Lo sfogo è buono per la tua salute?
Is venting good for your health?
Lo sfogo – la liberazione di emozioni negative accumulate – può far sentire bene. Ma è davvero buono per te? O fa più male che bene soffermarsi su pensieri e sentimenti negativi?
Gli esperti dicono che dipende da diversi fattori, tra cui chi è alla fine di una sessione di sfogo, con quale frequenza una persona lo fa e che tipo di feedback riceve.
“In generale, dobbiamo riuscire a far uscire le nostre emozioni negative”, ha detto Rachel Millstein, psicologa dello staff nel programma di medicina comportamentale e nella clinica di medicina dello stile di vita presso l’Ospedale Generale del Massachusetts a Boston. “Il modo in cui lo facciamo, però, è ciò che determina se è sano o insano, produttivo o non produttivo”.
Perché sfogarsi
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Relazioni personali, lavoro, finanze e discriminazione sono solo alcuni degli stress quotidiani che possono alimentare il bisogno di sfogarsi di qualcuno. La ricerca mostra che questo tipo di stress può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, mentre scaricare o gestire lo stress può migliorare la salute fisica e psicologica, riducendo tale rischio. Avere una forte rete di sostegno sociale è stato collegato a una migliore salute psicologica.
Parlare con le persone di questa rete è uno dei modi per ridurre l’impatto degli stress quotidiani, ha detto Millstein, anche professore associato nel dipartimento di psichiatria presso la Harvard Medical School. “Chiamare un amico e sfogarsi può essere utile. Ci aiuta a sentirci collegati alle nostre reti di sostegno sociale, che è un grande determinante della soddisfazione di vita e del benessere generale”.
Scegli saggiamente il tuo pubblico
Parlare con qualcuno che è solidale con i tuoi sentimenti può essere utile, anche se quella persona offre una prospettiva diversa, ha detto.
Ma sfogarsi con qualcuno che non considera i tuoi sentimenti può essere dannoso, ha detto Jonathan Shaffer, professore associato di psicologia clinica della salute presso l’Università del Colorado a Denver. “È invalidante condividere e non ricevere alcuna risposta dall’altra persona. Potrebbe farti sentire come se non avessi valore o non fossi amabile”.
Lo sfogo può anche essere controproducente se l’ascoltatore amplifica i sentimenti negativi e “la conversazione degenera. Allora potete trascinarvi l’un l’altro verso il basso”, ha detto Millstein.
Un’altra conseguenza negativa potrebbe essere se l’ascoltatore si stanca di ascoltare. “Se ti sfoghi continuamente, questa persona potrebbe non voler essere presente e questo può logorare una connessione sociale”, ha detto.
Per gli stress maggiori, potrebbe essere più utile parlare con uno psicoterapeuta, ha detto Shaffer.
Sfogarsi senza un pubblico
Se pronunciare i sentimenti ad alta voce a qualcun altro sembra insicuro, un’altra alternativa è scriverli, ha detto Shaffer.
Studi hanno riscontrato numerosi benefici per la salute nella scrittura espressiva, la pratica di scrivere i sentimenti su base quotidiana. È stato dimostrato che aiuta nella guarigione da esperienze traumatiche e nel ridurre la pressione sanguigna, potenzia il sistema immunitario, migliora il sonno e riduce depressione e dolore.
Non dimenticare il positivo
Sia che si tratti di liberare i sentimenti su carta o di persona, Shaffer suggerisce di trovare modi per concentrarsi sul positivo, oltre al negativo. Ad esempio, concludere una sessione di sfogo con un focus su cose per le quali la persona è grata può contribuire a ripristinare sentimenti positivi, ha detto, così come le pratiche di consapevolezza.
“Fai un piano per qualche tipo di relax, come respirazione profonda o meditazione, dopo”, ha suggerito.
Altri modi per alleviare lo stress
L’esercizio fisico può anche alleviare lo stress e liberare sentimenti negativi, ha detto Millstein.
“E non dimenticare che l’umorismo è una strategia di coping davvero efficace”, ha detto. Sfogarsi con un amico con un buon senso dell’umorismo può essere doppiamente utile, perché “a volte le altre persone possono aiutarci a vedere il lato divertente delle cose”.
American Heart Association News tratta di salute del cuore e del cervello. Non tutte le opinioni espresse in questa storia riflettono la posizione ufficiale dell’American Heart Association. Il copyright è di proprietà dell’American Heart Association Inc. e tutti i diritti sono riservati.
Di Laura Williamson, American Heart Association News
