Il diabete di tipo 2 può aumentare il rischio di cancro dell’endometrio

Il diabete di tipo 2 aumenta il rischio di cancro dell'endometrio.

17 agosto 2023 – Il cancro dell’endometrio è il tipo più comune di cancro uterino, con stime che indicano che più di 66.000 donne negli Stati Uniti saranno diagnosticate con questo tipo di cancro solo nel 2023. Ora, nuove ricerche suggeriscono che il diabete di tipo 2 potrebbe essere un fattore di rischio per la malattia.

Uno studio del Regno Unito ha scoperto che le donne con diabete di tipo 2 hanno un rischio di mortalità per cancro dell’endometrio superiore del 1,5%. Questo è importante perché tradizionalmente i tumori ginecologici possono essere spesso trattati con successo, compreso il cancro dell’endometrio di stadio I, mediante intervento chirurgico.

I fattori di rischio per il cancro dell’endometrio includono la storia familiare di una donna, l’obesità, l’inizio precoce delle mestruazioni, la fine tardiva della menopausa, la mancata gravidanza, la precedente presenza di cancro al seno o all’ovaio e l’assunzione di farmaci come la terapia ormonale sostitutiva. Anche la sindrome di Lynch, che significa portare una specifica mutazione genetica, mette una donna a rischio elevato.

Le persone con diabete di tipo 2 hanno dimostrato di avere una prognosi peggiore in termini di tassi di sopravvivenza rispetto ad altri pazienti con cancro dell’endometrio. Ricercatori cinesi hanno riferito che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il cancro dell’endometrio può crescere e diventare più invasivo in presenza di alti livelli di glucosio, che è un segno distintivo del diabete di tipo 2.

“Il diabete di tipo 2 è correlato a un fenomeno chiamato resistenza insulinica. Questo accade perché il corpo non risponde all’insulina come faceva in passato. Ciò porta alla produzione di più insulina per regolare correttamente l’uso dello zucchero nel corpo”, ha dichiarato Christina Annunziata, MD, PhD, vicepresidente senior per la scoperta scientifica extramurale dell’American Cancer Society e oncologa medica specializzata in neoplasie femminili a Fairfax, VA.

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Ulteriori ricerche nel Regno Unito hanno evidenziato che le donne con diabete di tipo 2 hanno il 62% in più di probabilità di sviluppare il cancro dell’endometrio in primo luogo, con i ricercatori che sostengono che la resistenza all’insulina può favorire la crescita delle cellule tumorali in questi pazienti.

L’età media dei pazienti nello studio era di 66 anni. Le donne anziane sono a maggior rischio di sviluppare il cancro dell’endometrio in generale, ma le donne anziane con diabete dovrebbero prestare particolare attenzione alle loro probabilità.

“Credo che i nostri risultati indichino che una donna diabetica in postmenopausa potrebbe essere un fattore di rischio anche per il cancro dell’endometrio”, ha dichiarato la co-autrice dello studio Emma Crosbie, PhD, professore di oncologia ginecologica presso l’Università di Manchester nel Regno Unito.

Quali sono i sintomi del cancro dell’endometrio?

I sintomi del cancro dell’endometrio includono:

• Sanguinamento anomalo dell’utero: perdite o sanguinamento dopo la menopausa o tra i periodi

Man mano che il cancro dell’endometrio si sviluppa, i sintomi possono includere:

• Dolore addominale
• Dolore pelvico
• Dolori addominali
• Addome gonfio subito dopo aver mangiato
• Alterazioni intestinali
• Alterazioni urinarie

Quali sono i sintomi del diabete di tipo 2?

I sintomi del diabete di tipo 2 possono essere molto lievi. I sintomi evidenti del diabete includono:

• Avere bisogno di urinare più spesso
• Sete eccessiva
• Sentirsi più affamati
• Fatica intensa
• Visione sfocata
• Tagli o lividi che impiegano molto tempo a guarire

Prevenire il cancro dell’endometrio quando si ha il diabete

Uno studio coreano sottolinea l’importanza che i medici effettuino uno screening accurato delle pazienti diabetiche per il cancro dell’endometrio, nonché raccomandino strategie di prevenzione efficaci.

Le donne dovrebbero recarsi dal medico per controlli regolari e discutere della possibilità di test genetici, in particolare per le donne con una forte storia familiare di cancro dell’endometrio.

Non è mai troppo presto per una donna per iniziare a ridurre il rischio di sviluppare il cancro dell’endometrio, soprattutto se ha il diabete di tipo 2. L’Istituto Nazionale del Cancro riporta che l’iperplasia endometriale, o un ispessimento anomalo dell’utero, può svilupparsi in cancro dell’endometrio, quindi è importante rilevarlo e trattarlo tempestivamente.

Altre misure preventive che possono aiutare includono:

• Allattamento al seno
• Assunzione di contraccettivi ormonali prescritti o uso di un contraccettivo ormonale come un DIU
• Non fumare

Anche i farmaci possono essere utili.

“Una donna con diabete di tipo 2 può chiedere al medico informazioni sui farmaci che ‘sensibilizzano’ all’insulina e che potrebbero ridurre i livelli di zucchero e insulina nel suo corpo”, ha detto Annunziata.

Ci sono anche molte azioni che i pazienti possono intraprendere da soli.

“I cambiamenti dello stile di vita possono migliorare anche l’utilizzo dello zucchero nel corpo”, ha detto Annunziata.

L’esercizio moderato aiuta a ridurre i livelli di zucchero nel sangue e consumare alimenti con un basso indice glicemico – ossia cibi meno zuccherati e meno processati – è di aiuto.

Questi cambiamenti possono aiutare i pazienti a sentirsi meglio e a vivere una vita lunga e sana.