Vivere con l’inquinamento dell’aria aumenta le possibilità di demenza, secondo uno studio
Inquinamento dell'aria aumenta rischio demenza, studio
Le persone che respirano quotidianamente l’inquinamento dell’aria, in particolare da incendi boschivi o fonti agricole, potrebbero dover aggiungere un rischio più elevato di demenza alla loro lista di preoccupazioni per la salute.
Nuove ricerche hanno esaminato gli effetti potenziali dell’inquinamento da particolato sulla demenza, trovando un’associazione anche quando i livelli di inquinamento non superavano gli standard nazionali di qualità dell’aria ambiente. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, la demenza colpisce più di 55 milioni di persone in tutto il mondo.
Mentre le ricerche precedenti si sono concentrate principalmente sull’inquinamento da particolato proveniente da altre fonti, come i combustibili fossili, i ricercatori hanno trovato una connessione più forte tra demenza e inquinamento da agricoltura o incendi boschivi.
“All’inizio, quando l’agricoltura e gli incendi boschivi sono emersi come i principali, il team è rimasto sorpreso”, ha detto la dott.ssa Sara Dubowsky Adar, autrice dello studio e presidente associato di epidemiologia presso la Scuola di Sanità Pubblica dell’Università del Michigan, a CNN.
- AHA News Cos’è la condivisione delle decisioni e come può aiu...
- La terapia genica mostra promesse nel contrastare il grave problema...
- Più americani che mai credono che il fumo di marijuana sia più sicu...
“A posteriori, ha molto senso, principalmente a causa del fatto che stiamo osservando gli impatti sul cervello e sappiamo che l’agricoltura utilizza molti pesticidi”, ha affermato Adar.
Ha sottolineato che i pesticidi sono neurotossine per gli animali e possono influenzare il cervello umano.
Gli incendi boschivi bruciano non solo alberi e erba, ma anche case e altri edifici, causando potenzialmente problemi ambientali più gravi.
Le particelle in sospensione, o PM2.5, possono provenire dalla combustione di carbone e gas naturale, dal traffico automobilistico, dall’agricoltura, dagli incendi boschivi, dai cantieri edili e dalle strade non asfaltate.
Sono molto piccole e possono eludere le difese del corpo, penetrando profondamente nei polmoni o nel flusso sanguigno.
“Come le sigarette, non esiste una cosa del genere come particelle inalate buone”, ha detto il dott. Caleb Finch, responsabile della Neurobiologia dell’Invecchiamento presso l’Università della California del Sud, a CNN. “Quasi tutto ciò che l’inquinamento atmosferico fa, lo fa anche il fumo delle sigarette”.
Nell’ultimo studio, i ricercatori hanno utilizzato dati di oltre 27.000 partecipanti a sondaggi tra il 1998 e il 2016. Circa il 15% degli individui ha sviluppato demenza durante il periodo di studio.
Tutte queste persone vivevano in zone con concentrazioni più elevate di inquinamento da particolato rispetto ai loro omologhi senza demenza.
È possibile che queste particelle entrino nel cervello attraverso il naso. Potrebbero causare la morte delle cellule neuronali legate alla demenza o modificare le proteine infiammatorie, hanno detto i ricercatori.
D’altra parte, l’inquinamento atmosferico potrebbe avere un effetto indiretto sul cervello, ha detto il dott. Masashi Kitazawa, professore associato di salute ambientale e occupazionale presso l’Università della California, Irvine, a CNN.
“Ciò causa il fallimento cardiovascolare che porta a una minore fornitura di ossigeno al cervello, e quindi accelera la demenza, o le PM [particelle in sospensione] entrano nel cervello e causano una qualche reazione neurotossica? Non lo sappiamo ancora”, ha detto Kitazawa.
Questa ricerca, pubblicata il 14 agosto sulla rivista JAMA Internal Medicine, non dimostra che l’inquinamento atmosferico causi direttamente la demenza, ha sottolineato Kitazawa.
“Non voglio che il pubblico generale entri nel panico”, ha detto Kitazawa.
Tuttavia, Zhang suggerisce alle persone di limitare la loro esposizione all’inquinamento atmosferico, nonostante le sfide del cambiamento climatico.
Tra i modi in cui qualcuno potrebbe ridurre l’esposizione vi sono l’uso di purificatori d’aria in casa e l’uso di maschere se si esce quando c’è fumo da incendi boschivi nell’aria, ha detto Zhang.
“Speriamo che questo sia anche un motivo in più che potrebbe motivare le persone ad agire sul cambiamento climatico e a pensare a modi in cui possiamo rallentare la progressione del cambiamento climatico”, ha detto Adar. “Vediamo così tanti esempi tragici di ciò che sta accadendo in questo momento”.
Ulteriori informazioni
Ecco maggiori informazioni sulle cause della malattia di Alzheimer.
FONTE: CNN
