Digiuno intermittente potrebbe tenere le chiavi per il trattamento del diabete

Il digiuno intermittente potrebbe essere la soluzione per il trattamento del diabete

3 novembre 2023 – Il digiuno intermittente è diventato un modo popolare ed efficace per perdere peso. Secondo l’International Food Information Council, il metodo di perdita di peso ha superato tutti gli altri nell’ultimo anno come il modo più popolare per ottenere risultati. Circa il 10% degli americani tra i 18 e gli 80 anni ha provato questo approccio alimentare.

Per i non iniziati, il digiuno intermittente consiste nel mangiare solo durante specifiche ore del giorno, generalmente in una finestra temporale molto più piccola rispetto a quella normale. Piuttosto che svegliarti, fare colazione e poi andare avanti con la tua giornata, probabilmente ritarderai la tua prima colazione fino a più tardi del mattino. Alla fine della giornata, interromperai l’assunzione di cibo più presto del normale. L’idea è che chiudendo il periodo di tempo in cui mangi, consumerai meno calorie.

Perché la perdita di peso è spesso un obiettivo e un mezzo per una migliore salute per molte persone con diabete di tipo 2, i ricercatori stanno studiando come il digiuno intermittente potrebbe essere utile. Lo studio più recente, intitolato “Effetto dell’Alimentazione Temporizzata sulla Perdita di Peso negli Adulti con Diabete di Tipo 2” e pubblicato la scorsa settimana sulla rivista JAMA, ha trovato che la tecnica mostra promesse.

Lo studio clinico randomizzato ha confrontato gli effetti di un piano alimentare con restrizione temporale di 8 ore con una dieta di restrizione calorica giornaliera e un gruppo di controllo in adulti con diabete di tipo 2 e obesità. I ricercatori hanno misurato sia la perdita di peso che i marcatori dello zucchero nel sangue.

Krista Varady, PhD, professore di nutrizione all’Università di Illinois Chicago, è stata l’autrice principale e ha studiato il digiuno intermittente per due decenni. “Prima della nostra ricerca, c’era davvero poco che si concentrava su questa dieta e i diabetici di tipo 2”, ha detto. “Poiché i diabetici di tipo 2 ora rappresentano circa il 10% della popolazione e il numero sta aumentando rapidamente, abbiamo pensato che fosse importante studiare il potenziale del digiuno intermittente”.

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Il Piano in Azione

Per il nuovo studio, 75 persone con diabete hanno preso parte e hanno mangiato solo tra mezzogiorno e le 20:00 di ogni giorno per 6 mesi. Alla fine dello studio, il gruppo con restrizione temporale ha perso quasi il doppio di peso, in media 10 libbre, rispetto al gruppo che contava le calorie, che ha perso in media 6 libbre durante il periodo.

I ricercatori hanno fatto registrare il cibo che mangiavano i partecipanti e hanno scoperto che coloro che mangiavano nella finestra di 8 ore consumavano tra 300 e 500 calorie in meno al giorno, ha detto Varady. Quelli che facevano solo una dieta a restrizione calorica riducevano il numero di calorie di 200 al giorno.

Per quanto riguarda il marcatore dello zucchero nel sangue A1C, entrambi i gruppi hanno registrato un calo di circa un punto, da otto a sette. La remissione del diabete inizia al di sotto di 6,5, quindi anche quel miglioramento è stato promettente.

Daisy Duan, MD, direttore del programma associato e borsista di endocrinologia presso la Johns Hopkins University di Baltimora, ha detto che molte persone con diabete di tipo 2 sono anche obese, spesso a livello “grave”. “Il BMI medio in questo studio era 39, che è molto alto, quindi la perdita di peso fa parte del trattamento consigliato per questa popolazione”, ha detto. “La perdita di peso potrebbe aiutare con il loro diabete in generale e aiutarli a ridurre la quantità di farmaci necessari, anche”.

L’approccio comune a questa perdita di peso consigliata è la riduzione delle calorie combinata con l’attività fisica. Duan ha trovato i risultati del piano di restrizione temporale del digiuno intriganti. “Dal punto di vista clinico, diciamo che la migliore dieta per i diabetici è quella a cui aderiranno”, ha detto. “Se questo approccio a restrizione temporale porta a una maggiore adesione ed è anche sicuro, è incoraggiante”.

Varady ha detto che gli autori hanno dato la priorità alla sicurezza dell’approccio, perché gestire i farmaci insieme al digiuno può essere complicato. “Eravamo preoccupati per il basso zucchero nel sangue con questo approccio, ma le tariffe non erano diverse dalla fase di controllo o dal gruppo a restrizione calorica”, ha detto.

Cos’ha reso così efficace il digiuno intermittente? Varady afferma che i partecipanti hanno detto che era facile da seguire. La maggior parte è stata in grado di seguire l’approccio almeno 6 giorni alla settimana e ottenere comunque risultati. “Abbiamo fatto sondaggi che hanno dimostrato che sono tutti stanchi di contare le calorie”, ha detto. “Il digiuno intermittente era un’alternativa rinfrescante per loro. Dovevano solo guardare l’orologio e hanno trovato che era molto più facile”.

Questo corrisponde a ciò che Duan osserva con i suoi pazienti. “Se si pensa al peso sul paziente quando sta contando le calorie, è un grande investimento di tempo ed energia”, ha detto. “Con il digiuno a tempo limitato, è molto meno complicato”.

Anche se Duan vede molti punti di forza nella ricerca, ha sottolineato che uno dei farmaci assunti da molti dei partecipanti – gli agonisti del recettore del GLP-1 come Wegovy e Ozempic – talvolta porta alla perdita di peso. “Questo potrebbe limitare lo studio”, ha detto. “Mi piacerebbe conoscere l’effetto dei farmaci sul risultato”.

In ogni caso, Duan considera lo studio sia rassicurante per quanto riguarda la sua sicurezza che incoraggiante. “Questo è uno studio eccellente per quanto riguarda la perdita di peso nei pazienti di tipo 2”, ha detto. “È bello sapere che c’è un’approccio dietetico che i pazienti preferiscono rispetto agli altri.”

Poiché lo studio è stato limitato a 6 mesi, Varady vorrebbe vedere se un periodo più lungo potrebbe ridurre ancora di più i marker del glucosio nel sangue, mettendo potenzialmente i pazienti in remissione. “Abbiamo bisogno di più dati e studi più ampi per poter arrivare a linee guida cliniche”, ha detto. “Ma quando questa popolazione perde peso, può fare progressi significativi e ridurre i farmaci. Se questo è l’approccio che consente loro di farlo, siamo incoraggiati dal suo potenziale.”