L’olio di cocco è salutare? Uno studio su topi ha scoperto che potrebbe alterare il metabolismo e causare l’obesità.
L'olio di cocco potrebbe causare l'obesità, secondo uno studio su topi.
Condividi su Pinterest- Anche se molti considerano l’olio di cocco salutare, uno nuovo studio suggerisce il contrario.
- Lo studio ha scoperto che l’olio di cocco interferisce con la capacità dei topi di utilizzare leptina e insulina, due ormoni critici, con la resistenza all’insulina che è una caratteristica primaria del diabete di tipo 2.
- I nutrizionisti raccomandano oli insaturi o polinsaturi invece di oli saturi come l’olio di cocco.
Dosi basse di olio di cocco aggiunte alla dieta dei topi per otto settimane hanno portato ad alterazioni nel loro metabolismo che hanno contribuito allo sviluppo dell’obesità e delle comorbilità correlate, secondo uno nuovo studio.
L’olio di cocco ha disturbato la capacità dei topi di utilizzare correttamente leptina e insulina, due ormoni importanti per la regolazione della spesa energetica, dell’appetito e di come il corpo gestisce i grassi e gli zuccheri.
Le scoperte supportano l’ipotesi che una dieta ricca di acidi grassi saturi possa portare a resistenza alla leptina. Allo stesso tempo in cui si sviluppa la resistenza alla leptina, il tessuto adiposo di stoccaggio del corpo, noto come tessuto adiposo bianco, diventa anche meno responsivo alla leptina.
Lo studio si basa su ricerche precedenti in cui gli autori hanno osservato che l’olio di cocco ha prodotto una risposta infiammatoria centrale e periferica, aumento di peso, una percentuale più alta di grasso, ridotta spesa energetica e comportamento ansioso nei topi, suggerendo uno squilibrio sistemico.
I 60 topi dello studio attuale sono stati divisi in tre gruppi che ricevevano un integratore liquido. Un gruppo, il gruppo di controllo, ha ricevuto acqua, uno ha ricevuto 100 microlitri di olio di cocco extra vergine commerciale e uno ha ricevuto 300 microlitri dello stesso.
- Alzheimer L’ormone indotto dall’esercizio fisico potreb...
- Ritiro benessere fai-da-te un trattamento per la mente e il corpo a...
- Oltre a migliorare la salute, una dieta vegana potrebbe farti rispa...
Le dosi giornaliere di olio di cocco erano caloricamente simili a circa 13 grammi di grassi saturi o al 5% delle calorie di grassi saturi per un adulto sano. Alla fine degli esperimenti, i topi sono stati anestetizzati e decapitati per lo studio ipotalamico.
Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Functional Foods.
Gli effetti dell’olio di cocco sul corpo
“Lo studio propone che l’olio di cocco potrebbe rendere più difficile per il corpo rispondere correttamente agli ormoni importanti che gestiscono la fame e l’uso dell’energia, almeno nei topi”, ha detto lo scienziato della nutrizione Dr. Taylor Wallace. “Questo potrebbe potenzialmente contribuire a problemi come l’obesità e la resistenza all’insulina, che è un problema chiave nel diabete”.
“Quello che hanno scoperto era un po’ preoccupante: l’olio di cocco sembrava interferire con le normali vie di segnalazione nel cervello e negli altri tessuti che questi ormoni utilizzano per comunicare i loro messaggi”,
– Dr. Wallace
I ricercatori hanno scoperto che l’olio di cocco produceva stress nel reticolo endoplasmatico. Questa è un’area di una cellula, ha detto il Dr. Wallace, dove vengono prodotte e processate le proteine.
La dietista registrata Kristin Kirkpatrick ha citato uno studio del 2022 che “ha concluso che sono necessari ulteriori studi sull’olio di cocco, ma alcune cose da considerare sono la quantità consumata e la lavorazione dell’olio stesso”.
Il messaggio principale del Dr. Wallace dallo studio: “Non consumare olio di cocco per migliorare la salute. Non è un super alimento”.
E gli effetti dell’olio di cocco sulle persone?
La rilevanza delle scoperte dello studio per le persone non è del tutto chiara. Chiesto al riguardo, Kirkpatrick ha detto: “Impossibile dirlo con certezza, tuttavia, gli studi hanno riscontrato che topi e esseri umani condividono genetica simile, quindi è un ottimo punto di partenza”.
Wallace ha elencato alcuni dei fattori che potrebbero far riflettere. Ha citato differenze biologiche, differenze di dosaggio, ambienti sperimentali controllati in modo rigoroso dei topi che mancano delle variabili presenti in uno studio umano, uniformità genetica, sistemi più semplici dei roditori, differenze interspecifiche dei roditori e preoccupazioni etiche.
“A causa di questi fattori”, ha detto il Dr. Wallace, “mentre gli studi sui roditori possono fornire preziose informazioni e guidare ulteriori ricerche, di solito sono considerati preliminari. Possono evidenziare aree potenziali di preoccupazione o benefici che meritano ulteriori studi negli esseri umani”.
In una revisione sistematica citata dal Dr. Wallace, solo il 37% degli studi sugli animali è stato replicato negli esseri umani e il 20% di essi ha mostrato risultati contrastanti.
Ha aggiunto che “qualunque scoperta di solito deve essere convalidata attraverso rigorosi studi umani controllati prima che possano essere tratte conclusioni definitive”.
Quali oli potrebbero essere più salutari dell’olio di cocco?
“Quando si fa riferimento agli oli alimentari”, ha detto Kirkpatrick, “gli studi più benefici sono spesso trovati nell’olio extravergine di oliva, così come negli oli di avocado, sesamo, semi di lino, noce, ecc., suggerendo che i consumatori dovrebbero concentrarsi nell’utilizzare maggiormente questi oli piuttosto che oli contenenti grassi saturi o grassi trans.”
Ha aggiunto, “gli studi più diffusi sugli esseri umani mostrano benefici nella gestione dello zucchero nel sangue, accumulo di grasso, riduzione dell’infiammazione, ecc. quando si consumano grassi alimentari monoinsaturi e polinsaturi (simili ad un modello mediterraneo)”. Inoltre, Kirkpatrick ha sottolineato che i dati mostrano il beneficio di sostituire i grassi saturi con grassi insaturi.
Tra le fonti comuni di grassi nella dieta, l’olio di cocco ha la percentuale più alta di grassi saturi.
I secondi classificati includono burro, olio di palma, olio di semi di palma e burro di cacao. Anche se popolare nelle cucine, lo shortening consiste di oli vegetali idrogenati, ha detto il dottor Wallace, ed è progettato per contenere alti livelli di grassi saturi.
“Personalmente, non sono un grande fan dell’olio di cocco”, ha detto il dottor Wallace, “ma solo perché è stato pubblicizzato e enfatizzato come cibo salutare, quando è peggiore del burro, del lardo e di altri grassi di origine animale.”
Al contrario, lui è un fan dell’olio di semi di canola, che ha uno dei più bassi livelli di grassi saturi.
La dichiarazione scientifica consultiva dell’American Heart Association concorda sul maggior valore salutare dei grassi insaturi, notando che l’olio di cocco è stato visto aumentare i livelli di LDL (“colesterolo cattivo”).
Per le persone con una condizione cardiaca esistente o che sono a rischio di svilupparne una, l’organizzazione suggerisce di consumare non più del 6% delle calorie giornaliere da grassi saturi. Questo corrisponde approssimativamente a 13 grammi basati su una dieta da 2.000 calorie, e solo un cucchiaio di olio di cocco si avvicina a tale limite.
