Iniziare il trattamento al primo segno dei sintomi della sclerosi multipla potrebbe rallentare la progressione
Iniziare il trattamento presto potrebbe rallentare la sclerosi multipla.
Condividi su Pinterest- I ricercatori hanno indagato come il trattamento precoce per la sclerosi multipla (SM) influisce sugli esiti di salute.
- Hanno scoperto che un trattamento precoce è correlato a un minor rischio di disabilità in seguito.
- Cercare la diagnosi e il trattamento precoce per la SM all’inizio dei sintomi potrebbe migliorare la qualità della vita del paziente.
La sclerosi multipla (SM) è una condizione infiammatoria autoimmune che si verifica quando il sistema immunitario del corpo danneggia le guaine mieliniche che coprono e proteggono le cellule nervose.
I sintomi della SM includono perdita di equilibrio, formicolio o intorpidimento e debolezza. Circa 2,8 milioni di persone vivono con questa condizione in tutto il mondo.
Sebbene al momento non esista una cura per la SM, ci sono trattamenti per aiutare a gestire i sintomi. La ricerca indica che un trattamento precoce della SM è correlato a una più lenta progressione della disabilità e a una minore perdita di produttività rispetto al trattamento della condizione in fasi successive.
Comprendere meglio come il trattamento della SM in diverse fasi influisca sulla disabilità potrebbe migliorare le strategie di trattamento per la condizione e migliorare la qualità della vita tra i pazienti.
Recentemente, i ricercatori hanno esaminato gli esiti di salute tra i pazienti che hanno iniziato a prendere il trattamento per la SM prima o dopo l’insorgenza dei sintomi.
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Hanno scoperto che i pazienti che hanno iniziato il trattamento entro i primi 6 mesi dall’insorgenza dei sintomi avevano un minor rischio di disabilità rispetto a coloro che hanno iniziato il trattamento in seguito.
Lo studio è stato pubblicato su Neurology.
Trattamento immediato correlato a un rischio di progressione inferiore del 60%
Per lo studio, i ricercatori hanno incluso 580 pazienti con SM con un’età media di 34 anni all’inizio dello studio. Circa il 70% dei partecipanti erano donne e tutti avevano ricevuto almeno un trattamento dopo un primo episodio di sintomi di SM come formicolio, intorpidimento e debolezza muscolare.
Sono stati suddivisi in tre gruppi in base al momento in cui hanno iniziato il trattamento dopo l’insorgenza dei sintomi:
- 0-6 mesi
- 6-16 mesi
- più di 16 mesi.
Successivamente, i ricercatori hanno monitorato i loro livelli di disabilità e le scansioni cerebrali per una media di 11 anni. I punteggi di disabilità variavano da zero a 10.
In definitiva, il gruppo di trattamento più precoce aveva un rischio inferiore del 45% di sviluppare un punteggio di disabilità pari a tre alla fine dello studio rispetto a coloro che sono stati trattati per ultimi.
Un punteggio di tre indica la capacità di camminare senza assistenza ma con una disabilità moderata in una delle otto aree, come la funzione motoria, la visione o le capacità cognitive, o una disabilità lieve in tre o quattro aree.
Hanno inoltre scoperto che i pazienti trattati più precocemente avevano il 60% in meno di probabilità di progredire alla successiva fase della condizione, chiamata sclerosi multipla progressiva secondaria, rispetto alle persone trattate per ultime.
Hanno inoltre scoperto che coloro che sono stati trattati più precocemente avevano il 50% in più di probabilità di rimanere a livelli stabili della condizione un anno dopo il trattamento iniziale rispetto al gruppo di trattamento più recente.
Vantaggi del trattamento precoce per la SM
Medical News Today ha parlato con la dott.ssa Barbara Giesser, neurologa e specialista in SM presso il Pacific Neuroscience Institute presso Providence Saint John’s Health Center a Santa Monica, CA, che non ha partecipato allo studio, su come un trattamento precoce possa ridurre il rischio di disabilità in seguito.
Ha osservato che la SM è un processo continuo e che i danni ai nervi si accumulano nel tempo, anche tra gli attacchi clinici. Iniziando il trattamento in modo più precoce, i pazienti potrebbero essere in grado di prevenire o ridurre ulteriori danni.
MNT ha anche parlato con la dott.ssa Amy Yu, direttrice del Multiple Sclerosis and Neuroinflammation Center presso il Marcus Neuroscience Institute, parte di Baptist Health, presso Bethesda Hospital East, che non ha partecipato allo studio.
