La spesa per la salute mentale dei bambini continua ad aumentare
La spesa per la salute mentale dei bambini aumenta.
In un altro ricordo del tributo psichico che la pandemia ha richiesto ai giovani, nuove ricerche mostrano che la spesa per i servizi di salute mentale per bambini e adolescenti negli Stati Uniti è aumentata notevolmente dal 2020.
È aumentata del 26% per i giovani di età compresa tra 19 anni e meno tra marzo 2020 e agosto 2022, secondo uno studio del RAND Corp. Tra un gruppo numeroso di famiglie che aveva un’assicurazione fornita dal datore di lavoro, l’utilizzo dei servizi di salute mentale è aumentato del 22%.
L’utilizzo della telemedicina per i giovani pazienti è aumentato di oltre 30 volte nei primi giorni della pandemia e a agosto 2022 è rimasto 23 volte superiore al normale. L’assistenza in presenza si attestava al 75% rispetto ai livelli pre-pandemici a quel tempo.
“I nostri risultati suggeriscono che l’assistenza sanitaria tramite telemedicina per la salute mentale ha soddisfatto una necessità critica per i pazienti pediatrici dopo l’emergere della pandemia da COVID-19 e continua a supportare una parte sostanziale dell’assistenza sanitaria per la salute mentale pediatrica”, ha dichiarato l’autrice principale Mariah Kalmin, ricercatrice di politiche presso il RAND, un’organizzazione di ricerca senza scopo di lucro di Santa Monica, in California.
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Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato le richieste dell’amministratore dei benefici per la salute Castlight Health. Lo studio ha coinvolto 1,9 milioni di bambini e adolescenti con assicurazione commerciale da gennaio 2019 ad agosto 2022. Castlight gestisce piani assicurativi per circa 200 datori di lavoro in tutti i 50 stati degli Stati Uniti.
I ricercatori hanno cercato le diagnosi comuni di salute mentale pediatrica, tra cui disturbi d’ansia, disturbo di adattamento, disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), disturbo depressivo maggiore e disturbo di condotta.
Mentre i servizi di salute mentale in presenza per bambini e adolescenti sono diminuiti del 42% tra marzo e dicembre 2020, la telemedicina ha colmato il divario. Nel complesso, l’utilizzo dei servizi di salute mentale è aumentato del 13% in quel periodo.
Dopo dicembre 2020, i ricercatori hanno osservato un aumento graduale dei tassi di spesa sia per l’assistenza in presenza che per la telemedicina rispetto al periodo precedente alla pandemia.
I risultati dello studio sono stati pubblicati online il 3 ottobre 2023 su JAMA Network Open.
“Man mano che aumenta la prova che la telemedicina può fornire in modo efficace il trattamento della salute mentale per bambini e giovani, questi risultati hanno importanti implicazioni per la sostenibilità della telemedicina oltre agli effetti della pandemia da COVID-19”, ha detto Kalmin in un comunicato stampa del RAND.
“I crescenti bisogni dei bambini con disturbi mentali sono particolarmente importanti per i datori di lavoro, sia a causa dello stress dei dipendenti che sono caregiver di questi bambini, sia delle spese mediche di questi dipendenti vulnerabili”, ha dichiarato la co-autrice dello studio, la dottoressa Dena Bravata, consulente scientifica senior per apree health. “L’accesso alle cure per l’ADHD, i disturbi d’ansia e di adattamento in particolare è vitale per la salute generale di una famiglia”.
Ulteriori informazioni
Il Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti fornisce ulteriori informazioni sulla salute mentale dei bambini.
FONTE: RAND Corp., comunicato stampa, 3 ottobre 2023
