheikh, MD, specialista in cefalee e CEO di New York Neurology Medicine.

Come posso capire se è un’emicrania mestruale?

Se l’emicrania inizia da 2 giorni prima del ciclo mestruale fino a 3 giorni dopo, hai un’emicrania mestruale. Ma puoi anche avere emicranie in altri momenti, ad esempio durante l’ovulazione, dice Sheikh.

Gli attacchi di emicrania mestruale tendono ad essere più intensi e durano più a lungo. E sei tipicamente più sensibile alla luce in questo periodo rispetto ad altri attacchi di emicrania.

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Se sembra esserci una connessione tra gli attacchi di emicrania e il tuo ciclo mestruale, gli ormoni sono probabilmente la causa. “Utilizzare un diario delle cefalee o un’app può essere utile per determinare se c’è un pattern chiaro”, afferma Sheikh.

Perché ho un’emicrania durante il mio ciclo mestruale?

È tutto una questione di ormoni. “Nel corso di un ciclo normale, i livelli di estrogeni aumentano fino a circa il giorno 14 del ciclo”, dice Steven A. Rabin, MD, un ginecologo a Burbank, CA. È a quel punto che inizi ad ovulare e a produrre più progesterone.

Verso il giorno 27 o 28, entrambi gli ormoni tornano a un livello normale. “La brusca diminuzione degli estrogeni può innescare un’emicrania per molte donne”, dice Rabin.

Cosa aiuta con l’emicrania mestruale?

Ci sono molti modi per gestire e trattare le tue emicranie mestruali. Questi includono il trattamento mini-preventivo, il trattamento acuto e il trattamento ormonale.

Trattamento mini-preventivo

A volte puoi fermare gli attacchi di emicrania mestruale prima che inizino o ridurre la loro intensità con tecniche preventive.

“Questo viene chiamato mini-profilassi o mini-prevenzione, o prendere farmaci quotidiani o regolari intorno al momento del tuo ciclo mestruale”, dice Sheikh.

Un’opzione è prendere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene, naproxene o calcio fenoprofene (Nalfon) due volte al giorno per 5-7 giorni. Fallo 2-3 giorni prima dell’inizio del tuo ciclo e durante tutto il periodo.

Un’altra opzione è la supplementazione con estrogeni. Puoi utilizzare una pillola, un gel vaginale o un cerotto prima e durante il tuo ciclo per fermare il calo naturale degli estrogeni che scatena l’emicrania.

“Diamo alle pazienti una dose molto bassa di estradiolo naturale derivato da piante”, dice Rabin. Viene fornito sotto forma di cerotto prescritto. Ogni mese, metti il cerotto sulla pelle circa 1 giorno prima che di solito inizi l’emicrania.

“È importante tracciare il tuo ciclo e trovare questo giorno in modo da poter ottenere quello che chiamo il paracadute degli estrogeni, che impedisce ai tuoi livelli di estrogeni di precipitare e innescare l’emicrania”, dice Rabin. Lo indossi per circa 3-4 giorni, poi lo togli.

Altre tecniche di mini-prevenzione includono l’assunzione di magnesio a partire dal giorno 15 del ciclo e l’assunzione di farmaci triptani due volte al giorno durante tutto il periodo.

Trattamento acuto

Se sei nel bel mezzo di un attacco di emicrania mestruale, puoi prendere farmaci per alleviare il dolore. È più efficace se lo prendi precocemente.

Il tuo medico potrebbe consigliarti un triptano ad azione rapida o un agonista selettivo dei recettori della serotonina. La maggior parte dei triptani sono compresse. Alcuni sono disponibili come iniezioni sottocutanee o come spray nasali e polveri.

