L’impatto della depressione sul personale militare e sulle famiglie
Impatto della depressione sul personale militare e famiglie
La depressione tra i militari, compresi i familiari, è più alta rispetto alla popolazione generale. Ma è disponibile supporto per ridurre i sintomi e migliorare il benessere complessivo.
La depressione è una grave condizione di salute mentale. Le persone con depressione spesso sperimentano sintomi come umore depresso e disperazione.
I membri del servizio militare, i veterani e le loro famiglie dovrebbero seriamente considerare di cercare aiuto se credono di avere la depressione. Ciò potrebbe migliorare notevolmente la loro qualità di vita.
Prevalenza della depressione nell’ambito militare
Le persone nel servizio militare hanno maggiori probabilità di sperimentare la depressione rispetto ai membri della popolazione generale. La ricerca suggerisce che:
- Il 23% dei militari in servizio attivo vive con la depressione
- Il 18% dei militari in servizio attivo che usano droghe e il 9% di quelli che consumano alcol hanno avuto ideazioni suicide o tentativi
- Il 11% dei militari in servizio attivo ha tentato il suicidio o ha ideazioni suicide
Lo stesso studio ha mostrato che il rischio di depressione continua ad essere più alto rispetto alla popolazione generale dopo il servizio militare. I ricercatori hanno scoperto che:
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- Il 20% dei veterani ha la depressione
- L’11% dei veterani ha ideazioni o tentativi suicidi
Alcune ricerche suggeriscono che la ragione dell’aumento dei pensieri o delle azioni suicide sia dovuta all’aumento del livello di trauma, in particolare nei veterani che hanno visto il combattimento attivo.
Altre ricerche suggeriscono che le ragioni per cui una persona nel servizio militare può essere più incline a essere diagnosticata con la depressione possono includere:
- vedere se stessi e gli altri in pericolo
- essere separati da un sistema di supporto di persone care e amici
- sperimentare lo stress intenso del combattimento
- preoccupazioni legali legate al codice di giustizia militare
- discordia di leadership di comando
- preoccupazioni per la forma fisica
- frequenti trasferimenti
- dispiegamenti
- complicazioni di grado e promozione
Forse l’aggiunta al tasso è la misconcezione e lo stigma della salute mentale nell’ambito militare in generale. Una persona potrebbe temere di essere presa in giro, degradata o percepita come debole.
Per ulteriori informazioni, considera il portale sulla depressione di Psych Central.
Prevenzione del suicidio per i membri del servizio militare e le loro famiglie
Se conosci qualcuno nel servizio militare che è a rischio immediato di suicidio, autolesionismo o di fare del male a qualcun altro, segui questi passaggi:
- Chiedi loro: “Stai pensando al suicidio?”
- Ascoltali senza giudicare.
- Chiama il 911 o il numero di emergenza locale o invia un messaggio di testo “PARLA” al 741741 per parlare con un consulente di crisi qualificato.
- Rimani con la persona fino all’arrivo di aiuto professionale.
- Cerca di rimuovere eventuali armi, armi potenziali o farmaci da loro, facendo attenzione alla tua stessa sicurezza.
Se conosci qualcuno nel servizio militare che ha pensieri suicidi, una linea di prevenzione potrebbe essere d’aiuto. La linea di vita per il suicidio e la crisi 988 è disponibile 7 giorni su 7, 24 ore su 24 al numero 988.
Sintomi della depressione nei soldati e nei familiari
Non tutti esperimenteranno gli stessi sintomi. Ma i medici militari e degli Affari dei Veterani (VA) basano la loro diagnosi sulla presenza di almeno cinque dei seguenti segni.
La diagnosi dipende se questi sintomi si manifestano per almeno due settimane in un periodo di un mese.
Questi segni includono:
- umore depresso per la maggior parte della giornata, quasi ogni giorno
- perdita di peso significativa senza dieta o aumento di peso
- fatica o perdita di energia ogni giorno
- interesse o piacere fortemente diminuiti in quasi tutte le attività per la maggior parte della giornata, quasi ogni giorno
- insonnia o ipersonnia quasi ogni giorno
- movimenti più lenti o più veloci del solito quasi ogni giorno
- tentativo o piano specifico per il suicidio
- sentimenti di inutilità o colpa eccessiva e inappropriata
- abilità ridotta di pensare, concentrarsi o indecisione, quasi ogni giorno
- pensieri o comportamenti suicidi, o il senso di essere meglio morti, anche se non si desidera farsi del male
Servizio attivo
Nelle persone in servizio attivo, la depressione può manifestarsi come:
- non più interessato a prendersi una licenza
- correre rischi inutili
- incapacità di concentrarsi
- fatica
- perdita o aumento di peso
- umore depresso
- insonnia
- difficoltà nel completare compiti
- sembrare distratto
Veterani
I veterani possono mostrare segni di depressione come:
- uso di droghe ricreative
- difficoltà a ottenere o mantenere un impiego
- umore cupo
- assenza di interesse per attività piacevoli
- incapacità di concentrarsi
- affaticamento
- dimagrimento o aumento di peso
- umore depresso
- insonnia
Membri della famiglia
I membri della famiglia di persone in servizio possono anche affrontare la depressione. A causa della paura dello stigma, i membri della famiglia, come il loro familiare militare, possono prendere provvedimenti per nascondere la loro depressione. Segni a cui fare attenzione possono includere:
- diminuito interesse per attività piacevoli
- incapacità di concentrarsi
- affaticamento
- dimagrimento o aumento di peso
- umore depresso
- insonnia
L’abuso di alcol o droghe è considerato una condizione separata di salute mentale, ma spesso si verifica insieme alla depressione. Potrebbe indicare difficoltà nell’affrontare la depressione o altre difficoltà di salute mentale.
