Grassi saturi vs. omega-3 potrebbe il DHA aiutare a proteggere il cervello?
Grassi saturi vs. omega-3 può il DHA proteggere il cervello?
Condividi su Pinterest- Anche se i grassi sono un componente essenziale della dieta, consumare troppi grassi saturi può contribuire a vari problemi di salute.
- Ricerche precedenti hanno indicato che diete ad alto contenuto di grassi possono contribuire a deficit di memoria.
- Uno studio recente ha esaminato come il grasso saturo palmitato influisce su determinate cellule cerebrali e sui fattori protettivi dell’acido grasso omega-3 docosaesaenoico.
- I risultati indicano che l’acido grasso docosaesaenoico (DHA) può contribuire a mitigare alcuni dei danni alle cellule cerebrali associati a una dieta ad alto contenuto di grassi.
Ciò che mangiamo può influenzare tutti gli aspetti della vita, e la ricerca continua a scoprire gli effetti che certi alimenti hanno sul cervello, compreso a livello cellulare. Un alimento specifico che viene esaminato sono i grassi saturi.
Uno studio recente ha analizzato alcuni dei meccanismi sottostanti che spiegano come i grassi saturi possono danneggiare specifiche cellule cerebrali.
I ricercatori hanno inoltre dimostrato che l’acido grasso omega-3 docosaesaenoico (DHA) può mitigare alcuni dei danni causati dai grassi saturi.
I risultati dimostrano l’impatto della dieta sulla salute del cervello e i potenziali benefici di limitare il consumo di grassi saturi e trovare modi per aumentare l’assunzione di acidi grassi omega-3.
Lo studio è stato pubblicato su Frontiers In Cellular Neuroscience.
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Come i grassi che consumiamo influenzano la nostra funzione cerebrale
I grassi saturi provengono spesso da alimenti di origine animale. Molti gruppi e agenzie governative sottolineano come un eccesso di grassi saturi possa aumentare il rischio di problemi cardiaci. Tuttavia, come indica questa ricerca, i grassi saturi influenzano anche la salute del cervello.
A differenza dell’impatto negativo dei grassi saturi, gli acidi grassi omega-3 si trovano spesso nei pesci e nelle fonti vegetali, come gli oli vegetali, le noci, il salmone e il tonno. Questi sono collegati a diversi benefici per la salute, tra cui una riduzione del rischio di malattie cardiovascolari e possibilmente un miglioramento delle funzioni cognitive.
Questo studio specifico si basa su dati precedenti sull’influenza dei grassi sulla funzione cerebrale.
Innanzitutto, i ricercatori hanno notato che diete ad alto contenuto di grassi saturi possono contribuire a neuroinfiammazione e a una scarsa funzione cognitiva. Possono anche contribuire a deficit di memoria a lungo termine, sulla base di dati provenienti da studi su ratti anziani. Ricerche precedenti hanno anche indicato che gli acidi grassi polinsaturi possono contribuire a migliorare la neuroinfiammazione.
I ricercatori di questo studio volevano approfondire i meccanismi sottostanti di queste ricerche precedenti. Hanno utilizzato topi e colture cellulari per raccogliere i loro dati. Hanno esaminato l’impatto del palmitato, un grasso saturo comune, e dei fattori protettivi dell’acido grasso omega-3 docosaesaenoico (DHA).
Hanno esaminato la relazione tra palmitato e docosaesaenoico in due tipi specifici di cellule cerebrali: microglia BV2 e neuroni HippoE-14.
Più grasso, più danni cerebrali
Dal loro lavoro con topi anziani, i ricercatori hanno riscontrato un maggior danno cerebrale tra i topi che seguivano una dieta ricca di grassi. Ciò suggerisce che diete ad alto contenuto di grassi alterano il cervello e incoraggiano la degradazione cerebrale.
L’analisi delle cellule ha dimostrato che il DHA può contribuire a mitigare alcuni degli effetti dannosi del palmitato, incluso la riduzione dell’infiammazione.
Beata Rydyger, nutrizionista olistica con sede a Los Angeles, California, e collaboratrice nutrizionale di HPVHUB, che non ha preso parte allo studio, ha contribuito a spiegare alcune delle ricerche a Medical News Today:
“Lo studio si è concentrato sulle microglie, cellule cerebrali che promuovono l’infiammazione, e sui neuroni dell’ippocampo – questi sono importanti per la memoria e l’apprendimento. Lo studio ha dimostrato che l’acido palmitico aumentava l’infiammazione sia nelle microglie che nei neuroni, il che potrebbe avere effetti negativi sulla memoria o sulla cognizione.”