Le opzioni includono:

• Almotriptan (Axert)
• Eletriptan (Relpax)
• Frovatriptan (Frova)
• Naratriptan (Amerge)
• Rizatriptan (Maxalt)
• Sumatriptan (Imitrex, Tosymra)
• Zolmitriptan (Zomig)

Il tuo medico potrebbe anche suggerire di assumere un FANS insieme al triptano. L’utilizzo di un approccio multitratamento potrebbe aiutare, dice Sheikh. Ad esempio, prendi un analgesico mentre usi anche una borsa dell’acqua calda per gestire altri sintomi del ciclo mestruale.

Gli antagonisti della CGRP (peptide correlato al gene della calcitonina) sono un’altra opzione. La CGRP è una molecola coinvolta nel causare il dolore dell’emicrania. Gli antagonisti della CGRP bloccano gli effetti della CGRP. Includono rimegepant (Nurtec ODT) e ubrogepant (Ubrelvy).

Prevenzione continua

Se hai provato altri metodi e non funzionano, o se il tuo ciclo è irregolare, il tuo medico potrebbe consigliarti un trattamento preventivo continuo.

Un tipo di prevenzione continua consiste nell’assumere pillole anticoncezionali senza interrompere il ciclo mensile. Invece di prendere una pillola placebo per 7 giorni, continui a prendere pillole attive. In questo modo eviti che gli ormoni scendano e innescano l’emicrania. Puoi fare lo stesso con un anello vaginale. Dopo aver tolto l’anello, mettine subito uno nuovo anziché aspettare che finisca il tuo periodo.

Il tuo medico potrebbe consigliarti farmaci che modificano i livelli degli ormoni, come il leuprorelina (Lupron). Oppure potrebbe suggerire di utilizzare la dose più bassa possibile di estrogeni nella tua contraccezione ormonale.

Anche il Botox è una buona opzione. È approvato dalla FDA per il trattamento dell’emicrania e agisce bloccando i segnali del dolore nei nervi. Potrebbe richiedere del tempo per fare effetto, quindi potresti aver bisogno di più di un trattamento. Il tuo medico potrebbe prescriverlo se altri trattamenti preventivi non funzionano.

I trattamenti di neuromodulazione possono essere utilizzati durante un attacco o per prevenirne uno. Inviano segnali al tuo cervello e al tuo sistema nervoso utilizzando onde elettriche o magnetiche o calore per calmare l’attività cerebrale. Alcuni sono portatili; altri sono impiantati chirurgicamente.

Cosa dovrei evitare?

Puoi gestire meglio il tuo dolore evitando trigger o cose che ti fanno sentire peggio. Prova a tenere un diario dell’emicrania per identificare trigger e sensibilità. Alcol, disidratazione e stress sono comuni. Calore e luce potrebbero anche farti sentire peggio.

Evita l’alcol durante il tuo periodo. Cerca di bere da 1,5 a 2 litri di acqua al giorno. Se hai sensibilità alla luce o al calore, cerca di stare in una stanza fresca e buia.

Le scelte di stile di vita possono aiutare l’emicrania mestruale?

“L’esercizio regolare e una dieta sana sono stati dimostrati ridurre i sintomi mestruali complessivi e possono aiutare con gli attacchi di emicrania”, dice Sheikh. Anche una buona e costante routine di sonno può aiutare. Prova a limitare il consumo di caffè e bevande energetiche se causano problemi al tuo sonno.

Impara a gestire meglio lo stress. Prova tecniche di rilassamento. “Lo yoga e la consapevolezza possono essere uno strumento davvero utile per regolare i tuoi ormoni e rendere questo periodo più facile”, dice Sheikh.

Qual è il trattamento giusto per l’emicrania mestruale?

Il tuo medico può aiutarti a decidere quali opzioni sono migliori per te. Potrebbe essere una combinazione di strategie, tra cui la mini-prevenzione, il trattamento acuto e i cambiamenti dello stile di vita. Oppure potrebbe consigliarti una contraccezione continua.

“Hai molte opzioni utili e la maggior parte di esse è sicura”, dice Sheikh. Ma ognuno è diverso e dipende da molti fattori. “È importante adottare un approccio individuale”, dice.