Per i giovani, il vaping e lo stress cronico spesso vanno di pari passo
Il vaping e lo stress cronico spesso colpiscono i giovani
I giovani che fumano sigarette elettroniche sono più propensi a sperimentare stress cronico, sebbene non sia chiaro se sia lo stress ad aver portato all’uso delle sigarette elettroniche o se siano le sigarette elettroniche ad aver causato lo stress, dicono gli investigatori.
“La ricerca sta iniziando a mostrare come le sigarette elettroniche influenzino la salute fisica e mentale dei giovani”, ha detto la dott.ssa Teresa To, una ricercatrice senior presso l’Ospedale per bambini malati (SickKids) di Toronto.
“La nostra precedente ricerca ha dimostrato che coloro che fumano sigarette elettroniche sono più inclini a subire un attacco di asma. In questo studio eravamo particolarmente interessati alla relazione tra l’uso delle sigarette elettroniche, la salute mentale e la qualità della vita tra i giovani”, ha detto To in un comunicato stampa dell’European Respiratory Society.
Per la nuova ricerca, gli investigatori hanno utilizzato i dati dei Canadian Health Measures Surveys, un’indagine nazionale che includeva 905 persone tra i 15 e i 30 anni. Circa il 13% ha dichiarato di aver utilizzato le sigarette elettroniche.
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I ricercatori hanno scoperto che i giovani che fumano sigarette elettroniche erano più propensi ad essere fisicamente attivi, ma erano anche più inclini a riferire di sperimentare un forte stress cronico nella loro vita.
“Lo stress cronico può portare a condizioni di salute mentale come l’ansia e la depressione. È importante che i giovani che sperimentano stress cronico ricevano supporto fin da subito per aiutarli a evitare di ricorrere a meccanismi di coping poco salutari come le sigarette elettroniche o il fumo”, ha detto To. “Le sigarette elettroniche non sono un modo efficace per affrontare lo stress, ma lo stress e l’ansia possono scatenare la voglia di fumare le sigarette elettroniche e rendere più difficile smettere”.
Gli autori hanno anche affermato che potrebbe essere un altro fattore ad aver portato ad un aumento sia dello stress che dell’uso delle sigarette elettroniche. Tuttavia, hanno osservato che la loro ricerca ha tenuto conto di altri fattori che influenzano lo stress, come il reddito, il consumo di alcol e le condizioni di salute come l’asma e il diabete.
“Non sappiamo perché i giovani che utilizzano le sigarette elettroniche tendono ad essere più fisicamente attivi, ma potrebbe essere che stiano cercando di controllare il loro peso con l’esercizio fisico e credano che le sigarette elettroniche possano aiutare”, ha detto To.
Lo studio ha anche scoperto che i giovani che fumano sigarette elettroniche avevano un rischio più basso di alcuni segni di malessere, come l’ipertensione, anche se questi risultati non hanno raggiunto la significatività statistica.
“Al momento dello studio, questo gruppo di giovani aveva una buona salute fisica nel complesso; tuttavia, è necessario studiare gli effetti delle sigarette elettroniche a lungo termine per capire il loro impatto sulla salute dei giovani. Sappiamo che lo stress induce stress ossidativo e infiammazione nel corpo e che questi giocano un ruolo importante nel rischio di sviluppare condizioni croniche come l’asma, il diabete e le malattie cardiovascolari”, ha aggiunto To.
Lo studio è stato presentato da To questa settimana in occasione di un incontro dell’European Respiratory Society a Milano, Italia.
“Le sigarette elettroniche sono ancora relativamente nuove, ma il numero di bambini e giovani che le utilizzano sta aumentando rapidamente. Abbiamo bisogno di ulteriori ricerche sugli effetti delle sigarette elettroniche, ma dobbiamo anche sensibilizzare sui danni derivanti dall’uso delle sigarette elettroniche e fornire supporto per aiutare i giovani a evitare o smettere di fumarle”, ha detto la dott.ssa Elif Dagli, membro del comitato di controllo del tabacco della società di pneumologia. Non ha partecipato alla ricerca.
Lo studio è stato finanziato dai Canadian Institutes of Health Research. I risultati presentati durante incontri medici sono considerati preliminari fino a quando non vengono pubblicati su una rivista scientifica sottoposta a revisione paritaria.
Maggiori informazioni
I Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti forniscono ulteriori informazioni sui rischi delle sigarette elettroniche.
FONTE: European Respiratory Society, comunicato stampa, 11 settembre 2023
