Lo studio dimostra che l’MDMA potrebbe essere efficace come trattamento per il PTSD.
Lo studio dimostra che l'MDMA può trattare il PTSD con successo.
Condividi su Pinterest- Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è una condizione di salute mentale che può essere debilitante e il suo trattamento spesso prevede una combinazione di terapie.
- La ricerca è in corso sull’utilizzo di sostanze psichedeliche nel trattamento delle condizioni di salute mentale, tra cui il PTSD.
- Uno studio recente ha scoperto che la droga psichedelica MDMA può essere altamente efficace nel trattamento del PTSD moderato-severo quando combinata con la psicoterapia.
Uno studio recente ha confermato che la 3,4-metilenediossimetanfetamina (MDMA), comunemente conosciuta come ecstasy, può essere un aiuto utile nel trattamento del PTSD.
La ricerca si aggiunge a un numero crescente di studi che esplorano l’uso di terapie non convenzionali, come le sostanze psichedeliche come l’MDMA e la psilocibina, nel trattamento di varie condizioni di salute mentale.
Lo studio attuale ha coinvolto un campione diversificato ed è stato un trial di fase 3 doppio cieco, controllato con placebo. I risultati indicano che i clinici potranno eventualmente utilizzare l’MDMA nel trattamento clinico del PTSD.
I risultati dello studio sono stati pubblicati su Nature Medicine.
L’efficacia dell’MDMA nel trattamento del PTSD
Questo particolare studio si basa su decenni di ricerche precedenti. Essendo uno studio doppio cieco controllato con placebo, presenta un basso rischio di bias, consentendo una raccolta preziosa di dati. I ricercatori hanno coinvolto 104 partecipanti con PTSD moderato o grave. Quasi il 27% dei partecipanti era di origine ispanica o latinoamericana e circa il 34% si identificava come non bianco.
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I ricercatori hanno diviso i partecipanti in due gruppi: uno che ha ricevuto l’MDMA e l’altro che ha ricevuto il placebo. Hanno quindi osservato come l’MDMA riducesse la gravità del PTSD rispetto al placebo.
I ricercatori hanno utilizzato la Clinician-Administered PTSD Scale for DSM-5 (CAPS-5) per misurare la gravità del PTSD. Un punteggio più elevato su questa scala indica un PTSD più grave. I ricercatori hanno anche utilizzato la Sheehan Disability Scale (SDS) per esaminare l’incapacità funzionale. In questo caso, questa valutazione ha esaminato quanto il PTSD abbia compromesso la vita quotidiana dei partecipanti. Un punteggio più elevato indica un maggior livello di compromissione.
I risultati dello studio hanno mostrato che l’MDMA è stato altamente efficace nel ridurre la gravità del PTSD e l’incapacità funzionale rispetto al placebo. Tra i 52 partecipanti che hanno ricevuto l’MDMA, 45 hanno riscontrato un beneficio clinicamente significativo.
Circa il 71% dei partecipanti che hanno ricevuto l’MDMA non soddisfaceva più i criteri per il PTSD al momento del follow-up. Nel complesso, il trattamento è stato anche ben tollerato dai partecipanti.
Prima terapia psichedelica approvata dalla FDA?
“Questo storico trial di fase 3 di terapia assistita da MDMA per il PTSD conferma i risultati positivi del precedente trial di fase 3 di MAPS e supporta fortemente l’approvazione della FDA. Una volta approvata, la terapia assistita da MDMA per il PTSD sarà la prima terapia psichedelica approvata dalla FDA.”
– Dr. Keith Heinzerling, internista, specialista in medicina delle dipendenze e direttore del Programma per il Trattamento e la Ricerca in Psichedelici (TRIP) del Pacific Neuroscience Institute a Santa Monica, CA, che non ha partecipato allo studio, parlando con Medical News Today.
Utilizzo di sostanze psichedeliche per la salute mentale
Le sostanze psichedeliche sono un gruppo di sostanze che influenzano l’umore delle persone e la loro percezione della realtà. Agiscono su recettori specifici nel cervello.
I ricercatori continuano a studiare come le sostanze psichedeliche possano trattare le condizioni mediche. Ad esempio, la ricerca ha indicato che le sostanze psichedeliche possono essere utili nel trattamento della depressione.