“Inoltre, è emerso che il pre-trattamento con DHA può prevenire o attenuare gli effetti del palmitato, suggerendo che consumare DHA potrebbe proteggere il cervello dagli effetti di una dieta poco salutare ad alto contenuto di grassi saturi, riducendo l’infiammazione indotta dai grassi.” – Beata Rydyger, nutrizionista
Limitazioni dello studio
Questo studio ha delle limitazioni. La principale limitazione è che la ricerca ha utilizzato topi ed ha esaminato specifiche cellule. Questo indica la necessità di una maggiore ricerca e ulteriore replicazione dei risultati.
È necessaria anche una ricerca ulteriore per comprendere meglio le sfumature cellulari e l’influenza specifica del palmitato o del DHA sui componenti cellulari come le mitocondrie. Si possono ulteriormente esaminare eventuali relazioni causali coinvolte. I ricercatori erano anche limitati nella quantità di proteine che potevano raccogliere dai topi.
La ricerca futura può anche esaminare come questi risultati si correlano alla pratica clinica e come le persone possono mitigare determinati cambiamenti cerebrali.
Sarah Wagner, una dietista clinica registrata presso il Memorial Hermann, che non ha partecipato allo studio, ha detto a MNT che tali studi gettano le basi per ulteriori ricerche “da cui possiamo continuare a imparare e investigare”.
“La ricerca sulla popolazione mostra che le persone il cui modello alimentare prevede più fonti di acidi grassi omega-3 sono generalmente più sane di quelle con grassi saturi. Questo studio cellulare aiuta a identificare processi specifici che traggono beneficio dagli omega-3.” – Sarah Wagner, dietista registrata
Ha anche messo in guardia dal sovrastimare i risultati.
“È importante ricordare che gli esseri umani non vivono in una bolla o in un laboratorio. La nutrizione umana è molto più sfumata perché ognuno di noi fa scelte su cosa mangiare ogni giorno basandosi su una vasta varietà di fattori”, ha detto.
Pesce e fonti vegetariane di omega-3
Anche se sono necessarie ulteriori ricerche in questo campo, i dati indicano alcuni dei pericoli di consumare troppo grasso saturato e il potenziale beneficio degli acidi grassi omega-3. Le persone possono cercare l’aiuto dei loro medici o specialisti della nutrizione per capire come possono consumare meno grasso saturato e più acidi grassi omega-3 nella loro vita quotidiana.
Rydyger ha osservato che le persone possono aumentare l’assunzione di DHA attraverso una varietà di fonti animali e vegetali.
“Il DHA può essere trovato in pesci grassi come salmone, sgombro e sardine, oltre che negli integratori di olio di pesce. Per i vegani o vegetariani, il DHA può essere trovato in alcuni integratori di alghe.” – Beata Rydyger, nutrizionista
Quando si tratta di incorporare più grassi sani come gli acidi grassi omega-3 nella propria dieta, sostituire alcuni alimenti può essere un buon punto di partenza.
“Aiuta a considerare la nutrizione come qualcosa di più sfumato che bianco o nero. Quando si tratta di grassi, consiglio ai miei pazienti di fare scelte per spostarsi verso grassi insaturi, più omega-3 e meno fonti di grasso saturato. Puoi farlo in molti modi”, ha detto Wagner.
Come limitare il grasso saturato
“Sostituisci la carne rossa con un pesce grasso come il salmone. Opta per un pasto senza carne almeno una volta alla settimana. Sostituisci i salumi con il tonno. Cucina con olio di canola invece di burro, olio di cocco o grasso. Invece di carne macinata 80/20, scegli carne macinata più magra come quella di manzo 93/7 o tacchino. Salta il formaggio nelle insalate o nei panini. Puoi anche acquistare uova arricchite con omega-3. Aggiungere semi di lino macinati, semi di chia e/o noci nella tua ciotola di avena, yogurt o frullati al mattino è un ottimo modo per aumentare l’assunzione di omega-3. Puoi anche aggiungere farina di lino e/o noci a prodotti da forno o insalate.” – Sarah Wagner, dietista registrata
