Scoperta Genetica Potrebbe Significare Vite Più Lunghe per i Golden Retrievers, Forse Anche per gli Esseri Umani

Scoperta Genetica Potrebbe Prolungare le Vite dei Golden Retriever, Possibili Implicazioni anche per gli Esseri Umani

Nuove ricerche stanno facendo luce sul motivo per cui uno dei migliori amici dell’uomo – il Golden Retriever – ha alte probabilità di morte per cancro, sebbene alcuni di loro finiscano per vivere molto più a lungo rispetto alla media.

Questa popolare razza di cani ha fino al 65% di probabilità di morire di cancro.

“Assumiamo che la maggior parte dei Golden Retriever abbia una predisposizione genetica al cancro, ma se alcuni di loro vivono fino a 14, 15 o 16 anni, abbiamo pensato che potrebbe esserci un altro fattore genetico che sta aiutando a mitigare i geni difettosi, e il gene che abbiamo scoperto è HER4″, ha detto il co-autore Dr. Robert Rebhun, presidente del dipartimento di oncologia dell’Università della California, Davis School of Veterinary Medicine.

HER4, noto anche come ERBB4, appartiene alla famiglia dei recettori dell’epidermide umana.

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È la stessa famiglia di geni presenti negli esseri umani come HER2, che è ben noto per far crescere rapidamente le cellule cancerose.

I cani sviluppano molti degli stessi tipi di cancro degli esseri umani, quindi questa scoperta potrebbe essere importante non solo per gli amici canini, ma anche per le persone, ha dichiarato Rebhun in un comunicato stampa dell’università.

“Se scopriamo che questa variante di HER4 è importante nella formazione o nella progressione del cancro nei Golden Retriever, o se può effettivamente modificare il rischio di cancro in questa popolazione predisposta al cancro, potrebbe essere qualcosa che può essere utilizzato in futuri studi sul cancro negli esseri umani”, ha affermato.

Gli autori hanno incluso più di 300 Golden Retriever nello studio, confrontando il DNA di campioni di sangue di quelli vivi all’età di 14 anni con quelli deceduti prima dei 12 anni. I cani con determinate varianti del gene hanno vissuto più a lungo, in media 13,5 anni rispetto ai 11,6 anni.

“Quasi due anni sono una differenza significativa nella vita di un cane”, ha detto la co-autrice Dr. Danika Bannasch, presidente del dipartimento di genetica della Scuola di Medicina Veterinaria dell’UC Davis. “Non vorremmo tutti che i nostri amati animali vivessero altri due anni? Due anni nei Golden significano un aumento del 15% – 20% della durata della vita, equivalente a 12 – 14 anni negli esseri umani”.

Scoprire che il gene associato alla longevità è anche coinvolto nel cancro è solo un piccolo pezzo delle complesse ragioni per cui un Golden Retriever sviluppa il cancro, ha aggiunto Bannasch.

“Ci saranno molti geni coinvolti, ma il fatto che il gene associato alla longevità sia anche un gene coinvolto nel cancro è stato davvero interessante per noi”, ha precisato Bannasch nel comunicato stampa.

Questa variante genetica sembra essere più importante per la longevità dei cani femmina, hanno dichiarato i ricercatori.

HER4 è stato dimostrato che interagisce con ormoni come l’estrogeno. Potrebbe anche essere coinvolto nel processo di eliminazione di tossine ambientali.

Rebhun ha detto di voler coinvolgere un numero maggiore di Golden Retriever in uno studio per verificare se i risultati possono essere riprodotti.

Questi risultati sono stati pubblicati di recente sulla rivista GeroScience.

Ulteriori informazioni

L’American Veterinary Medical Association ha maggiori informazioni sul cancro negli animali domestici.

FONTE: Comunicato stampa dell’Università della California, Davis, del 19 ottobre 2023

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