L’odore dell’olio di menta piperita potrebbe aiutare a alleviare il dolore dopo un intervento chirurgico al cuore.
L'olio di menta piperita può aiutare a ridurre il dolore post-chirurgico al cuore.
Condividi su Pinterest- I ricercatori hanno studiato il potenziale dell’aromaterapia all’olio di menta piperita nel ridurre il dolore e migliorare la qualità del sonno dopo la chirurgia a cuore aperto.
- Hanno scoperto che l’aromaterapia all’olio di menta piperita ha migliorato il dolore e la qualità del sonno tra i pazienti immediatamente dopo l’intervento chirurgico.
- Sono necessari ulteriori studi per comprendere come l’aromaterapia all’olio di menta piperita funzioni nel ridurre il dolore.
La chirurgia a cuore aperto avviene quando un chirurgo taglia lo sterno e separa le costole per accedere al cuore. Sebbene possa essere salvavita, la procedura sottopone i pazienti a notevole stress fisico e psicologico.
La ricerca indica che un efficace sollievo dal dolore dopo l’intervento non solo permette ai pazienti di sentirsi più confortevoli, ma contribuisce anche a un recupero più rapido e riduce il rischio di sviluppare complicazioni, tra cui polmonite e coaguli di sangue.
Tuttavia, molti metodi di alleviamento del dolore possono prolungare il distacco dalla ventilazione meccanica e aumentare il rischio di complicazioni postoperatorie e mortalità.
Le terapie non farmacologiche potrebbero quindi offrire un’alternativa più sicura per il sollievo dal dolore per aiutare i pazienti a recuperare dalla chirurgia cardiaca.
L’aromaterapia potrebbe alleviare il dolore post-operatorio?
Alcuni studi indicano che l’aromaterapia potrebbe ridurre efficacemente il dolore postoperatorio. Ad esempio, uno studio ha scoperto che l’aromaterapia all’olio di menta piperita può ridurre il dolore legato alla cateterizzazione endovenosa, quando viene inserito un tubo lungo, sottile e flessibile chiamato catetere in un vaso in aree del corpo come il braccio o il collo.
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Studi mostrano anche che l’olio di menta piperita potrebbe migliorare la qualità del sonno dei pazienti cardiaci, il che potrebbe favorire il recupero dopo l’intervento chirurgico.
Ulteriori studi sull’effetto dell’aromaterapia all’olio di menta piperita sui pazienti dopo la chirurgia cardiaca potrebbero favorire lo sviluppo di trattamenti per il dolore.
Recentemente, i ricercatori hanno pubblicato i risultati di uno studio clinico randomizzato in doppio cieco per indagare gli effetti dell’aromaterapia all’olio di menta piperita sul dolore e sulla qualità del sonno dopo la chirurgia cardiaca. Hanno scoperto che l’aromaterapia sia ridotta il dolore che migliorato la qualità del sonno dopo la chirurgia a cuore aperto.
Hanno pubblicato i loro risultati su BMJ Supportive & Palliative Care.
L’aromaterapia alla menta piperita legata a meno dolore
Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato 64 pazienti con un’età media di 61 anni che hanno subito interventi di chirurgia a cuore aperto.
Il bypass cardiaco è stato l’intervento più comune. Esso prevede la rimozione di una sezione di un vaso sanguigno da un’altra parte del corpo e successivamente il suo innesto nel cuore per deviare il flusso sanguigno attorno a un’arteria bloccata.
I ricercatori hanno diviso i pazienti in due gruppi. Mentre un gruppo ha ricevuto 0,1 millilitri (ml) di aromaterapia all’olio di menta piperita essenziale al 10% più 10 ml di acqua distillata, l’altro gruppo ha ricevuto un placebo costituito da 10 ml di acqua distillata.
Entrambi i trattamenti sono stati somministrati 30 minuti prima che ai pazienti venissero rimossi i tubi per la respirazione dopo l’intervento chirurgico e poi tre volte al giorno tramite un nebulizzatore per altri 2 giorni. I pazienti hanno ricevuto un totale di 7 dosi.
I ricercatori hanno utilizzato la Scala Numerica del Dolore e il Questionario sul Sonno dell’Ospedale St. Mary per valutare le variazioni nella gravità del dolore e nella qualità del sonno.
In definitiva, hanno scoperto che i pazienti nel gruppo dell’aromaterapia hanno sperimentato significativamente meno dolore rispetto a quelli nel gruppo del placebo. I pazienti che hanno ricevuto l’aromaterapia avevano un punteggio medio del dolore di 3,22, mentre quelli nel gruppo del placebo avevano un punteggio del dolore di 4,56.
