L’accesso a cure mediche migliori sta aiutando le persone con la sindrome di Down a vivere più a lungo

L'accesso a cure mediche di alta qualità sta contribuendo a prolungare la vita delle persone affette dalla sindrome di Down

Gli americani con sindrome di Down hanno un’importante garanzia di vita con l’assicurazione Medicaid, confermano nuove ricerche.

Ma il programma di assicurazione finanziato pubblicamente dovrà rispondere all’aumento del numero di anziani con sindrome di Down, dicono i ricercatori.

“Poiché sempre più persone con sindrome di Down sopravvivono fino a età avanzate, il sistema Medicaid deve essere pronto per assistere questa popolazione con cure personalizzate, sensibili e complete”, ha dichiarato Eric Rubenstein, co-autore dello studio e professore associato di epidemiologia presso la Boston University School of Public Health, in un comunicato stampa della scuola.

Gli autori dello studio hanno osservato che l’aspettativa di vita è aumentata notevolmente per le persone negli Stati Uniti che hanno la sindrome di Down, da un’età media di 4 anni negli anni ’50 a 57 anni nel 2019. La maggior parte di questa popolazione è a rischio elevato di sviluppare malattie di Alzheimer o demenze correlate e altre condizioni di salute croniche invecchiando.

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Per vedere come gli americani con sindrome di Down utilizzano i servizi Medicaid, il team di ricerca ha studiato più di 120.000 adulti affetti da questa condizione genetica.

È raro che le persone con sindrome di Down siano impiegate a tempo pieno, quindi analizzare Medicaid rappresenta praticamente tutti coloro che hanno questa condizione, ha spiegato Rubenstein.

Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato dati federali sulla salute per esaminare l’iscrizione a Medicaid, l’utilizzo delle cure sanitarie e i costi. Hanno incluso anche 1,2 milioni di adulti con disabilità intellettiva ma senza sindrome di Down e 6 milioni di adulti senza diagnosi di disabilità dello sviluppo, nel periodo dal 2011 al 2019.

Per le persone con sindrome di Down, l’iscrizione media a Medicaid è stata di otto anni e i costi delle cure sanitarie medi sono stati quasi quattro volte quelli delle persone senza disabilità dello sviluppo, hanno dimostrato i risultati.

I ricercatori non hanno riscontrato differenze sostanziali in queste misurazioni tra gli individui con sindrome di Down e coloro con diverse disabilità intellettive.

La maggior parte degli adulti con sindrome di Down è automaticamente iscritta a Medicaid attraverso il Social Security Insurance, un programma di assicurazione di sicurezza, quindi è improbabile che perdano la copertura.

Ma lo studio ha mostrato che gli adulti asiatici, neri, nativi americani e delle isole del Pacifico con sindrome di Down avevano richieste e costi Medicaid inferiori rispetto ai loro omologhi bianchi.

Gli autori hanno affermato che ciò suggerisce che esistono ancora ostacoli alle cure sanitarie.

“Nel nostro lavoro, vediamo maggiori costi e richieste tra gli iscritti bianchi, ma meno ospedalizzazioni e meno condizioni croniche”, ha detto Rubenstein. “Pensiamo che questo indichi che gli iscritti bianchi hanno un migliore accesso alle cure, ricevono più servizi sanitari preventivi e hanno ulteriori benefici Medicaid come deroghe per servizi domiciliari e basati sulla comunità”.

Il rapporto è stato pubblicato di recente sulla rivista JAMA Health Forum.

Ulteriori informazioni

I Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti hanno maggiori informazioni sulla sindrome di Down.

FONTE: Boston University School of Public Health, comunicato stampa, 16 ottobre 2023