La metà delle spiagge americane presenta livelli di inquinamento insicuri rapporto
La metà delle spiagge americane è inquinata.
Una giornata in spiaggia può essere divertente con la famiglia e gli amici, ma l’inquinamento dell’acqua può rovinare l’esperienza.
Il problema è più diffuso di quanto si possa pensare: in un nuovo rapporto, il Centro di Ricerca e Politiche dell’Environment America, un’organizzazione non profit, ha scoperto che la metà delle spiagge degli Stati Uniti aveva livelli potenzialmente insicuri di contaminazione nel 2022.
Tra le quasi 3.200 spiagge di tutto il paese che sono state testate nel 2022, il 55% ha avuto almeno un giorno in cui la contaminazione fecale ha raggiunto livelli potenzialmente insicuri. La contaminazione delle spiagge potrebbe essere avvenuta anche nei giorni in cui non sono stati effettuati test, ha sottolineato l’organizzazione.
Tra quelle studiate, 363 spiagge avevano livelli potenzialmente insicuri di contaminazione fecale per almeno il 25% dei giorni di test.
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La frequenza con cui uno stato testa le sue spiagge varia, ha dichiarato il centro.
L’acqua contaminata può causare malattie gastrointestinali, malattie respiratorie, infezioni dell’orecchio e degli occhi e eruzioni cutanee. Secondo l’organizzazione, ogni anno si verificano circa 57 milioni di casi di malattie causate dal nuoto negli oceani, laghi, fiumi e stagni.
A volte, l’acqua contaminata provoca avvisi sanitari o chiusure delle spiagge.
L’organizzazione ha segnalato più di 8.700 avvisi sanitari o chiusure nelle spiagge costiere e nei Grandi Laghi degli Stati Uniti nel 2022, che hanno interessato 1 giorno di nuoto su 12.
L’inquinamento delle spiagge proviene da diverse fonti, tra cui lo sviluppo esteso, i sistemi fognari obsoleti e in deterioramento, le perdite dalle fognature sanitarie, i sistemi che combinano le acque piovane e le acque reflue in un unico condotto, i sistemi settici privati e l’allevamento intensivo.
Per quanto riguarda lo sviluppo esteso, l’organizzazione cita l’impatto dell’asfaltatura di superfici che in passato assorbivano le piogge e filtravano l’inquinamento dai parcheggi, dalle strade e dalle abitazioni più grandi. L’organizzazione ha aggiunto che i sistemi fognari e settici costruiti per servire questo sviluppo possono anche fallire.
Le aree costiere degli Stati Uniti hanno aggiunto 4,2 milioni di acri di sviluppo tra il 1996 e il 2016, perdendo al contempo 640.000 acri di zone umide e quasi 10 milioni di acri di foreste.
Le fognature provenienti da diverse perdite o sistemi obsoleti possono essere particolarmente pericolose per la sicurezza delle spiagge perché contengono batteri, virus e parassiti.
Le fognature straripano fino a 75.000 volte all’anno negli Stati Uniti. I sistemi fognari combinati obsoleti sono ancora presenti in oltre 700 comuni. Molti di questi sistemi riversano le acque reflue non trattate direttamente nelle acque vicine durante forti piogge, secondo il centro.
L’allevamento intensivo ha anche un ruolo, con la contaminazione fecale derivante dalla produzione di bestiame che genera un grande volume di rifiuti. Secondo il centro, gli animali producono più letame di quanto la terra coltivabile possa assorbire.
Il Infrastructure Investment and Jobs Act del Congresso approvato nel 2021 prevede 11,7 miliardi di dollari per progetti di fognature e acque meteoriche e autorizza anche altri 14,7 miliardi di dollari per lavorare al fine di risolvere alcuni di questi problemi.
Tuttavia, secondo il centro, sono necessari ulteriori sforzi, che possono includere il miglioramento dei test sulle spiagge e la protezione delle zone umide.
FONTE: Environment America Research & Policy Center, comunicato stampa, 30 giugno 2023
