Possono gli antipertensivi ridurre il rischio di demenza nella vita successiva?
Gli antipertensivi riducono il rischio di demenza?
Condividi su Pinterest- Uno studio meta-analitico di ampie proporzioni trova che le persone anziane con ipertensione arteriosa sotto controllo non hanno un rischio maggiore di demenza rispetto a una persona senza ipertensione.
- Tuttavia, le persone con ipertensione non controllata hanno un rischio più alto di demenza.
- Lo studio si propone di chiarire la relazione tra ipertensione e demenza.
Si sa che l’ipertensione, o pressione alta, è collegata alla demenza, ma in che modo non è stato chiaro.
Ora, un nuovo ampio studio meta-analitico trova che le persone anziane che continuano a prendere farmaci antipertensivi hanno un rischio di demenza per tutte le cause inferiore del 26% rispetto alle persone con ipertensione non trattata.
L’ipertensione è il fattore di rischio più grande per la demenza, che colpisce oltre un miliardo di persone in tutto il mondo. L’ipertensione in mezza età è stata collegata in alcuni studi a un aumento di circa il 60% del rischio di demenza per tutte le cause successivamente e a circa il 25% in più di possibilità di demenza correlata all’Alzheimer.
Il nuovo studio è uno studio meta-analitico, o studio di studi, che coinvolge 17 diverse indagini. È insolito per la sua dimensione e portata e significativo per la sua inclusione di 34.519 anziani residenti nella comunità provenienti da 15 diversi paesi situati in Asia, Africa, Europa, Australia, Nord e Sud America.
L’età media dei partecipanti era di 72,5 anni e il 58,4% erano donne. Di quel gruppo, 14.759 individui – circa la metà – avevano ipertensione trattata, mentre 2.881 partecipanti avevano ipertensione non trattata. C’erano 10.402 individui che hanno svolto il ruolo di controlli sani. Tutti erano privi di demenza all’inizio dello studio e sono stati seguiti per una media di 4,3 anni.
- Cosa possono dirci i lipidi sulla nostra salute e su come invecchiamo?
- Disturbi premestruali associati al rischio di menopausa precoce
- L’obesità è diversa nelle persone asiatiche americane? Domand...
I ricercatori hanno confermato che l’ipertensione non trattata era associata allo sviluppo della demenza.
Lo studio è stato pubblicato su JAMA Network Open.
Perché questo studio è significativo
L’autore principale dello studio, il neuroscienziato Dr. Matthew Lennon, del New South Wales, in Australia, ha spiegato:
“In precedenza, gli studi hanno trovato che l’uso degli antipertensivi in tarda età può aumentare il rischio di demenza, diminuirlo o non avere alcun effetto. Ci sono stati pochissimi studi ampi che hanno esaminato quelli oltre gli 80 anni e quelli nei paesi in via di sviluppo.”
Il rischio, ha detto, è che “stiamo perdendo le sfumature del panorama fisiologico e sociale che possono fare la differenza tra un trattamento efficace e uno inefficace.”
La dottoressa Jayne Morgan, cardiologa e direttrice clinica del Covid Task Force presso la Piedmont Healthcare Corporation ad Atlanta, GA, che non ha partecipato allo studio, ha detto: “In generale, non vediamo questo tipo di dati, poiché gli studi clinici randomizzati sono lo standard d’oro della scienza e la maggior parte di questi studi viene effettuata nell’emisfero occidentale, escludendo di fatto i dati su vaste porzioni della popolazione globale.”
“Potrebbe essere il caso che un trattamento che è efficace in uno studio clinico randomizzato in una nazione sviluppata non sia efficace in una nazione in via di sviluppo. Senza testare in modo randomizzato in un contesto di sviluppo, non lo sapremo mai,” ha osservato il dottor Lennon.
Perché l’ipertensione potrebbe favorire la demenza
Sebbene ci siano vari tipi di demenza, la forma che segue logicamente l’ipertensione è forse la demenza vascolare.
“Questo accade fondamentalmente quando le persone hanno problemi o occlusioni nei piccoli vasi sanguigni del cervello,” ha detto il cardiologo Dr. Cheng-Han Chen, che non ha partecipato allo studio.
L’ipertensione è un noto fattore di rischio per l’aterosclerosi o malattia delle arterie.
“La malattia delle arterie non deve riguardare solo le arterie coronarie, potrebbero essere le arterie nel tuo cervello. La connessione sarebbe che l’ipertensione non trattata causa una maggiore malattia aterosclerotica nel cervello, che a sua volta porta a una maggiore demenza vascolare.”— Dr. Cheng-Han Chen
“Col tempo, questo influisce sull’apporto di ossigeno al cervello,” ha spiegato il dottor Morgan.
“Inoltre, ci sono ispessimenti nei piccoli vasi sanguigni del cervello, il che significa che le proteine patologiche (come l’amiloide) non possono essere eliminate in modo efficiente,” ha aggiunto il dottor Lennon.
Il dottor Lennon ha anche affermato che “i cambiamenti nella permeabilità della barriera emato-encefalica e nei profili dei recettori significano che le proteine come l’amiloide beta si accumulano, contribuendo a una demenza che si sviluppa più rapidamente”.
L’ipertensione negli Stati Uniti
Il Centro per il Controllo delle Malattie (CDC) degli Stati Uniti riporta che quasi la metà degli adulti americani, il 48,1%, ha la pressione alta, che lo sappiano o meno. Nel 2021, è stata la causa primaria o contribuente di 691.095 morti negli Stati Uniti ed è la principale causa di malattie cardiache e ictus, le principali cause di morte nel paese.
Il CDC afferma inoltre che circa uno su cinque americani affetti da ipertensione non è consapevole che la propria pressione del sangue sia malsana o addirittura pericolosa. L’ipertensione è da molto tempo nota come “il killer silenzioso” perché non presenta sintomi evidenti.
Il dottor Morgan ha suggerito una serie di motivi per cui molti residenti negli Stati Uniti con ipertensione non sono consapevoli di averla, tra cui “l’epidemia di obesità in crescita, l’uso sempre più diffuso di internet e social media per l’auto-diagnosi e le terapie, la crescente disparità di status socioeconomico e l’accesso alle cure sanitarie che influenzano le decisioni per una vita sana, l’apatia del ‘va bene così’ invece di curarsi per raggiungere un obiettivo e una mancanza generale di consapevolezza”.
I medici controllano regolarmente la pressione del sangue dei pazienti durante le visite in ufficio. Tuttavia, ci sono molti americani per i quali l’assistenza sanitaria è finanziariamente fuori dalla loro portata.
“La buona notizia è che esistono effettivamente molti apparecchi per la misurazione gratuita della pressione sanguigna pubblici,” ha detto il dottor Chen.
“Se non ne hai uno tuo, puoi recarti alla tua farmacia locale e misurarti gratuitamente lì,” ha detto. La pagina web del CDC ha anche una tabella che può aiutarti a interpretare i risultati se ti testi usando uno di questi apparecchi pubblici.
