Prima pillola per la depressione postpartum cosa significa per te

First postpartum depression pill, what does it mean to you

10 agosto 2023 – Può essere uno dei momenti più felici nella vita di una donna – dare alla luce e incontrare un nuovo bambino (o bambini) faccia a faccia per la prima volta. Ma per circa una madre su sette, la depressione postpartum prende il sopravvento e la gioia è di breve durata.

Per la prima volta, la FDA ha approvato una pillola, da prendere una volta al giorno per 14 giorni, per aiutare le donne a gestire questi sintomi spesso forti, a volte opprimenti.

HealthyGrown ha chiesto a diversi esperti di salute mentale e salute delle donne di condividere il loro punto di vista su questa nuova opzione di trattamento. Cosa potrebbe significare per alleviare sintomi come disperazione, irritabilità e mancanza di interesse nel legame con il bambino – e, in alcuni casi, pensieri di morte o suicidio?

Una soluzione a rapida azione

“Non abbiamo molti farmaci orali che siano antidepressivi a rapida azione, quindi è incredibilmente eccitante”, ha detto Sarah Oreck, MD, una psichiatra che esercita privatamente a Los Angeles e si specializza in psichiatria riproduttiva. La risposta rapida è probabilmente dovuta al fatto che il farmaco agisce sui meccanismi ormonali alla base della depressione postpartum, ha detto.

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La zuranolone (nome commerciale Zurzuvae) è diversa dalla maggior parte degli altri antidepressivi: è progettata per essere assunta per 2 settimane. Inoltre, poiché la zuranolone è una pillola, è più comoda da prendere rispetto alla brexanolone (nome commerciale Zulresso), l’altro trattamento approvato dalla FDA che viene somministrato per via endovenosa.

“È ovviamente un cambiamento di gioco avere qualcosa sotto forma di pillola”, ha detto Kimberly Yonkers, MD, una psichiatra specializzata nella salute delle donne e preside di psichiatria presso la University of Massachusetts Chan Medical School/UMass Memorial Medical Center di Worcester.

Un motivo importante per questo, ha detto, è che il farmaco endovenoso deve essere somministrato al paziente in un ospedale, in una clinica o in uno studio medico, in modo che possano essere monitorati per eventuali complicazioni.

Le donne potrebbero vedere un miglioramento nella depressione postpartum già dopo 3 giorni dall’inizio del trattamento. In contrasto, gli antidepressivi tradizionali possono richiedere fino a 2 settimane prima che i pazienti notino una differenza e da 4 a 8 settimane per vedere una risposta completa.

“Una pillola a rapida azione che può essere assunta per via orale potrebbe essere un’opzione ideale per il 15-20% delle donne che sperimentano la depressione postpartum”, ha detto Priya Gopalan, MD, una psichiatra presso l’University of Pittsburgh Medical Center Western Psychiatric and Magee-Womens Hospital.

Il costo della zuranolone non è ancora noto. Yonkers ha detto che il costo del trattamento endovenoso può servire come monito per l’azienda farmaceutica. Alcuni rapporti indicano un prezzo di $34,000 per il trattamento endovenoso. “Il costo sarà un componente importante in tutto ciò”, ha detto Yonkers. “L’intervento precedente aveva un prezzo così alto che non era accessibile a molte persone.”

Oltre alla ‘baby blues’

La American Psychiatric Association ha cambiato il nome da “depressione postpartum” a “depressione peripartum” perché le prove suggeriscono che i sentimenti e i sintomi possono anche iniziare tardivamente in gravidanza, ma prima del parto. Non importa quando inizi, la condizione può essere “molto seria”, soprattutto se la persona ha già una depressione, incluso il disturbo bipolare, ha detto Yonkers.

La depressione postpartum “è più di un semplice ‘baby blues’. È una malattia potenzialmente debilitante che provoca sentimenti di intensa tristezza e inutilità, rendendo difficile prendersi cura e instaurare un legame con il proprio neonato”, ha detto Gopalan.