Stigma e fattori di rischio per la salute mentale
Lo stigma nella comunità militare e nelle famiglie militari è un fenomeno riconosciuto che può impedire alle persone di chiedere aiuto. Una persona in servizio militare potrebbe preoccuparsi di come i suoi compagni lo percepiranno o che non otterrà una promozione se chiede aiuto per la sua depressione.
Allo stesso modo, i coniugi e gli altri membri della famiglia potrebbero sentirsi obbligati a “essere forti” e non mettere a rischio le possibilità di promozione del proprio coniuge.
In uno studio del 2018, i ricercatori hanno scoperto che il disturbo da stress post-traumatico nel militare può essere la causa più probabile dell’aumento del rischio di depressione nel coniuge. Altri possibili fattori includono:
- minore grado di istruzione
- disoccupazione
- avere quattro o più figli
- aver prestato servizio militare in precedenza
Strategie di coping per la depressione militare
I membri del servizio militare e le loro famiglie possono adottare alcune misure per affrontare la depressione. Alcuni consigli generali includono:
- Non avere paura di chiedere aiuto.
- Cerca di mantenere contatti con fonti affidabili di supporto sociale.
- Cerca di dormire a sufficienza ogni notte.
- Fai regolare esercizio fisico o impegnati regolarmente in attività fisica, questo potrebbe aiutare a migliorare l’umore e la salute generale.
- Partecipa a attività che ti procurano piacere o che hanno significato e scopo.
- Cerca di seguire una dieta sana ed equilibrata.
- Se ti è stato prescritto un farmaco, prendilo come consigliato.
- Evita alcol o droghe ricreative.
A volte superare lo stigma è la migliore opzione per te o per la tua famiglia. Chiedere aiuto a uno psicologo non è un segno di debolezza ma di forza.
Potresti scoprire che ti fornisce l’aiuto di cui hai bisogno per affrontare la depressione e altri problemi associati alla vita militare.
Risorse per la salute mentale per i membri del servizio militare e le loro famiglie
Il supporto per i membri del servizio e le loro famiglie è disponibile e a portata di mano. Se tu o un membro della tua famiglia stai affrontando la depressione, i seguenti supporti potrebbero essere utili:
- Salute mentale VA: se hai completato il servizio militare, questo ramo del Dipartimento degli Affari dei Veterani degli Stati Uniti aiuta a collegare i veterani e le loro famiglie ai servizi di salute mentale.
- Centro di Eccellenza per la Salute Psicologica (PHCoE): PHCoE offre consulenze di ricerca sulla salute mentale per i membri dei servizi militari e le loro famiglie. Ha un numero verde attivo 24 ore su 24, 1-(866) 966-1020. Oppure puoi contattarli tramite chat dal vivo o utilizzare le opzioni di contatto via email.
- Military OneSource: il Dipartimento della Difesa fornisce questa risorsa gratuita per i membri del servizio militare e le loro famiglie per aiutare con diversi problemi, inclusa la depressione. Offre un numero verde attivo 24 ore su 24, 1-(800) 342-9647.
Ricapitolando
I membri del servizio militare e le loro famiglie affrontano tassi più elevati di depressione rispetto alla popolazione generale.
Diversi fattori di stress e stigma associati alla salute mentale possono contribuire all’alto tasso di depressione.
I sintomi e i segni possono essere molto simili a quelli riscontrati nella popolazione generale. Inoltre, gli stessi criteri diagnostici vengono utilizzati nell’esercito per diagnosticare la depressione.
Diverse risorse, sia militari che civili, possono fornire supporto ai membri del servizio militare e alle loro famiglie. Non dovresti mai provare vergogna nel chiedere aiuto se ne hai bisogno. Non sei solo.
Se stai avendo pensieri suicidi, c’è aiuto disponibile
Puoi accedere gratuitamente a supporto immediato con queste risorse:
- 988 Suicide and Crisis Lifeline.Chiama la Lifeline al numero 988 per assistenza in inglese o spagnolo, 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana.
- The Crisis Text Line.Invia un messaggio con la parola “HOME” al numero 741741 per accedere alla Crisis Text Line.
- The Trevor Project.Se sei LGBTQIA+ e hai meno di 25 anni, chiama il numero 866-488-7386, invia “START” al numero 678678 o chatta online 24/7.
- Veterans Crisis Line.Chiama il numero 988 e seleziona l’opzione 1, invia un messaggio al numero 838255 o chatta online 24/7.
- Deaf Crisis Line.Chiama il numero 321-800-3323, invia “HAND” al numero 839863 o visita il loro sito web.
- Befrienders Worldwide.Questa rete internazionale di linee di supporto può aiutarti a trovare una linea di assistenza locale.
