La fototerapia per l’Alzheimer potrebbe aiutare a rimuovere le proteine tossiche dal cervello durante il sonno
La fototerapia per l'Alzheimer potrebbe rimuovere le proteine tossiche dal cervello durante il sonno
Condividi su Pinterest- In mezzo alla crescente prevalenza globale della malattia di Alzheimer, legata all’aumento dell’aspettativa di vita, trovare trattamenti efficaci non è mai stato così critico, soprattutto dato l’attuale mancanza di soluzioni farmacologiche efficaci.
- Nuove ricerche rivelano che la fotobiomodulazione (PBM), un approccio non farmacologico, ha dimostrato risultati promettenti iniziali sia negli studi su esseri umani che su animali, particolarmente quando viene applicata durante il sonno, agendo come una “lavatrice” per il cervello per migliorare la rimozione delle nocive proteine beta-amiloide.
- Queste scoperte non solo gettano luce sul potenziale della PBM e sulle sottostanti funzioni riparatrici del sonno, ma aprono anche la strada allo sviluppo di tecnologie innovative volte a sfruttare il sonno per la terapia della malattia di Alzheimer.
Un sonno adeguato è essenziale per una buona salute, ma ancora non è chiaro perché il cervello guarisca in modo più efficace durante il sonno e se questi processi possono essere influenzati.
La ricerca suggerisce che il sistema linfatico del cervello sia più attivo durante il sonno, aiutando nell’eliminazione dei prodotti di scarto, delle tossine e delle molecole superflue dai tessuti cerebrali.
Un sonno disturbato può portare all’accumulo di questi prodotti di scarto nel sistema nervoso centrale (SNC) e di conseguenza il sonno è stato identificato come un biomarcatore per la malattia di Alzheimer.
Questa relazione è attribuita al fatto che il dannoso metabolita beta-amiloide viene espulso dal cervello durante il sonno.
La mancanza di sonno porta all’accumulo di questa tossina nel SNC, contribuendo potenzialmente all’insorgenza della malattia di Alzheimer nel tempo.
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La fototerapia è efficace nel trattamento della malattia di Alzheimer?
In uno studio pubblicato nella rivista Frontiers of Optoelectronics, i ricercatori hanno dimostrato che una tecnologia non invasiva chiamata fotobiomodulazione del sonno (PBM) può migliorare efficacemente la rimozione della beta-amiloide dai tessuti cerebrali dei topi.
In particolare, l’impatto terapeutico della PBM è risultato più evidente durante il sonno che quando si è svegli.
Applicare la PBM durante il sonno trasforma essenzialmente il cervello in una “lavatrice”, aiutando a eliminare la tossica beta-amiloide e potenziando la resistenza del cervello alla progressione della malattia di Alzheimer.
In questa nuova ricerca, gli scienziati hanno dimostrato che combinare una sostanza chimica speciale, l’acido 5-aminolevulinico, con la luce laser a una specifica lunghezza d’onda riduce la rete di vasi nelle membrane che coprono il cervello, chiamati vasi linfatici meningei (MLV).
Questa riduzione porta a una diminuzione della rimozione della nociva proteina beta-amiloide da specifiche aree del cervello.
I ricercatori hanno utilizzato un protocollo PBM unico, monitorando l’attività cerebrale dei topi durante diverse fasi del sonno e della veglia senza utilizzare anestesia.
Hanno scoperto che l’applicazione della PBM per 7 giorni durante il sonno profondo è stata più efficace nel favorire la rimozione delle nocive proteine dal cervello rispetto al momento in cui i topi erano svegli.
Queste scoperte aiutano a comprendere come funziona la PBM e evidenziano il suo potenziale nel stimolare il sistema naturale di rimozione dei rifiuti del cervello, soprattutto durante il sonno.
Questo ritrovamento aggiunge un nuovo aspetto allo studio di come il sonno possa avere funzioni riparatrici e offre una solida base per lo sviluppo di tecnologie innovative volte a potenziare il sonno per il trattamento della malattia di Alzheimer.
L’approccio è promettente, ma sono necessarie ulteriori ricerche
Tre esperti, non coinvolti in questa ricerca, hanno parlato a Medical News Today dello studio.
Il dottor Rajkumar Dasgupta, medico certificato in quattro specializzazioni e consulente medico capo per Sleep Advisor, ha affermato che “la ricerca sulla fototerapia, che è un trattamento non farmacologico, è non invasiva e promettente”.
“Il trattamento farmacologico per la demenza ha limitazioni come controindicazioni mediche, efficacia limitata e effetti collaterali”, ha osservato, aggiungendo che “la ricerca come questa, che valuta la terapia non farmacologica, viene sempre più considerata una parte essenziale delle cure complete per la demenza”.
“Studi precedenti suggeriscono che potrebbe essere potenzialmente utile alle persone con demenza e ai loro sintomi, specialmente per quanto riguarda il miglioramento delle capacità cognitive. Tuttavia, [sebbene] questa ricerca sia ben condotta sui topi, […] è ancora agli inizi e al momento non ci sono prove sufficienti per raccomandare la fototerapia come intervento nelle persone che soffrono di demenza. Sono necessari ulteriori studi clinici sugli esseri umani per comprendere appieno i benefici e gli eventuali effetti collaterali.”
– Dr. Rajkumar Dasgupta
La dott.ssa Kezia Joy, consulente per i contenuti medici di Welzo, concorda, affermando che “i risultati presentati in questo studio sono intriganti e gettano luce su un possibile approccio innovativo per la terapia della malattia di Alzheimer attraverso la fotobiomodulazione (PBM)”.
Tuttavia, “è importante notare che sebbene questi risultati siano promettenti, ulteriori ricerche, compresi studi clinici sull’uomo, saranno necessari per validare la sicurezza e l’efficacia della PBM come approccio terapeutico per la malattia di Alzheimer”, spiega la dott.ssa Joy.
E il dott. Theodore Henderson, uno psichiatra con sede a Denver, CO, suggerisce che “il titolo [dello studio di ricerca] sia un po’ fuorviante”.
“Si tratta di una serie di esperimenti per testare gli effetti della fotobiomodulazione con luce infrarossa (PBM) sulla riparazione dei canali di drenaggio linfatico gliale danneggiati, indicati nel documento come vasi linfatici meningei (MLV)”, ha detto.
“Gli animali utilizzati sono topi da laboratorio standard, non modelli di Alzheimer geneticamente sviluppati. Pertanto, i risultati sono limitati alla questione di ciò che accade quando i MLV si danneggiano. Gli autori cercano di tracciare un collegamento tra la presunta diminuzione della clearance delle tossine – in particolare il beta-amiloide – nello stato di Alzheimer e i risultati dello studio di ablazione. Ignorano che ci sono altri processi oltre all’accumulo di tossine interstiziali che avvengono all’interno e attorno ai neuroni di Alzheimer, compresa la disfunzione mitocondriale”.
– Dott. Theodore Henderson
“Detto questo, questo gruppo dimostra che possono danneggiare i MLV con una tossina fotosensibile che viene attivata dalla luce rossa”, ha detto il dott. Henderson. “Il gruppo ha dimostrato che danneggiare i MLV riduce la clearance del beta-amiloide da topi altrimenti sani”.
Il dott. Henderson ha concluso: “Mi sarebbe piaciuto vedere questo studio condotto su un modello di topo di malattia di Alzheimer”.
La ricerca continua, tuttavia, questo approccio innovativo potrebbe offrire una potenziale nuova opzione di trattamento per i pazienti in futuro.
