L’innalzamento delle temperature globali incontrollato renderà alcune aree troppo calde per la vita umana.

L'aumento delle temperature globali incontrollato renderà alcune zone insopportabilmente calde per l'umanità.

Immagine di notizie: Il surriscaldamento globale incontrollato renderà alcune zone troppo calde per la vita umana

I segni dei cambiamenti climatici sono ovunque, dagli incendi boschivi devastanti alle alluvioni improvvise alle temperature roventi.

Ora, uno studio avverte che le cose potrebbero peggiorare, con gli scienziati che riportano che anche piccoli aumenti delle temperature globali renderanno alcune parti della Terra troppo calde per gli esseri umani.

“Finché continuiamo a emettere gas serra nell’atmosfera, continueremo a riscaldarci”, ha detto l’autore dello studio, Daniel Vecellio, uno studioso post-dottorato al Virginia Climate Center della George Mason University.

“Il messaggio chiave è che vogliamo ridurre il riscaldamento globale al minimo possibile”, ha detto Vecellio, che ha condotto la ricerca presso la Penn State University. “La cosa più semplice da dire, ma probabilmente la cosa più difficile da fare, è accelerare il più possibile la riduzione delle emissioni di gas serra per evitare questi effetti peggiori”.

Nello studio, gli scienziati hanno utilizzato soglie di temperatura misurate in laboratorio, basate sulla fisiologia, a diverse temperature dell’aria e umidità relativa.

Il team ha simulato aumenti di temperatura globali che vanno da 1,5 gradi Celsius (C) a 4 gradi C (2,7 gradi F a 7,2 gradi F) rispetto alle temperature presenti all’inizio della rivoluzione industriale. L’Accordo di Parigi, firmato da 196 nazioni di tutto il mondo nel 2015, mira a limitare questi aumenti a 1,5 C.

La soglia di ciò che può essere sopportato deve tenere conto di variabili come umidità, velocità del vento, radiazione solare e livello di sforzo di una persona al momento.

Ricerche precedenti dello stesso team della Penn State hanno offerto nuove prove che il corpo umano può sopportare solo limiti inferiori rispetto a quanto si credeva. E gli adulti più anziani sperimentano queste conseguenze anche a livelli di calore e umidità ancora più bassi.

Questo nuovo studio mostra che se le temperature globali aumentano di 2 gradi C, aree del Pakistan, della valle del fiume Indo in India, della Cina orientale e dell’Africa subsahariana avranno molte ore di calore che superano la tolleranza umana ogni anno, coinvolgendo circa 4 miliardi di persone. Queste aree sono anche sede di nazioni a reddito medio-basso, dove molte persone potrebbero non avere accesso a condizionatori d’aria durante le ondate di calore.

Con un aumento di 3 gradi C, anche alcune parti degli Stati Uniti sarebbero colpite, inclusi il Midwest e la costa orientale. Anche il Sud America e l’Australia sarebbero interessati.

Semplicemente superare questa soglia non rende un luogo troppo caldo per gli esseri umani, ha sottolineato Vecellio.

“Dipende anche dalla durata di queste situazioni”, ha aggiunto Vecellio.

In assenza di misure come stare all’ombra e bere acqua, ci vorrebbero circa sei o sette ore di esposizione continua affinché una persona raggiunga le temperature centrali associate al colpo di calore, ha detto Vecellio.

“Se queste sei ore si verificano in sei giorni, per un’ora al giorno, ciò non rende Chicago inabitabile”, ha spiegato Vecellio.

Ciò potrebbe significare cambiare comportamenti con attenzione alla sicurezza.

“Non dovremmo fare affidamento sui risultati di questo studio… per iniziare a elaborare strategie di adattamento e mitigazione e su come costruire una maggiore resilienza nelle nostre strutture sanitarie pubbliche e cose di questo genere, per assicurarci che le persone siano al sicuro durante il caldo”, ha detto Vecellio. “Molto prima di raggiungere queste soglie di cui parliamo nel nostro studio, le persone nel mondo e negli Stati Uniti già muoiono o si ammalano a causa del caldo.”

Gli esperti hanno dichiarato che entro il 2100 il mondo sarà probabilmente più caldo di 3 gradi C, ha detto Vecellio.

Vecellio ha notato che gli americani a volte non sono consapevoli di cosa sta accadendo ai cambiamenti climatici in altre parti del mondo.

Coloro che saranno colpiti per primi e più duramente sono coloro che hanno avuto poco a che fare con la creazione dei problemi climatici.

“Spero che ciò faccia riflettere su quanto stiamo facendo qui ha impatti in tutto il mondo. Sono quelli più vulnerabili che soffriranno di più”, ha detto Vecellio.

I risultati sono stati pubblicati online il 9 ottobre nelle Proceedings of the National Academy of Sciences.

Rachel Licker, una climatologa principale dell’Unione degli scienziati preoccupati, ha affermato che la ricerca “sottolinea l’urgenza per la società di abbandonare i combustibili fossili il più rapidamente possibile”.

Licker ha chiesto di esercitare più pressione possibile sui responsabili delle decisioni politiche per ridurre rapidamente le emissioni che intrappolano il calore e adottare misure di politica per raggiungere questo obiettivo.

Ciò comprenderebbe l’uso dell’elettricità al posto dei combustibili fossili e l’alimentazione del sistema di rete con risorse rinnovabili.

“Abbiamo davvero una responsabilità sproporzionata nel guidare con riguardo all’azione sul clima”, ha detto Licker, riferendosi agli Stati Uniti. “Dobbiamo assicurarci di investire nella transizione verso l’energia pulita il più rapidamente possibile.”

Secondo Licker, le persone possono tenerne conto quando votano, eleggendo responsabili delle decisioni politiche che seguono la scienza.

Mentre gli individui possono fare la loro parte, le grandi aziende emettono un’elevata percentuale di gas serra, ha detto Vecellio. Spetta ai leader di tutto il mondo ridurre rapidamente le emissioni di gas serra, adottare un’energia più rinnovabile e frenare il riscaldamento.

Maggiori informazioni

NASA ha ulteriori informazioni sul cambiamento climatico.

FONTE: Daniel Vecellio, PhD, ricercatore postdottorato, Virginia Climate Center, George Mason University, Fairfax, Va.; Rachel Licker, PhD, climatologa principale, Union of Concerned Scientists, Madison, Wisc.; Proceedings of the National Academy of Sciences, 9 ottobre 2023, online