I giorni più caldi del cambiamento climatico potrebbero portare a maggiori crisi legate all’alcol e alle droghe.
Il cambiamento climatico può aumentare le crisi di alcol e droga.
Temperature soffocanti sembrano alimentare le visite ospedaliere legate alle droghe, un problema che potrebbe peggiorare con il cambiamento climatico, suggerisce uno nuovo studio.
“Abbiamo osservato che durante periodi di temperature più elevate, c’è stato un aumento corrispondente delle visite ospedaliere legate all’alcol e all’uso di sostanze, il che richiama l’attenzione su alcune conseguenze potenzialmente meno evidenti del cambiamento climatico”, ha affermato il primo autore dello studio, Robbie Parks. È professore associato di scienze della salute ambientale presso la Mailman School of Public Health dell’Università di Columbia, a New York.
Lo studio ha evidenziato un trend crescente di consumo di alcol episodico pesante e di morti e malattie correlate all’alcol negli Stati Uniti, in particolare tra gli adulti di mezza età e più anziani, negli ultimi decenni. Nel frattempo, le morti per overdose di droghe sono aumentate di oltre cinque volte negli ultimi due decenni.
Per questo studio, gli investigatori hanno esaminato la relazione tra temperatura e visite ospedaliere legate all’alcol e ad altre droghe, tra cui cannabis, cocaina, oppiacei e sedativi. Hanno utilizzato dati di oltre 670.000 visite ospedaliere correlate all’alcol e oltre 720.000 visite ospedaliere correlate ai disturbi da sostanze nell’arco di 20 anni a New York. Hanno anche incluso un registro completo delle temperature e dell’umidità relativa giornaliera e hanno utilizzato un modello statistico che confrontava i giorni con temperature elevate con i giorni vicini con temperature più basse.
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Più alte sono le temperature, più visite ospedaliere per disturbi legati all’alcol si sono verificate.
Questo potrebbe potenzialmente essere causato da più tempo trascorso all’aperto svolgendo attività rischiose, maggiore sudorazione che causa disidratazione o guida sotto l’influenza.
Temperature più elevate hanno anche comportato più visite ospedaliere per cannabis, cocaina, oppiacei e sedativi, ma solo fino a un limite di 65,8 gradi Fahrenheit. Questo limite potrebbe essere dovuto al fatto che al di sopra di una certa temperatura le persone non sono più inclini ad uscire, hanno suggerito gli autori dello studio.
Lo studio potrebbe effettivamente sottostimare il legame tra l’aumento delle temperature e i disturbi da uso di sostanze, hanno osservato gli autori, perché i disturbi più gravi potrebbero aver causato morti prima che potesse avvenire una visita ospedaliera.
Questi ricercatori vorrebbero collegare i casi di morte con i registri delle visite ospedaliere per creare un quadro più completo della storia medica dei pazienti.
Ricerche future potrebbero includere l’esame del ruolo delle condizioni di salute esistenti esacerbate dall’uso di alcol e/o sostanze combinate con l’aumento delle temperature.
Le inteventi potrebbero includere campagne di sensibilizzazione sui rischi delle temperature in aumento sull’uso di sostanze. Le politiche pubbliche potrebbero prevedere un maggiore sostegno alle comunità vulnerabili all’uso di sostanze durante i periodi di clima caldo.
I risultati sono stati pubblicati il 26 settembre sulla rivista Communications Medicine. Lo studio è stato finanziato da sovvenzioni dell’Istituto nazionale delle scienze della salute ambientale degli Stati Uniti.
“Le inteventi di salute pubblica che mirano ampiamente ai disturbi da alcol e sostanze nelle stagioni calde, ad esempio, la comunicazione mirata sui rischi del loro consumo durante le stagioni calde, dovrebbero essere una priorità di salute pubblica”, ha dichiarato l’autore principale dello studio, Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, professore associato di scienze della salute ambientale presso Columbia, in un comunicato stampa dell’istituto.
Maggiori informazioni
Le Nazioni Unite hanno ulteriori informazioni sul cambiamento climatico.
FONTE: Mailman School of Public Health dell’Università di Columbia, comunicato stampa, 26 settembre 2023
