I germi amano due ‘punti caldi’ sulla tua pelle
Germs love two 'hot spots' on your skin.
La nonna lo sapeva da sempre: certi punti del corpo sono “punti caldi” per i microrganismi nocivi.
Questa nozione, che gli autori di uno nuovo studio hanno chiamato “l’ipotesi della nonna”, in onore degli ammonimenti delle nonne di pulire dietro le orecchie, è stata testata dagli studenti di un corso di genomica presso la George Washington University a Washington, D.C.
Gli investigatori hanno dimostrato quello che la nonna sapeva da sempre: la pelle dietro le orecchie e tra le dita dei piedi può ospitare microrganismi nocivi.
La raccolta di microrganismi che vivono sul e dentro il corpo è conosciuta come microbioma. Ha un ruolo nella salute umana. Il microbioma della pelle varia nelle zone secche, umide e oleose.
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Quindi gli studenti hanno deciso di testare l’ipotesi.
Keith Crandall, direttore dell’Computational Biology Institute della GW, ricordava che sua nonna diceva sempre ai bambini della famiglia di “lavare dietro le orecchie, tra le dita dei piedi e nell’ombelico”.
Crandall pensava che questi punti caldi venissero normalmente lavati meno spesso rispetto alla pelle delle braccia o delle gambe e potessero ospitare diversi tipi di batteri.
Insieme a Marcos Pérez-Losada, professore associato di biostatistica e bioinformatica, ha progettato questo corso di genomica.
In esso, 129 studenti laureandi e pre-laurea hanno imparato a raccogliere i propri dati strofinando certi punti caldi umidi e oleosi, dietro le orecchie, tra le dita dei piedi e nell’ombelico. Hanno strofinato anche le gambe e gli avambracci come zone di controllo.
Gli studenti hanno poi imparato come estrarre e sequenziare il DNA nei campioni di pelle, scoprendo che le zone pulite più frequentemente (come gli avambracci e le gambe) avevano una maggiore diversità e quindi potenzialmente una raccolta di microrganismi più sana rispetto ai campioni prelevati dai cosiddetti punti caldi.
Certi microrganismi possono prendere il sopravvento sul microbioma e causare condizioni di salute non ottimali, come l’eczema o l’acne, ha detto Crandall in un comunicato stampa dell’università.
I risultati degli studenti suggerivano che le abitudini di pulizia possono cambiare i microrganismi che vivono sulla pelle e, di conseguenza, il suo stato di salute, ha detto Crandall.
Questo e ricerche precedenti condotte dallo stesso team potrebbero fornire un punto di riferimento per ricerche future. Crandall ha detto che lo studio su come i microrganismi della pelle influiscano sulla salute o sulla malattia è ancora in una fase iniziale.
Le conclusioni dello studio sono state pubblicate di recente sulla rivista Frontiers in Microbiology.
FONTE: George Washington University, comunicato stampa, 28 settembre 2023
