L’ipertensione potrebbe essere correlata all’insonnia e ai disturbi del sonno
L'ipertensione è correlata all'insonnia e ai disturbi del sonno
Condividi su Pinterest- La mancanza di sonno e i problemi di sonno sono strettamente associati a un maggior rischio di ipertensione nelle donne, secondo uno nuovo studio.
- Non è chiaro se la scarsa qualità del sonno o l’alta pressione sanguigna siano la causa, ma l’associazione sembra significativa.
- Gli autori dello studio raccomandano di monitorare attentamente la propria pressione sanguigna e di prendere seriamente in considerazione l’insonnia e i problemi di sonno.
Uno nuovo studio del Brigham and Women’s Hospital di Boston, Massachusetts, ha trovato un’associazione tra la mancanza di sonno e l’ipertensione nelle donne.
Gli autori dello studio raccomandano che le donne che dormono poco siano sottoposte a screening per l’ipertensione e, se hanno problemi di sonno, esplorino modi per risolvere tali disturbi del sonno.
Lo studio è stato pubblicato su Hypertension.
I problemi di sonno aumentano il rischio di ipertensione
I ricercatori del presente studio hanno monitorato la salute di 66.122 donne iscritte allo studio Nurses’ Health Study 2 (NHS2). Le partecipanti avevano un’età compresa tra i 25 e i 42 anni. Nessuna di loro aveva ipertensione al momento dell’iscrizione nel 2001. I ricercatori hanno seguito lo stato di salute delle partecipanti per 16 anni, valutando la loro pressione sanguigna ogni due anni. Durante il follow-up, sono stati osservati 25.987 nuovi casi di ipertensione.
I ricercatori hanno considerato i fattori di rischio legati allo stile di vita e alla demografia e hanno scoperto che il rischio di ipertensione nelle donne era associato sia a una quantità insufficiente di sonno che a problemi di sonno.
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Le donne che dormivano cinque ore o meno ogni 24 ore avevano il 10% in più di probabilità di sviluppare ipertensione, mentre le donne che dormivano sei ore avevano il 7% in più di probabilità di sviluppare la condizione.
Non c’era un aumento del rischio di ipertensione nelle donne che dormivano più di otto ore, né c’era un rischio maggiore per le donne che lavoravano di notte o avevano un cronotipo serale.
Le donne che riferivano di avere a volte o spesso problemi di sonno avevano rispettivamente il 14% e il 28% in più di probabilità di avere ipertensione rispetto a coloro che raramente avevano problemi di sonno.
Cosa c’entra il sonno con l’ipertensione
Lo studio non stabilisce una relazione causale.
La dott.ssa Nicole Weinberg, cardiologa presso il Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, California, non è stata coinvolta nello studio. Ha osservato che è difficile capire se il sonno causa l’ipertensione o viceversa, o se sono correlati in qualche modo.
“Cos’è, il pollo o l’uovo? Qual è la forza trainante qui?”, ha chiesto la dott.ssa Weinberg.
Il dott. Shahab Haghayegh, autore principale dello studio e borsista di ricerca e ingegnere biomedico presso l’Università di Harvard, ha suggerito un possibile meccanismo attraverso il quale il sonno potrebbe favorire l’ipertensione:
“I disturbi del sonno possono portare a una serie di eventi che possono aumentare la ritenzione di sodio, la rigidità arteriosa e l’output cardiaco, potenzialmente portando all’ipertensione. Le interruzioni del ciclo sonno/veglia possono anche influenzare l’attività di costrizione/relax dei vasi sanguigni e la funzione delle cellule che regolano il tono vascolare.”
Un’ipotesi citata nello studio, d’altra parte, suggerisce uno scenario opposto in cui l’ipertensione provoca un sonno di scarsa qualità. Forse provoca un’interruzione di un modello di pressione sanguigna di 24 ore in cui la pressione sanguigna diminuisce durante il sonno e aumenta al risveglio.
