Il 40% dei pazienti ricorda una certa coscienza durante le esperienze di pre-morte

Il 40% dei pazienti ricorda coscienza durante esperienze pre-morte

Le persone hanno da tempo parlato di esperienze di quasi morte in cui si sentivano guardare da sopra mentre altri cercavano di salvarle.

Ora, i ricercatori hanno documentato alcune di queste esperienze. In uno studio pubblicato online di recente sulla rivista Resuscitation, gli investigatori hanno scoperto che quasi il 40% dei pazienti ricordava una certa forma di coscienza che si verificava mentre sembravano essere inconsci e in fin di vita. Di questi, il 21,4% aveva un ricordo lucido della propria esperienza.

“Queste esperienze lucide non possono essere considerate un inganno di un cervello disordinato o in fase terminale, ma piuttosto un’esperienza umana unica che emerge sull’orlo della morte”, ha detto il ricercatore principale, il dottor Sam Parnia, quando la ricerca è stata presentata per la prima volta a un meeting dell’American Heart Association alla fine dello scorso anno. È un medico di terapia intensiva e professore associato alla NYU Grossman School of Medicine di New York City.

“I nostri risultati offrono prove che, sull’orlo della morte e in coma, le persone vivono un’esperienza interiore consapevole unica, compresa la consapevolezza senza angoscia”, ha aggiunto Parnia.

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Lo studio ha coinvolto 25 ospedali negli Stati Uniti e nel Regno Unito. In esso, i ricercatori hanno studiato 567 pazienti ospedalizzati il cui cuore si è fermato durante il loro soggiorno tra maggio 2017 e marzo 2020. Tutti i pazienti hanno ricevuto immediatamente la rianimazione cardiopolmonare (RCP), ma solo il 10% è stato dimesso dall’ospedale.

Le esperienze descritte da questi pazienti includevano una percezione di separazione dal corpo. Hanno riferito di osservare eventi senza dolore o angoscia. Durante questo periodo, c’è stata anche una valutazione significativa della vita.

Queste esperienze di morte erano diverse da allucinazioni, deliri, sogni o coscienza indotta dalla RCP, hanno detto i ricercatori.

I pazienti sono stati anche testati per l’attività cerebrale nascosta durante questo periodo. I ricercatori hanno riscontrato picchi di attività cerebrale fino a un’ora dopo la RCP. Questi includevano onde gamma, delta, theta, alfa e beta.

Alcune di queste onde cerebrali si verificano tipicamente quando qualcuno è cosciente e svolge funzioni mentali superiori, tra cui pensare, recuperare la memoria e percezione cosciente, secondo gli autori dello studio.

“Queste esperienze ricordate e i cambiamenti delle onde cerebrali potrebbero essere i primi segni della cosiddetta esperienza di quasi morte, e li abbiamo catturati per la prima volta in uno studio di ampia portata”, ha detto Parnia.

Tutto ciò suggerisce che il senso di sé e la coscienza umana potrebbero non fermarsi completamente intorno al momento della morte, ha detto Parnia. Questo è simile ad altre funzioni biologiche del corpo.

Gli autori dello studio hanno ulteriormente spiegato che alla morte, molti dei sistemi di frenata naturali del cervello vengono rilasciati in quello che viene chiamato disinibizione. Una persona ha accesso alle profondità della propria coscienza, dai ricordi dell’infanzia ad altri aspetti della realtà.

Ciò solleva “interessanti questioni sulla coscienza umana, anche in caso di morte”, ha aggiunto Parnia, sottolineando che sono necessarie ulteriori ricerche.

Tuttavia, lo studio ha i suoi scettici.

“Quest’ultimo rapporto sull’attività cerebrale persistente dopo un arresto cardiaco è stato esagerato dai media. In realtà, il suo team non ha mostrato alcuna associazione tra queste onde cerebrali e l’attività conscia”, ha detto il dottor Bruce Greyson, professore emerito di psichiatria e scienze neurocomportamentali presso la University of Virginia School of Medicine, a CNN. “Ovvero, quei pazienti che hanno avuto esperienze di quasi morte non hanno mostrato le onde cerebrali riportate, e quelli che hanno mostrato le onde cerebrali riportate non hanno riferito esperienze di quasi morte”.

Greyson, co-editore di “The Handbook of Near-Death Experiences: Thirty Years of Investigation”, ha detto che lui e il cardiologo il dottor Pim van Lommel, un ricercatore olandese che si occupa di esperienze di quasi morte, hanno inviato commenti alla rivista in cui hanno sottolineato l’affermazione dello studio secondo cui “due dei 28 soggetti intervistati avevano dati EEG, ma non erano tra quelli con ricordo cognitivo esplicito”.

“Tutto ciò che [lo studio] ha dimostrato è che in alcuni pazienti c’è un’attività elettrica continua nella testa che si verifica durante lo stesso periodo in cui altri pazienti riferiscono di avere esperienze di quasi morte”, ha detto Greyson.

Parnia ha ammesso che lo studio non è stato in grado di associare l’attività elettrica a un’esperienza di quasi morte nello stesso paziente.

“La nostra dimensione campionaria non era abbastanza grande. La maggior parte delle persone non è sopravvissuta, quindi non avevamo centinaia di sopravvissuti. Questa è la realtà”, ha detto a CNN. “Di quelli che sono sopravvissuti e avevano elettrocardiogrammi leggibili, il 40% di loro ha mostrato che le loro onde cerebrali sono passate da una linea piatta a mostrare segni normali di lucidità”.

Inoltre, Parnia ha detto che le persone che sopravvivono spesso hanno ricordi frammentati o dimenticano cosa hanno vissuto a causa di una forte sedazione in terapia intensiva.

“L’assenza di documentazione non significa assenza di coscienza”, ha detto Parnia. “In definitiva, ciò che stiamo dicendo è: ‘Questo è il grande sconosciuto. Siamo in territorio inesplorato’. E la cosa fondamentale è che queste non sono allucinazioni. Si tratta di un’esperienza reale che emerge con la morte”.

SLIDESHOW

Maggiori informazioni

L’American Heart Association fornisce ulteriori informazioni sulla RCP.

FONTE: NYU Langone Health/NYU Grossman School of Medicine, comunicato stampa, 14 settembre 2023; Resuscitation, 7 luglio 2023; CNN