“Consiglio sempre ai miei pazienti che l’obiettivo del trattamento ora è mantenere il loro livello di funzione esattamente come sono ora e consentire ai pazienti di vivere la loro vita al massimo delle loro potenzialità”, ha detto la dott.ssa Yu.
“Se i pazienti notano un declino nella loro funzione, voglio saperlo perché potrebbe esserci un trattamento migliore rispetto a quello attuale. La SM è una malattia molto diversa rispetto a 20-30 anni fa grazie ai trattamenti modificanti la malattia (DMT) che abbiamo a disposizione oggi”, ha osservato.
Migliori opzioni di trattamento per la SM
Quando le è stato chiesto delle migliori opzioni di trattamento per la SM, il dottor Yu ha sottolineato che è fondamentale arrivare a una diagnosi accurata in anticipo. Ha notato che attualmente nessun singolo test può diagnosticare la SM da solo e che molti altri disturbi dovrebbero essere esclusi prima per assicurarsi che la diagnosi di SM sia accurata.
I test necessari per una diagnosi accurata includono tipicamente:
- esami del sangue, alcuni dei quali richiedono laboratori specializzati per l’analisi
- imaging a risonanza magnetica del cervello, della colonna cervicale e della colonna toracica
- puntura lombare per l’analisi del liquido cerebrospinale.
Dopo la diagnosi, il dottor Yu ha avvertito che non esiste un singolo trattamento migliore per la SM in quanto si manifesta in modo diverso tra i pazienti. Ciò significa che i trattamenti dovrebbero essere personalizzati per i singoli individui in base a fattori come:
- quanti placche di SM sono visibili nella risonanza magnetica
- livello di disabilità
- età
- preoccupazioni riguardanti la pianificazione familiare
- altre condizioni mediche
- se esiste una storia di frequenti infezioni
- preferenza del paziente per la via di somministrazione, cioè orale, per iniezione o tramite infusione.
“Miriamo a un’aderenza rigorosa alla terapia modificante la malattia, e più riflessione viene dedicata alla selezione di tale terapia, maggiori sono le probabilità che un paziente ottenga buoni risultati e rimanga fedele alla terapia”, ha osservato.
La conformità al trattamento può essere un ostacolo
Abbiamo parlato con il dottor Howard Pratt, psichiatra certificato e direttore medico di Community Health of South Florida, che non ha partecipato allo studio, riguardo alle sue limitazioni.
Ha osservato che sebbene un trattamento precoce dia più opportunità di prevenire sintomi tardivi, la conformità al farmaco non può essere garantita.
“Molte cose possono ostacolare il trattamento, quindi diventa più difficile trarre conclusioni da questo studio e essere sicuri che i suoi risultati si applichino a tutti i membri del pubblico in generale”, ha spiegato.
“Altri studi hanno suggerito che un trattamento precoce con terapie modificanti la malattia ad alta efficacia potrebbe essere più efficace rispetto al trattamento con agenti a bassa efficacia. In questo studio, i pazienti trattati precocemente sono stati per lo più trattati con farmaci a bassa o moderata efficacia, ma hanno comunque avuto una disabilità inferiore rispetto ai gruppi trattati successivamente. Questo richiede ulteriori studi”, ha aggiunto il dottor Giesser.
Modi per ridurre il rischio di SM
“Probabilmente la cosa migliore che qualcuno può fare per evitare il rischio di SM è smettere di fumare, se lo fa, dato che è un enorme fattore di rischio”, ha detto il dottor Pratt. “Ed è anche importante mantenere una dieta equilibrata ricca di vitamina D.”
Il dottor Giesser ha osservato che gli studi suggeriscono che diete più salutari, come la dieta mediterranea, sono correlate a una minor disabilità e possono ridurre il rischio di altre complicazioni, tra cui malattie cardiache, aterosclerosi e diabete, che possono ulteriormente ridurre la salute neurologica.
Il dottor Yu ha aggiunto che i fattori sopra citati dovrebbero essere mantenuti anche se qualcuno è stato diagnosticato con la SM. Ha sottolineato che la salute generale del cervello è anche importante e che questo include:
- un sonno adeguato e di buona qualità
- evitare uno stile di vita sedentario
- garantire un adeguato esercizio fisico regolare
- una dieta sana ed equilibrata
- evitare cibi zuccherati o processati
- tecniche di gestione dello stress.
“La cosa più importante è essere sotto una terapia modificante la malattia e essere onesti con il proprio medico riguardo a qualsiasi intolleranza o dosi saltate. Ci sono molte opzioni di trattamento disponibili e se dobbiamo cambiare terapia per qualsiasi motivo, abbiamo delle alternative, ma i pazienti devono essere onesti e aperti con il proprio medico.”
– Dottor Amy Yu
