Potrebbero le Prescrizioni di Prodotti Risparmiare 40 Miliardi di Dollari in Spese Mediche tra Coloro con il Diabete?
Le prescrizioni di prodotti potrebbero risparmiare 40 miliardi di dollari nelle spese mediche per i pazienti diabetici?
Una varietà di frutta e verdura salutari potrebbe essere proprio ciò che il medico ha prescritto.
Gruppi non profit e agenzie di sanità pubblica hanno sperimentato l’idea di una prescrizione di prodotti ortofrutticoli nel corso degli anni. Ora, uno nuovo studio simula cosa accadrebbe se ai pazienti con diabete e patologie correlate alla dieta fossero forniti prodotti ortofrutticoli gratuiti o scontati e istruzione sulla nutrizione a livello nazionale.
I ricercatori, provenienti dalla Friedman School of Nutrition Science and Policy presso la Tufts University di Boston, riferiscono che ciò potrebbe comportare significativi benefici per la salute e risparmiare miliardi di dollari in costi sanitari.
“Tra le strategie che possono migliorare la nutrizione degli americani e i risultati in termini di salute correlati alla dieta, le prescrizioni di prodotti ortofrutticoli continuano a dimostrarsi un’opzione fantastica”, ha dichiarato l’autore senior Dr. Dariush Mozaffarian, cardiologo e professore di nutrizione, che sta anche lanciando un’iniziativa chiamata Food is Medicine.
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“Questi trattamenti innovativi sono entusiasmanti perché non solo possono migliorare la salute e ridurre le spese sanitarie, ma anche ridurre le disparità raggiungendo quei pazienti che ne hanno più bisogno”, ha dichiarato in un comunicato stampa dell’università.
La simulazione ha previsto benefici clinici e finanziari derivanti dall’aumento dell’accessibilità di frutta e verdura per pazienti diabetici con problemi di sicurezza alimentare, incluso un risparmio di almeno 40 miliardi di dollari in spese mediche a causa di una riduzione nazionale delle malattie cardiache.
Tipicamente, i programmi di prescrizione di prodotti ortofrutticoli consentono a un paziente con una condizione di salute correlata alla dieta di ottenere buoni o carte elettroniche per frutta e verdura gratuite o scontate che verranno consegnate a casa del paziente o ritirate da un negozio di alimentari o da un mercato contadino.
I benefici a lungo termine di questa idea non erano stati precedentemente indagati, secondo questo studio. Questo studio ha stimato che un programma nazionale di prescrizione di prodotti ortofrutticoli per persone di età compresa tra 40 e 79 anni con diabete e insicurezza alimentare potrebbe prevenire 296.000 casi di malattie cardiovascolari, come attacchi di cuore e ictus.
Oltre a risparmiare quasi 40 miliardi di dollari in spese sanitarie, la strategia potrebbe anche risparmiare 4,8 miliardi di dollari in costi di produttività persa.
“Quando abbiamo analizzato diversi sottogruppi di americani, abbiamo riscontrato benefici ampiamente simili per tipo di assicurazione, razza ed etnia”, ha dichiarato la prima autrice Lu Wang, borsista post-dottorato presso la Friedman School. “Questi risultati suggeriscono che un’iniziativa nazionale di prescrizione di prodotti ortofrutticoli potrebbe beneficiare tutti gli americani, evidenziando il potenziale delle strategie del Food is Medicine per alleviare le disuguaglianze in termini di salute causate dall’insicurezza alimentare, dalla malnutrizione e dalle malattie correlate alla dieta.”
Il team della Friedman School ha aggregato studi di 20 iniziative a scala ridotta e set di dati rappresentativi a livello nazionale per eseguire la simulazione. Si è presumuto che tutti gli adulti americani di età compresa tra i 40 e i 79 anni che vivono con il diabete e l’insicurezza alimentare aumenterebbero il consumo di frutta e verdura di una media di 0,8 porzioni al giorno. Questo corrisponde a circa una mela piccola. Si è anche presunto una riduzione attesa della loro pressione sanguigna e dell’indice di massa corporea (una misura del grasso corporeo basata su altezza e peso).
“Un programma nazionale potrebbe essere attuato includendo prescrizioni di prodotti ortofrutticoli come un beneficio sanitario coperto, già sperimentato da diversi stati sotto le esenzioni della sezione 1115 di Medicaid, nonché da pagatori privati del sistema sanitario”, ha detto Mozaffarian. “Le nostre nuove scoperte contribuiscono a informare l’implementazione per scalare e valutare questi programmi in tutti gli Stati Uniti.”
I risultati sono stati pubblicati di recente online sul Journal of the American Heart Association.
Ulteriori informazioni
L’American Diabetes Association offre ulteriori informazioni su diabete e insicurezza alimentare.
FONTE: Tufts University, comunicato stampa, 7 luglio 2023
