L’eccessivo caldo può avere un impatto sulle persone che combattono problemi di salute mentale.
L'eccessivo caldo può influenzare la salute mentale.
Mentre il caldo record che gli Stati Uniti stanno sperimentando quest’estate può mettere a dura prova le persone, può essere particolarmente difficile da gestire per coloro che hanno problemi di salute mentale.
“Tutte le malattie mentali aumentano con il caldo perché porta a una maggiore affaticamento, irritabilità e ansia, e può aggravare gli episodi depressivi”, ha dichiarato il dott. Asim Shah, vicepresidente esecutivo del Dipartimento di Psichiatria e Scienze del Comportamento presso il Baylor College of Medicine di Houston.
Il caldo eccessivo può causare rabbia, irritabilità, aggressività, disagio, stress e affaticamento. Il caldo agisce sulla serotonina, il neurotrasmettitore che regola l’umore, portando a livelli più bassi di felicità e a livelli più alti di stress e affaticamento, ha spiegato Shah.
I gruppi più vulnerabili includono coloro con condizioni preesistenti e le persone che abusano di sostanze come l’alcol. Se le persone fanno uso di sostanze, soprattutto alcol, devono idratarsi di più perché combinare l’uso di sostanze con il caldo richiede ancora più idratazione.
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Il caldo può peggiorare i problemi di salute mentale, compresi comportamenti aggressivi e confusione mentale. Nel caso peggiore, possono verificarsi confusione e disorientamento.
Cosa può fare una persona con problemi di salute mentale?
Shah consiglia di idratarsi e tenere la testa coperta all’esterno. Versare acqua sulla testa per raffreddarsi e cercare di stare all’ombra. Se di solito si fa una passeggiata all’aperto, spostarsi all’interno camminando in un centro commerciale o in uno spazio ampio con aria condizionata.
Se si prendono farmaci, consultare il medico prima di combinare la dose con il caldo eccessivo. Alcuni farmaci per la salute mentale, come il litio, potrebbero non essere compatibili con il caldo. Il litio passa attraverso i reni, quindi se si suda di più, i livelli del farmaco possono oscillare, ha spiegato Shah.
“Se si è esposti al caldo e si usa il litio, i livelli possono oscillare. In quel caso, dobbiamo essere molto prudenti e regolare il dosaggio del litio o evitare il caldo”, ha dichiarato in una nota stampa del college.
I cambiamenti climatici, come le siccità e i cambiamenti estremi di temperatura, possono anche scatenare aumenti di inquinanti e allergeni che peggiorano la qualità dell’aria.
“I bambini sono una popolazione vulnerabile a causa della loro immaturità fisica e cognitiva. Sono esposti a più inquinanti e allergeni poiché trascorrono più tempo all’aperto”, ha osservato Shah.
Maggiori informazioni
L’American Psychiatric Association fornisce ulteriori informazioni sul caldo e la salute mentale.
FONTE: Baylor College of Medicine, comunicato stampa, 24 luglio 2023