Il gruppo dell’aromaterapia ha anche ottenuto punteggi significativamente migliori per la qualità del sonno rispetto a quelli che hanno ricevuto il placebo. Il primo giorno, i punteggi del sonno per l’aromaterapia e il gruppo di confronto erano rispettivamente di 20,1 e 25,76, che sono scesi a 18,63 e 22,62 rispettivamente al secondo giorno. Punteggi più bassi indicano una migliore qualità del sonno.
I ricercatori hanno inoltre osservato che coloro che hanno ricevuto l’aromaterapia all’olio di menta piperita hanno avuto bisogno di una minore quantità di farmaci per il sollievo dal dolore rispetto ai pazienti nel gruppo del placebo.
I ricercatori hanno concluso che i loro risultati dimostrano che l’aromaterapia alla menta piperita può ridurre l’intensità del dolore dopo la chirurgia a cuore aperto e migliorare la qualità del sonno.
“Considerando l’effetto dell’inhalatione dell’olio essenziale di menta piperita sul dolore e sulla qualità del sonno dei pazienti dopo la chirurgia a cuore aperto, si può concludere che questo prodotto a base di erbe può essere utilizzato in modo sicuro come trattamento complementare per alleviare il dolore e rendere i pazienti confortevoli dopo la chirurgia cardiaca”, scrivono gli autori nello studio.
Come l’aromaterapia può alleviare il dolore
Durante l’aromaterapia, le particelle inalate vengono assorbite attraverso la mucosa nasale e i polmoni. La ricerca indica che non appena si inala l’aroma di menta piperita, le sue molecole diventano presenti nel sangue e poi nel cervello e nel sistema nervoso, da dove producono cambiamenti fisiologici e comportamentali.
Non è ancora noto come esattamente l’olio di menta piperita allevia il dolore. Tuttavia, i ricercatori hanno osservato che i componenti dell’olio, tra cui mentolo, carvone e limonene, potrebbero svolgere un ruolo. Hanno aggiunto che la menta piperita è nota per le sue proprietà antispasmodiche, analgesiche, antinfiammatorie, decongestionanti e antiossidanti.
Il dott. J. Wes Ulm, analista delle risorse scientifiche bioinformatiche e specialista dei dati biomedici presso gli Istituti Nazionali di Salute, che non ha partecipato allo studio, ha detto a Medical News Today:
“L’olio di menta piperita è in realtà uno dei rimedi popolari più antichi conosciuti dalle società, risalente almeno all’antica Grecia, quando è stato menzionato in diversi testi pertinenti. Le prove della sua efficacia nel trattamento delle malattie moderne sono contrastanti e rimangono poco chiare; tuttavia, ci sono state alcune indicazioni che potrebbe essere utile nella gestione, ad esempio, di tensione, mal di testa e sindrome dell’intestino irritabile [IBS]. Potrebbe anche essere utile [nel alleviare nausea e vomito], in particolare in determinati gruppi di pazienti, come quelli post-operatori o ospedalizzati.”
“L’amministrazione effettiva dell’olio di menta piperita varia in ciascuno di questi casi, ad esempio, applicata localmente per mal di testa o dolore localizzato, o fornita come assistenza dietetica per condizioni come indigestione e IBS”, ha aggiunto.
“Gli effetti anti-nausea sono stati finora il principale campo di applicazione degli oli di menta piperita utilizzati come aromaterapia, ma lo studio suggerisce che questa via di somministrazione potrebbe essere anche preziosa nell’esercitare gli effetti analgesici degli oli e nel favorire un sonno di migliore qualità”, spiega il dott. Ulm.
Quali erano i limiti dello studio?
Il dott. Ulm ha detto che i risultati sono limitati a causa delle dimensioni ridotte del campione dello studio. Ha aggiunto che, sebbene ai pazienti non sia stato detto se fossero nel gruppo di aromaterapia o nel gruppo di menta piperita, probabilmente lo hanno capito in quanto il placebo era a base d’acqua. Ciò, ha osservato, potrebbe aver introdotto un pregiudizio nei risultati.
Ha osservato che se i risultati dello studio vengono supportati da ulteriori ricerche, l’aromaterapia potrebbe essere utilizzata in scenari post-operatori come analgesico a basso costo e facile da somministrare con effetti che favoriscono il sonno.
“Anche se il meccanismo dell’azione presunta di alleviamento del dolore dell’olio di menta piperita rimane poco chiaro, potrebbe risultare avere proprietà simili a quelle della capsaicina, un ingrediente chiave dei peperoncini piccanti che si è dimostrato utile come analgesico. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermarlo”, ha concluso.
