Il nuovo utilizzo di oppiacei aumenta l’11 volte il rischio di morte in coloro che soffrono di demenza

Il nuovo utilizzo di oppiacei aumenta il rischio di morte in coloro con demenza di 11 volte.

Gli adulti anziani che iniziano a usare gli oppioidi per il dolore dopo una diagnosi di demenza hanno un rischio significativamente maggiore di morte – circa 11 volte nei primi due settimane, secondo una nuova ricerca.

Il rischio di morte è continuato oltre le due settimane, ma a un tasso più basso, hanno detto i ricercatori in Danimarca. Hanno riscontrato un raddoppio del rischio di morte entro 90 giorni dall’inizio degli oppiacei e hanno detto che i medici devono seriamente valutare i rischi rispetto ai benefici dell’uso di oppiacei nei pazienti anziani con demenza.

Lo studio su tutti i danesi diagnosticati con la malattia di Alzheimer in un periodo di 10 anni ha anche scoperto che un terzo dei pazienti che hanno iniziato a prendere oppioidi è morto entro 180 giorni dalla prima dose. Circa il 6% del gruppo non oppioide è morto durante quel tempo.

“Nel nostro studio, iniziare un oppioide dopo aver ricevuto una diagnosi di demenza è stato frequente e associato a un rischio di morte marcatamente aumentato, il che è preoccupante”, ha detto la co-autrice Dr. Christina Jensen-Dahm in un comunicato stampa dell’Alzheimer’s Association.

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“L’uso di potenti oppioidi è aumentato considerevolmente negli ultimi dieci anni tra gli anziani con demenza. Il nostro studio mostra l’importanza di una valutazione accurata del rischio e dei benefici per il paziente quando si considera l’inizio della terapia con oppioidi tra gli individui anziani con demenza”, ha detto Jensen-Dahm, del Danish Dementia Research Centre presso il Copenhagen University Hospital.

Quando gli oppioidi erano cerotti di fentanil, quasi due terzi dei pazienti sono morti entro i primi 180 giorni rispetto a circa il 7% di quelli senza prescrizioni oppioidi.

Nel complesso, i ricercatori hanno riscontrato un rischio di morte eccessiva quadruplicato associato agli oppioidi nei primi sei mesi anche dopo aver considerato le differenze tra i gruppi.

Le linee guida dei Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie degli Stati Uniti affermano che la terapia con oppioidi dovrebbe essere presa in considerazione solo per il dolore se i benefici superano i rischi.

“Questo è particolarmente importante per gli individui anziani con demenza”, ha detto Jensen-Dahm. “Gli oppioidi sono noti per avere effetti collaterali significativi tra cui sedazione, confusione, depressione respiratoria e cadute. Gli adulti anziani con demenza hanno un grave disturbo cerebrale e spesso sono fragili. Sospettiamo che per questo motivo non riescano a tollerare gli oppioidi, ma non lo sappiamo con certezza e dobbiamo fare ulteriori ricerche per rispondere a queste domande”.

I partecipanti allo studio avevano 65 anni o più e sono stati diagnosticati con demenza tra il 2008 e il 2018. Circa il 42% di loro ha ricevuto una prescrizione di oppioidi.

Gli oppioidi forti come la morfina e l’ossicodone (OxyContin) erano associati a un rischio di morte sei volte maggiore. Questo gruppo includeva anche ketobemidone (Ketogan), idromorfone (Dilaudid, Exalgo), petidina (Demerol), buprenorfina (Buprenex) e fentanil.

“Gli oppioidi sono farmaci molto potenti e, sebbene sia necessario vedere ulteriori ricerche su popolazioni più diverse, questi risultati iniziali indicano che potrebbero mettere gli adulti anziani con demenza a un rischio di morte molto più elevato”, ha detto il Dr. Nicole Purcell, neurologa e direttrice senior dell’Alzheimer’s Association, pratica clinica.

“Il dolore non dovrebbe rimanere non diagnosticato o non trattato, in particolare nelle persone affette da demenza che potrebbero non essere in grado di comunicare efficacemente la posizione e la gravità del dolore”, ha aggiunto Purcell. “Questi nuovi risultati sottolineano ulteriormente la necessità di una discussione tra il paziente, la famiglia e il medico. Le decisioni riguardanti la prescrizione di farmaci per il dolore devono essere valutate attentamente e, se utilizzati, il paziente deve essere monitorato attentamente”.

Altri farmaci considerati eccessivamente rischiosi per le persone anziane sono gli antipsicotici atipici, che hanno quasi raddoppiato il rischio di morte nelle persone con demenza secondo ricerche precedenti.

I risultati sono stati presentati martedì ad Amsterdam alla Conferenza internazionale dell’Alzheimer’s Association. I risultati presentati in riunioni mediche devono essere considerati preliminari fino a quando non vengono pubblicati su una rivista sottoposta a revisione paritaria.

Ulteriori informazioni

GALLERIA FOTOGRAFICA

L’Istituto nazionale sull’invecchiamento degli Stati Uniti ha ulteriori informazioni sulla malattia di Alzheimer.

FONTE: Alzheimer’s Association, comunicato stampa, 18 luglio 2023