Avvertendo che si tratta solo di un’ipotesi, il dott. Haghayegh ha spiegato: “Quindi la difficoltà a prendere sonno e a mantenerlo di solito si verifica durante il periodo di notte in cui ci si aspetterebbe una diminuzione della pressione sanguigna, impedendo il normale calo della pressione sanguigna durante il sonno”.
All’altra estremità del sonno, ciò significherebbe un aumento della pressione sanguigna al risveglio. Tuttavia, i ricercatori non hanno trovato alcuna associazione tra il risveglio precoce e l’ipertensione.
“Dovrei sottolineare che si tratta solo di un’ipotesi e che merita ulteriori indagini in futuri studi”, ha detto il dott. Haghayegh.
I problemi di sonno legati all’IMC elevato, alla dieta
Lo studio ha anche rilevato che le donne che soffrivano di insonnia o di altri problemi di sonno avevano un indice di massa corporea (IMC) più elevato, praticavano meno attività fisica, non seguivano una dieta di alta qualità e avevano maggiori probabilità di fumare, bere alcolici e essere in postmenopausa.
Poiché alcuni di questi problemi sono anche legati all’ipertensione, il mistero diventa ancora più complesso.
“L’ipertensione potrebbe essere una conseguenza di una qualità o durata del sonno scadente, oppure sia l’ipertensione che un sonno scadente potrebbero essere conseguenze di altre condizioni sottostanti”, ha detto il dottor Haghayegh.
Cosa succede quando dormiamo?
“Penso che ciò che è più interessante riguardo al problema del sonno sia che è sempre stato un mistero: cosa succede mentre dormiamo”, ha detto il dottor Weinberg.
Il dottor Weinberg ha descritto, ad esempio, il sonno interrotto dalla necessità di urinare. “Ma poi metti loro una CPAP, e dicono: ‘Stranamente, non ho dovuto andare in bagno nel bel mezzo della notte'”.
“Non è che la sensazione sia scomparsa”, ha puntualizzato. “La sensazione è dovuta a un problema di pressione sanguigna, o ci sono dei cambiamenti nel flusso dei reni che attivano questi pazienti in un modo che prima non conoscevamo perché non avevamo la possibilità di ottenere queste informazioni?”
Il dottor Weinberg è quindi entusiasta della quantità di dati correlati al sonno che sempre più esperti stanno ottenendo, sottolineando la popolarità del monitoraggio del sonno dell’Apple Watch.
“Sono in grado di capire cosa succede quando dormiamo in un modo che non siamo mai stati in grado di fare prima. E grazie a ciò, sta aiutando a capire il processo di malattia. Penso che sia davvero interessante”, ha detto.
Trovare le cause sottostanti del sonno disturbato
Il dottor Haghayegh ha descritto ciò che pensava che le persone dovrebbero trarre dalla ricerca. Ha consigliato alle persone di “mantenere la vigilanza nel monitorare la pressione sanguigna, poiché i nostri risultati dimostrano chiaramente un’associazione significativa tra un sonno scadente e l’ipertensione”.
“Inoltre, indipendentemente dal rischio di ipertensione, le persone che hanno difficoltà a addormentarsi o a rimanere addormentate o a ottenere un sonno sufficiente potrebbero trarre vantaggio dall’indagare sulle cause sottostanti. Il sonno è strettamente legato a vari aspetti della salute, e questo studio sottolinea ancora un motivo convincente per dare la priorità a una notte di sonno riposante.” – Dott. Shahab Haghayegh
“È una spinta affinché tutti si facciano portavoce di se stessi. Se il sonno non è così rigenerante come ci si aspetta o è irrequieto, si potrebbe pensare: ‘Forse ho un disturbo del sonno. Forse dovrei approfondire la questione’, e poi il proprio medico può prendere il controllo”, ha aggiunto il dottor Weinberg.
