L’abuso di alcol legato a un pericoloso accumulo di grasso intorno al cuore e al fegato

L'abuso di alcol porta a un accumulo pericoloso di grasso intorno al cuore e al fegato.

Prima di versare un altro drink, considera questa nuova ricerca sconcertante: i bevitori pesanti possono sviluppare grasso intorno al cuore, portando a insufficienza cardiaca e ad altri problemi cardiaci.

Questo cosiddetto grasso pericardico è associato a un aumento del rischio di malattie cardiache.

I ricercatori hanno anche collegato il consumo eccessivo di alcol a depositi di grasso in eccesso intorno al fegato e ai reni, che possono causare malattie di questi organi.

“L’accumulo di grassi in queste aree, specialmente nel cuore, è stato collegato a un rischio più elevato di malattie cardiache come l’insufficienza cardiaca, la fibrillazione atriale e le malattie coronariche, che rappresentano la principale causa di morte degli adulti negli Stati Uniti”, ha dichiarato il ricercatore principale, il dott. Richard Kazibwe, professore associato di medicina interna presso la Wake Forest University School of Medicine di Winston-Salem, in Carolina del Nord.

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L’alcol influenza il modo in cui il corpo gestisce il grasso, ha detto. “Bere è un rischio noto per l’obesità. Sappiamo dal passato che l’alcol può influenzare il metabolismo. Può influenzare i livelli di ormoni nel corpo che possono portare alla distribuzione del grasso in generale, ma anche in varie parti del corpo”, ha detto Kazibwe.

Ecco come il grasso finisce per circondare il cuore, ma se smetti di bere, quel grasso scomparirà? Kazibwe ha detto che il grasso intorno al fegato può diminuire se si smette di bere, ma non si sa se lo stesso si può dire per il grasso intorno al cuore.

La conclusione, secondo lui, è chiara: “Bere alcol può aumentare il rischio di malattie cardiache, senza parlare dei pericoli del consumo di alcol in generale che potrebbero non avere nulla a che fare con il cuore, come il cancro”, ha detto Kazibwe. “Bere meno fa bene al tuo cuore.”

Per lo studio, Kazibwe e i suoi colleghi hanno raccolto dati su oltre 6.700 persone dallo Studio multi-etnico dell’aterosclerosi, uno studio sulle malattie cardiache. I volontari si sono identificati come persone che non hanno mai bevuto, ex bevitori, bevitori leggeri (meno di un drink alcolico al giorno), bevitori moderati (uno o due drink al giorno), bevitori pesanti (più di due drink al giorno) o bevitori abituali (cinque o più drink in un solo giorno).

I partecipanti hanno anche effettuato tomografie computerizzate in modo che i ricercatori potessero vedere l’accumulo di grasso intorno agli organi del corpo, chiamato grasso ectopico.

Il team di Kazibwe ha scoperto che i bevitori pesanti e i bevitori abituali avevano un accumulo significativo di grasso intorno al cuore, rispetto alle persone che non hanno mai bevuto alcol. Avevano anche grasso intorno al fegato e ai reni, ha detto Kazibwe.

I livelli più bassi di grasso sono stati riscontrati nei bevitori leggeri e moderati, ha detto. I livelli più alti di grasso sono stati riscontrati tra coloro che bevevano birra o liquori rispetto ai bevitori di vino, ha osservato Kazibwe. I composti benefici presenti nel vino chiamati polifenoli potrebbero spiegare questa scoperta, hanno detto i ricercatori.

Altre caratteristiche, come la dieta e l’esercizio fisico, potrebbero anche spiegare il beneficio riscontrato con il vino, ha detto Kazibwe. Tuttavia, “i bevitori di vino potrebbero avere un migliore accesso alle cure mediche e uno stile di vita più sano rispetto ai non bevitori di vino”, ha sottolineato.

Il dott. Benjamin Hirsh, direttore della cardiologia preventiva presso il Bass Heart Hospital di Northwell Health a Manhasset, New York, non è sorpreso da questi risultati.

È d’accordo sul fatto che bere fa male al cuore.

L’alcol è “pieno di grassi saturi insieme ad alti carboidrati”, ha detto Hirsh, che non è stato coinvolto nello studio. “L’alcol è il primo fattore di rischio per i trigliceridi elevati”, un tipo di grasso nel sangue che provoca accumulo di grasso.

Inoltre, l’eccesso di grasso, chiamato grasso adiposo, è causa di infiammazione, che può aumentare il rischio di accumulo di placche nei vasi sanguigni, ha aggiunto.

“Bere più frequentemente può portare a malattie cardiache precoci, progressione delle placche e problemi al fegato”, ha detto Hirsh. “Quindi le persone dovrebbero limitare quello che bevono. Seguire le linee guida consigliate.”

SLIDESHOW

Secondo le Linee guida dietetiche per gli americani, gli uomini che bevono moderatamente dovrebbero consumare non più di due bevande alcoliche al giorno, mentre le donne non dovrebbero averne più di una al giorno.

“Francamente, meno si beve, meglio si sta dal punto di vista della salute”, ha detto Hirsh.

Il rapporto è stato pubblicato online di recente sul Journal of the American Heart Association.

FONTI: Richard Kazibwe, MD, professore associato, medicina interna, Wake Forest University School of Medicine, Winston-Salem, N.C.; Benjamin Hirsh, MD, direttore, cardiologia preventiva, Sandra Atlas Bass Heart Hospital Northwell Health, Manhasset, N.Y.; Journal of the American Heart Association, 8 settembre 2023, online