Il collegamento tra gotta e depressione cosa sapere

Gotta e depressione cosa sapere

20 luglio 2023 – La gotta è una forma di artrite che provoca un intenso dolore, rossore e gonfiore delle articolazioni e degli estremi. Le complicanze fisiche della gotta, se non trattate, possono includere ipertensione, infarti, diabete, problemi renali e obesità. Ora, i ricercatori stanno approfondendo un altro difficile problema di salute legato alla gotta: la depressione.

Uno studio recente dell’Università della Columbia Britannica ha riscontrato un aumento significativo dei pazienti affetti da gotta che presentano anche il disturbo dell’umore. Il loro studio ha analizzato 157.426 pazienti e ha scoperto che circa 13 pazienti su ogni 1.000 persona-anno hanno ricevuto una diagnosi di entrambe la gotta e la depressione, rispetto a 11 pazienti (1,1%) su 1.000 persona-anno che non avevano la gotta ma che avevano la depressione. (Persona-anno è un tipo di misurazione che tiene conto del numero di pazienti nello studio e della durata dello studio. In questo caso, significa che ci sono stati 13 pazienti con gotta e depressione su ogni 1.000 pazienti nel corso di 1 anno di studio.)

Ma i ricercatori ritengono che questo numero potrebbe essere più alto. Questo perché gli uomini, che sono più propensi ad avere la gotta rispetto alle donne, non cercano spesso trattamenti per i sintomi psicologici come le donne, quindi sono meno propensi a ricevere una diagnosi ufficiale di depressione.

Ricerche precedenti condotte da membri di questo team hanno scoperto che i pazienti affetti da gotta hanno un rischio del 29% più elevato di sviluppare depressione, a seconda di quanto sia controllata la loro condizione. Questo è importante, hanno affermato i ricercatori, perché il peso psicologico del dolore fisico intenso non può essere sottovalutato.

Ci sono anche altri fattori in gioco. “I legami tra gotta e depressione sono complessi e non completamente compresi”, ha detto Stephanie Collier, MD, MPH, direttrice dell’educazione nella Divisione di Geriatrica Psichiatria presso l’Ospedale McLean a Belmont, MA, che è anche un’istruttrice di psichiatria presso la Harvard Medical School. “Un’ipotesi è che sia la depressione che la gotta siano correlate all’infiammazione. Ci sono anche alcuni fattori di rischio – obesità e dieta – condivisi tra le persone con gotta e le persone con depressione. I farmaci utilizzati per trattare i focolai acuti di gotta, come gli steroidi, possono anche contribuire o causare sintomi depressivi.”

Il modo in cui si manifesta la gotta è anche un fattore importante. L’acido urico è un prodotto di rifiuto creato quando il tuo corpo scompone le sostanze chimiche chiamate purine.

“Con la gotta, l’acido urico si forma in cristalli nelle articolazioni”, ha detto Nilanjana Bose, MD, reumatologa certificata a Houston e portavoce dell’American College of Rheumatology.

Ricercatori coreani hanno recentemente esaminato come l’acido urico, che causa la gotta quando prodotto in quantità eccessive dal corpo, può finire nel sangue e causare infiammazione di basso grado.

Ma ci sono anche altre ragioni per cui la gotta e la depressione potrebbero essere collegate. “Si pensa che alti livelli di acido urico nel sangue possano influenzare i neurotrasmettitori cerebrali, il che potrebbe contribuire alla depressione”, ha detto Collier. “Tuttavia, non tutte le persone con alti livelli di acido urico nel sangue sviluppano la gotta. Potrebbero esserci associazioni genetiche o metaboliche comuni tra la gotta e la depressione.”

Continua a leggere per approfondire la possibile connessione tra la gotta e la depressione – e come trovare il giusto trattamento.

Quali sono i sintomi della gotta?

I segni della gotta possono includere:

  • L’avvio rapido del dolore articolare, più spesso nel tuo alluce, ma anche nelle ginocchia, nei polsi, nelle caviglie, nelle dita o nei gomiti
  • Dolore che non passa. Un attacco di gotta è al suo massimo entro 4-12 ore dal suo inizio, ma il dolore può durare giorni o settimane.
  • Movimento limitato. Il dolore e il gonfiore della gotta possono limitare il movimento delle articolazioni.

Quali sono i sintomi della depressione?

I segni della depressione possono includere:

  • Sentirsi tristi, ansiosi, vuoti, senza speranza, pessimisti, irritabili, frustrati, inquieti, colpevoli, inutili o impotenti
  • Perdita di interesse per le cose che ti piace fare
  • Fatica, bassa energia o sentirsi “rallentati”
  • Problemi con la concentrazione o la memoria
  • Cambiamenti nel sonno, nell’appetito o nel peso
  • Crampi, mal di testa o dolori e dolori o problemi di stomaco senza causa fisica
  • Pensieri suicidi o pensieri di morte

Quali trattamenti possono aiutare?

Visitare regolarmente il medico per controlli e per misurare l’acido urico nel sangue può essere utile. Alcuni medici potrebbero voler mantenere i livelli di acido urico al di sotto di 6,0 milligrammi per decilitro (mg/dl), secondo l’American Kidney Fund.

E’ anche importante assicurarsi che i reni funzionino bene: uno studio cinese ha scoperto che durante un attacco acuto di gotta, la minzione frequente aiuta a ridurre la quantità di acido urico nel corpo.

Anche con livelli di acido urico sotto controllo, ci possono essere altre cause che collegano la gotta alla depressione. Le persone affette da gotta dovrebbero prestare attenzione a eventuali cambiamenti significativi dell’umore.

“I pazienti dovrebbero informare il medico se si sentono tristi o depressi per più di 2 settimane, o se perdono la capacità di provare piacere o godimento nelle attività”, ha detto Collier. “Se i pazienti sviluppano pensieri di voler terminare la propria vita, dovrebbero informare immediatamente il loro medico”.

Gli antidepressivi possono essere prescritti insieme alla terapia per la gotta, e possono fare una grande differenza nella qualità della vita.

I pazienti dovrebbero anche assicurarsi di prendere la terapia per la gotta esattamente come indicato.

“Poiché gli attacchi di gotta possono essere debilitanti e il dolore e il limitato funzionamento possono limitare le attività, i farmaci che prevengono gli attacchi di gotta possono anche ridurre gli episodi di depressione”, ha detto Collier. E gestire eventuali fattori di rischio cardiaci che un paziente potrebbe avere è importante. Fare regolarmente esercizio fisico – come consigliato dal medico – limitare l’alcol e mangiare bene non solo può aiutare la salute del cuore, ma può anche prevenire gli attacchi di gotta e, potenzialmente, i problemi di umore ad essi collegati.

“Gli attacchi possono essere scatenati dai cibi processati, dalla birra e dalla carne rossa”, ha detto Bose. “Una buona dieta e uno stile di vita complessivamente sano possono davvero aiutare con la gotta e la depressione”.

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