Tasso di vaccinazione HPV dei bambini statunitensi è stagnante
Il tasso di vaccinazione HPV dei bambini statunitensi è stagnante.
Per la prima volta in un decennio, i dati mostrano che il tasso di vaccinazione degli adolescenti americani contro il papillomavirus umano (HPV) non è aumentato.
Le linee guida attuali dei Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti raccomandano che sia le ragazze che i ragazzi ricevano il vaccino all’età di 11 o 12 anni, anche se la vaccinazione può iniziare già a 9 anni. I vaccini HPV proteggono contro il cancro cervicale e altri tipi di cancro strettamente legati al virus. Di solito vengono somministrati in due dosi nel corso di sei mesi o un anno.
Un nuovo rapporto afferma che l’adesione al vaccino da parte degli adolescenti è aumentata costantemente dal 2013. Ma un’analisi dei dati del 2022 ha rilevato che “per la prima volta dal 2013, l’inizio della vaccinazione HPV non è aumentato tra gli adolescenti di età compresa tra 13 e 17 anni”, secondo un team guidato dalla ricercatrice Cassandra Pingali dell’agenzia.
I dati provengono da un’indagine federale annuale sulle famiglie degli Stati Uniti.
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Nel 2022, il 76% dei bambini di età compresa tra 13 e 17 anni ha ricevuto almeno una dose del vaccino HPV, secondo il nuovo rapporto. Analizzando specificamente i tredicenni, il 52,7% di coloro che hanno compiuto 13 anni nel 2022 aveva ricevuto almeno una dose del vaccino – senza alcuna variazione rispetto al 52,9% osservato nel 2020.
Gran parte della stagnazione dei tassi di immunizzazione si è verificata tra i bambini coperti da Medicaid, hanno osservato i ricercatori.
Dal 2015 al 2021, i tassi di vaccinazione contro l’HPV erano più alti tra i bambini coperti da Medicaid rispetto a quelli coperti da assicurazione privata, ha detto il gruppo di Pingali. Ma questo è cambiato nel 2022. L’anno scorso, la copertura tra i beneficiari di Medicaid “è diminuita dello 3,3% rispetto alla copertura del 2021”, mentre la copertura tra i bambini coperti da assicurazione privata è rimasta stabile.
Come è stato a lungo il caso, i bambini non coperti da alcuna forma di assicurazione hanno continuato ad avere il tasso più basso di vaccinazione nel 2022: oltre il 39% dei bambini non assicurati che hanno compiuto 13 anni nel 2022 si è vaccinato, secondo il rapporto.
Pagare di tasca propria può essere costoso per le famiglie: secondo Merck, che produce il vaccino HPV Gardasil, le iniezioni costano circa 268 dollari a dose.
I tassi di adesione al vaccino HPV sono variati ampiamente anche tra gli stati. Ad esempio, mentre quasi il 95% dei bambini nel Rhode Island aveva ricevuto almeno una dose del vaccino HPV tra i 13 e i 17 anni, quel numero è sceso al 61% per i bambini che vivono nel Mississippi, ha riferito il gruppo di Pingali.
Gli investigatori hanno osservato che molti dei bambini che non ricevono i vaccini sono idonei per l’immunizzazione gratuita attraverso il programma Vaccine for Children (VFC) del governo federale, che fornisce vaccini gratuiti ai bambini che non hanno assicurazione sanitaria o non possono permettersi il costo.
L’impatto della pandemia COVID-19 è stato chiaramente un fattore: rispetto al 2019, “gli ordini dei fornitori VFC per i vaccini HPV sono diminuiti del 24% nel 2020, del 9% nel 2021 e del 12% nel 2022”, hanno osservato gli autori dello studio.
Tutto ciò mette in evidenza “la necessità continua di sensibilizzare gli adolescenti idonei al VFC”, hanno detto.
“Il programma VFC è fondamentale per raggiungere e somministrare vaccini agli adolescenti idonei al fine di mantenere la copertura vaccinale nelle comunità svantaggiate”, ha aggiunto il team di Pingali.
I pediatri e i medici di famiglia possono fare la loro parte: “I fornitori dovrebbero controllare la storia di immunizzazione degli adolescenti… per assicurarsi che gli adolescenti siano aggiornati con tutti i vaccini raccomandati”, ha consigliato il team del CDC.
Il nuovo rapporto è stato pubblicato il 25 agosto nel Morbidity and Mortality Weekly Report del CDC.
Ulteriori informazioni
I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti hanno una guida per i genitori sul vaccino HPV.
FONTE: Morbidity and Mortality Weekly Report, 25 agosto 2023
