Prima morte correlata all’asma sottolinea i rischi nelle piante di lavorazione della marijuana

Immagine di notizie: Il primo decesso correlato all'asma evidenzia i pericoli nelle piante di lavorazione di marijuana

Una giovane donna che lavorava presso un impianto di lavorazione di cannabis nel Massachusetts e che ha sviluppato un nuovo caso di asma ed è successivamente deceduta a causa di un attacco asmatico fatale, è la prima vittima di questo tipo nell’industria in rapida espansione, secondo un nuovo rapporto.

Gli studiosi ritengono che grandi quantità di polvere carica di allergeni create in questi impianti possano costituire un reale pericolo per la salute respiratoria dei lavoratori.

Quando si tratta di asma e del pericolo per i dipendenti, “è importante riconoscere che il lavoro nella produzione di cannabis può essere causa di problemi”, ha affermato un team guidato dalla Dott.ssa Virginia Weaver, del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti.

Nel loro rapporto, il team di Weaver ha dichiarato che la dipendente di 27 anni aveva iniziato a lavorare presso un impianto di coltivazione e lavorazione di cannabis nel Massachusetts a fine maggio del 2021.

Non aveva precedenti di asma ma, secondo quanto dichiarato dalla madre, “lei ha sviluppato naso che cola, tosse e dispnea correlati al lavoro dopo 3-4 mesi di impiego”, si legge nel rapporto.

Inizialmente la donna lavorava nell’area in cui veniva macinata la cannabis, ma a partire dal 1° ottobre era stata trasferita nella “produzione di fiori”, macinando i fiori delle piante di cannabis e preparando sigarette di cannabis. La polvere “si disperdeva visibilmente” nell’aria, nonostante venisse utilizzato un aspirapolvere da banco (non dotato di filtro HEPA) per raccogliere la polvere dal macinatore.

La donna indossava una maschera N95 e guanti protettivi durante il lavoro, ma man mano che i suoi sintomi peggioravano, il suo posto di lavoro è stato spostato fuori dalla stanza dei macinatori.

Tuttavia, il 9 novembre ha avuto un attacco asmatico che ha richiesto il suo trasporto in ambulanza presso un pronto soccorso locale. Si è ripresa e i medici le hanno prescritto un nebulizzatore ad albuterolo. Un’indagine successiva ha indicato che il suo nebulizzatore è stato probabilmente utilizzato più di 200 volte nei successivi due mesi.

Il 4 gennaio 2022, la donna ha riferito a un collega che la sua dispnea stava peggiorando. Più tardi quel giorno, ha iniziato ad avere la tosse e ha subito una grave difficoltà respiratoria mentre si trovava al suo posto di lavoro. La donna è andata in arresto cardiopolmonare e è deceduta tre giorni dopo.

Purtroppo, l’insorgenza di un nuovo caso di asma non è un caso isolato presso l’impianto di cannabis nel Massachusetts, hanno dichiarato gli autori del rapporto.

“In uno studio condotto su dipendenti di un impianto di produzione di cannabis coperto nello stato di Washington, 13 su 31 dipendenti presentavano sintomi suggerenti un asma“, ha scritto il team di Weaver.

Un altro studio condotto nello stesso stato ha riscontrato sette casi di dipendenti con asma aggravato dal lavoro presso impianti di cannabis, e i sintomi erano così gravi che tre lavoratori hanno dovuto lasciare il loro impiego.

In un caso, un lavoratore ha sperimentato asma sintomatica in una piantagione, ha abbandonato l’industria per due anni, ha ripreso a lavorare presso un nuovo impianto di cannabis, solo per vedere i sintomi ritornare.

Il rapporto è stato pubblicato il 17 novembre su Morbidity and Mortality Weekly Report, una rivista dei Centri per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie degli Stati Uniti.

Il fatto che l’asma correlata al lavoro della giovane donna sia stato collegato alla sua morte non sorprende, hanno dichiarato gli studiosi, poiché “l’asma fatale può verificarsi anche nei casi considerati lievi”.

L’esperienza della donna dovrebbe servire come avvertimento per i datori di lavoro, tuttavia.

“Sono stati identificati molteplici rischi respiratori nell’industria della coltivazione e produzione di cannabis”, hanno affermato Weaver e colleghi, aggiungendo che “le malattie allergiche professionali, tra cui l’asma, rappresentano una preoccupazione emergente nella rapidamente crescente industria della cannabis negli Stati Uniti.”

Ulteriori informazioni

Scoprite di più sull’asma correlata al lavoro presso l’Agenzia per la sicurezza e la salute sul lavoro.

FONTE: Morbidity and Mortality Weekly Report, 17 novembre 2023