Una delle principali aree di ricerca riguarda l’utilizzo delle sostanze psichedeliche per aiutare a trattare il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Il PTSD è una malattia mentale che può svilupparsi dopo aver vissuto o assistito a un evento traumatico. Le persone con PTSD possono sperimentare molti sintomi difficili, tra cui pensieri angoscianti e flashback degli eventi traumatizzanti.
L’MDMA, talvolta chiamato ecstasy o molly, è una droga sintetica con proprietà psichedeliche. Aumenta anche i livelli di dopamina, norepinefrina e serotonina. Come altre sostanze psichedeliche, può influenzare il modo in cui le persone pensano e percepiscono la realtà. Gli autori di questo studio notano che l’MDMA aiuta ad eliminare la paura e promuove l’apertura.
Il dott. Heinzerling ha spiegato a MNT come l’MDMA possa aiutare le persone con PTSD:
“L’MDMA è un entactogeno, il che significa che promuove un ‘toccare dentro’ o consente di raggiungere ricordi repressi. L’MDMA favorisce sentimenti e comportamenti pro-sociali, un senso di legame e apertura e riduce le reazioni a stimoli di paura o minaccia. Farmacologicamente, l’MDMA aumenta il rilascio di serotonina.”
“Si ritiene che questi effetti del MDMA permettano ai pazienti con PTSD di beneficiare della psicoterapia aumentando l’empatia con gli psicoterapeuti e riducendo le risposte di paura, consentendo così di accedere e elaborare in modo più completo i ricordi dolorosi e traumatici durante e dopo le sessioni di terapia assistite con MDMA”, ha detto.
Limitazioni dello studio
Questa ricerca ha comunque alcune limitazioni. Dei 104 partecipanti, 74 erano donne, il che significa che altri studi potrebbero includere più uomini. Alcuni partecipanti hanno sperimentato effetti collaterali ed eventi avversi. I medici dovrebbero considerare questi potenziali rischi se finiscono per utilizzare il MDMA nella pratica clinica regolare.
C’era un certo rischio che le aspettative del trattamento potessero influenzare i risultati. Tuttavia, alcuni fattori di mitigazione hanno contribuito a ridurre questo rischio. I ricercatori hanno incluso diversi covariati nell’analisi, ma è possibile che non abbiano tenuto conto di alcuni covariati che potrebbero aver influenzato i risultati tra determinati partecipanti.
I ricercatori hanno escluso i partecipanti a rischio elevato di suicidio, con disturbi di personalità comorbidi o con malattie cardiovascolari sottostanti. Hanno inoltre escluso i partecipanti con una storia di disturbi d’uso di determinate sostanze.
Ulteriori ricerche possono anche concentrarsi sul confronto tra l’uso del MDMA e l’uso degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e su come l’uso precedente degli SSRI influenzi il trattamento con MDMA. Ulteriori ricerche su come il MDMA si confronta o si combina con altri trattamenti per il PTSD potrebbero anche essere utili, così come su come specifici fattori come il genere influenzino l’efficacia del trattamento.
È anche necessario disporre di dati a lungo termine sul rischio di abuso o uso improprio del MDMA dopo la partecipazione allo studio.
Quando approverà la FDA il MDMA?
Il MDMA si sta avvicinando lentamente all’approvazione da parte della Food and Drug Administration (FDA), che consentirebbe il suo utilizzo nell’ambito clinico per aiutare a trattare il PTSD.
La coautrice dello studio Jennifer M. Mitchell, professore nei Dipartimenti di Neurologia e Psichiatria e Scienze del Comportamento e vice capo del servizio di Ricerca e Sviluppo presso il San Francisco VA Medical Center, ha spiegato a Medical News Today:
“Lo sponsor ora pianifica di presentare una nuova domanda di autorizzazione all’immissione in commercio (NDA) alla FDA. La FDA ha quindi sei mesi per esaminare la domanda e prendere una decisione.”
“Se la FDA dovesse approvare la terapia assistita con MDMA per il PTSD, il passo successivo sarebbe per la DEA [Drug Enforcement Administration] di rideterminare il composto, che attualmente si trova nella categoria DEA più restrittiva (Programma 1). Con un po’ di fortuna, e se tutto va bene, il MDMA potrebbe essere approvato come terapia per il PTSD nel 2024.” – Dr. Jennifer M. Mitchell
