L’EPA rafforza gli standard di piombo nelle case e negli edifici più vecchi
L'EPA rafforza gli standard di piombo nelle case e negli edifici più vecchi. The EPA strengthens lead standards in older homes and buildings.
Le autorità federali degli Stati Uniti hanno compiuto un grande passo verso la protezione dei bambini da un contaminante responsabile di effetti irreversibili sulla salute, proponendo norme più severe per la rimozione della vernice a base di piombo negli edifici e nei centri di assistenza all’infanzia costruiti prima del 1978.
La U.S. Environmental Protection Agency ha annunciato le nuove norme proposte mercoledì durante un evento a Newark, N.J. Se approvate, le nuove regole proteggerebbero fino a 500.000 bambini di età inferiore ai 6 anni dall’esposizione al piombo ogni anno. Le norme proposte si applicherebbero alle abitazioni e ai centri di assistenza all’infanzia.
“L’amministrazione Biden-Harris sta adottando un approccio a tutto campo per garantire che i più vulnerabili tra noi, i nostri bambini, siano protetti dall’esposizione al piombo”, ha dichiarato Janet McCabe, vice amministratore dell’EPA, in un comunicato stampa dell’agenzia. “Questa proposta di rimuovere in modo sicuro la vernice al piombo, insieme ai nostri altri sforzi per fornire acqua potabile pulita e sostituire le tubature al piombo, contribuirà notevolmente a proteggere la salute della nostra prossima generazione di leader”.
Il piano si allinea con l’obiettivo dell’EPA di affrontare le disparità razziali, etniche ed economiche nell’esposizione al piombo.
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La vernice a base di piombo è più probabile che si trovi nelle aree a basso reddito, mettendo le comunità di colore a maggior rischio. La segregazione razziale nelle abitazioni nel corso degli anni, chiamata redlining, ne fa parte.
Michal Freedhoff, amministratore assistente dell’Ufficio per la sicurezza chimica e la prevenzione dell’inquinamento dell’EPA, ha sottolineato che non esiste un livello sicuro di piombo.
Anche i livelli bassi sono dannosi per la salute dei bambini, e questa proposta ci avvicinerebbe all’eradicazione definitiva dei pericoli della vernice a base di piombo nelle abitazioni e nei centri di assistenza all’infanzia negli Stati Uniti”, ha dichiarato Freedhoff nel comunicato stampa.
La proposta potrebbe scatenare la rimozione del piombo in milioni di edifici, secondo il Washington Post. È il risultato di una causa del 2019 intentata da gruppi ambientalisti, nella quale la Corte d’appello degli Stati Uniti per il 9º Circuito ha stabilito che l’EPA deve stabilire il suo standard di piombo basandosi solo su fattori di salute.
“L’EPA sta finalmente proponendo di fare ciò che la legge richiede, adottare norme veramente protettive sul piombo”, ha detto Eve Gartner, avvocato gestionale presso lo studio legale dei gruppi, Earthjustice, al Post. “Questo è un grande passo avanti negli sforzi a lungo rimandati del paese per eliminare l’esposizione al piombo in milioni di abitazioni”.
La regola proposta rafforzerebbe le normative dell’EPA che fanno parte del Toxic Substances Control Act (TSCA). Modificherebbe gli standard pericolo per la polvere di piombo e i livelli di pulizia dalla polvere di piombo. Questi limitano il piombo che può rimanere su pavimenti e davanzali dopo la rimozione.
Non esiste un livello di polvere di piombo sicuro per i bambini.
“Quando i bambini vengono esposti al piombo, la loro salute può essere irreversibilmente compromessa attraverso impatti sul loro cervello e sistema nervoso e ritardi nella loro crescita e sviluppo”, ha dichiarato l’Senatore Robert Menendez, D-N.J., nel comunicato stampa. “Per questo motivo ho combattuto instancabilmente per garantire che i bambini di tutto il paese, e tutti gli americani, siano maggiormente protetti dai pericoli dell’esposizione al piombo, specialmente quelli delle comunità svantaggiate che sono più inclini a trovare vernici e polveri a base di piombo nelle loro case e nei loro quartieri”.
La vernice al piombo è stata vietata per le abitazioni nel 1978, ma circa 31 milioni di abitazioni costruite in precedenza potrebbero ancora contenere vernice a base di piombo. Circa 3,8 milioni di queste abitazioni hanno uno o più bambini di età inferiore ai 6 anni.
La polvere contaminata dal piombo, causata quando la vernice viene disturbata o deteriorata, è una causa comune di livelli elevati di piombo nel sangue nei bambini. I problemi di salute che ne derivano possono includere disturbi comportamentali, riduzione del QI e rallentamento della crescita.
Maggiori informazioni
I Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti forniscono ulteriori informazioni sugli effetti sulla salute dell’esposizione al piombo.
FONTI: U.S. Environmental Protection Agency, comunicato stampa, 12 luglio 2023; Washington Post
