I geni potrebbero spingerti a diventare vegetariano
Genes could push you to become vegetarian
Diventare vegetariani è alla moda e popolare, oltre ad essere una scelta salutare, ma una grande parte di coloro che dicono di voler seguire una dieta a base di piante non lo fa.
Potrebbe dipendere dal tuo DNA, suggerisce una nuova ricerca che ha scoperto tre geni che sembrano essere fortemente correlati al vegetarianismo.
“Sembra che ci siano più persone che vorrebbero essere vegetariane di quelle che effettivamente lo sono, e pensiamo che ciò sia dovuto a qualcosa di innato che le persone potrebbero non avere”, ha detto l’autore dello studio corrispondente, il dottor Nabeel Yaseen, professore emerito di patologia presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago.
Fino al 48% – 64% delle persone che si identificano come vegetariane ammette ancora di mangiare pesce, pollame e/o carne rossa, sottolineano gli autori dello studio in un comunicato stampa dell’università.
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Per studiare l’impatto dei geni sul comportamento alimentare, gli scienziati hanno confrontato i dati genetici di UK Biobank di oltre 5.300 vegetariani rigorosi – coloro che non mangiavano pesce, pollame o carne rossa – con più di 329.000 non vegetariani (il gruppo di “controllo”).
Gli investigatori hanno scoperto 31 geni potenzialmente associati. Alcuni di questi geni, inclusi due dei più strettamente correlati, sono coinvolti nel metabolismo dei grassi e/o nella funzione cerebrale.
“Una delle differenze tra i prodotti vegetali e la carne sono i lipidi complessi”, ha detto Yaseen. “La mia speculazione è che ci potrebbero essere componenti lipidici presenti nella carne di cui alcune persone hanno bisogno. E forse le persone il cui patrimonio genetico favorisce il vegetarianismo sono in grado di sintetizzare questi componenti endogenamente. Tuttavia, al momento, questa è solo una speculazione e molto altro lavoro deve essere fatto per comprendere la fisiologia del vegetarianismo.
Circa il 3% – 4% degli americani è vegetariano. Considerazioni religiose e morali influenzano la decisione di mangiare o meno carne.
Yaseen ha detto che il fattore determinante per le preferenze alimentari non è solo il gusto, ma anche il modo in cui il corpo di un individuo lo metabolizza. La maggior parte delle persone non trova piacevoli l’alcol o il caffè inizialmente, ma potrebbe sviluppare un gusto nel tempo a causa di come queste bevande le fanno sentire, ha notato.
“Penso che con la carne ci sia qualcosa di simile. Forse hai una certa componente – sto supponendo un componente lipidico – che ti fa averne bisogno e desiderarla”, ha spiegato Yaseen.
“Sebbene le considerazioni religiose e morali svolgano certamente un ruolo importante nella motivazione ad adottare una dieta vegetariana, i nostri dati suggeriscono che la capacità di aderire a una tale dieta è limitata dalla genetica”, ha aggiunto Yaseen. “Speriamo che studi futuri portino a una migliore comprensione delle differenze fisiologiche tra vegetariani e non vegetariani, consentendoci così di fornire raccomandazioni dietetiche personalizzate e produrre migliori sostituti della carne”.
Tutti i partecipanti allo studio erano bianchi, quindi i risultati non sarebbero stati fraintesi a causa di razza o etnia.
Le scoperte sono state pubblicate il 4 ottobre sulla rivista PLOS ONE.
Ulteriori informazioni
L’Accademia di Nutrizione e Dietetica ha ulteriori informazioni sul vegetarianismo.
FONTE: Northwestern University, comunicato stampa, 4 ottobre 2023