La sensazione di esaurimento e frustrazione è normale con un neonato, ma quando inizi a avere difficoltà nel funzionamento quotidiano, ti ritrovi a ritirarti dalla vita e dai tuoi cari o hai pensieri di farti del male o di far del male al tuo bambino, questi sono sintomi di depressione postpartum.

Può essere un’emergenza medica

La depressione postpartum grave richiede attenzione e trattamento immediato.

“Qualsiasi pensiero di farsi del male o fare del male agli altri è un’emergenza psichiatrica e bisogna cercare cure in un ambiente di emergenza il più rapidamente possibile”, ha detto Gopalan.

Inoltre, chiama il numero 988 per collegarti alla tua linea di prevenzione del suicidio e di crisi locale se hai pensieri di farti del male o di fare del male al tuo bambino.

“Per una persona con depressione ricorrente o episodi gravi di depressione, questo potrebbe non essere sufficiente, perché avranno solo questi 14 giorni di terapia. Potrebbero aver bisogno di antidepressivi continui”, ha detto Yonkers.

“Potrebbe non essere la pillola giusta per tutti”, ha detto. Ha raccomandato che tutti siano seguiti attentamente durante e dopo il trattamento “per assicurarsi che rispondano e monitorare eventuali ricadute”.

La Scienza che ha Portato all’Approvazione

Dei due studi condotti, i ricercatori hanno esaminato donne che hanno sviluppato un episodio depressivo maggiore nel terzo trimestre di gravidanza o entro 4 settimane dal parto. Hanno scoperto che le donne che hanno assunto zuranolone una volta alla sera per 14 giorni “hanno mostrato un miglioramento significativo dei sintomi rispetto al gruppo placebo”.

L’effetto antidepressivo è durato almeno 4 settimane dopo l’interruzione della medicazione.

Sonno, vertigini, diarrea, affaticamento, nasofaringite (il raffreddore comune) e infezione delle vie urinarie sono stati gli effetti collaterali più comuni. L’etichetta riporta un avviso specifico che la medicazione può influire sulla capacità di guidare e svolgere altre attività potenzialmente pericolose. Il zuranolone può anche causare pensieri e comportamenti suicidi, secondo un comunicato stampa della FDA che annuncia l’approvazione.

L’inizio di un maggior aiuto per le madri?

Il zuranolone non è una cura miracolosa. Come per la maggior parte delle prescrizioni psichiatriche, la medicazione probabilmente funzionerà meglio in combinazione con trattamenti di salute comportamentale come la psicoterapia, l’uso di altre medicine, la gestione comportamentale, i gruppi di supporto e strumenti di auto-cura come la meditazione, l’esercizio fisico e lo yoga, ha detto Gopalan.

Le prime reazioni all’approvazione del zuranolone sui social media sono state positive, mescolate a richieste di maggiore supporto per le nuove madri oltre alla medicazione.

“Non possiamo lasciare che questo nuovo sviluppo farmaceutico – che è molto eccitante e un’ottima aggiunta alla cassetta degli attrezzi – ci distragga dal lavoro che deve essere fatto in termini di difesa dei diritti, programmazione e supporto per migliorare veramente la vita delle madri e delle persone che partoriscono negli Stati Uniti”, ha detto Oreck.

Problemi di salute mentale materna come la depressione postpartum si aggravano solo a causa di questioni sociali e politiche che devono ancora essere affrontate – come il congedo retribuito, le disparità nella mortalità materna, i diritti riproduttivi e l’accesso alle cure per la salute mentale, ha detto. L’equità nella salute è un’altra preoccupazione, ha aggiunto, “le donne di colore continuano ad avere un rischio aumentato di problemi di salute mentale materna eppure sono meno propense a ricevere cure”.

Oreck spera che questa prima approvazione di una pillola porti a nuove scoperte. “Spero che questo sia l’inizio di ulteriori innovazioni e sviluppo di trattamenti nuovi che possano mirare specificamente alle questioni di salute mentale delle donne – gli ormoni riproduttivi femminili influenzano la salute mentale in modi unici ed è emozionante vedere finalmente risorse di ricerca e sviluppo dedicate a essi”.