La FDA avverte delle sostanze nascoste nei prodotti per l’artrite e il dolore

La FDA mette in guardia sulle sostanze nascoste nei prodotti per l'artrite e il dolore

24 ottobre 2023 – Certi prodotti commercializzati per l’artrite e il controllo del dolore potrebbero contenere ingredienti nascosti che potrebbero danneggiare i consumatori, secondo un avvertimento della FDA.

Alcuni di questi prodotti hanno ingredienti attivi che si trovano in farmaci su prescrizione.

“Questi prodotti possono causare effetti collaterali potenzialmente gravi e possono interagire con farmaci o integratori alimentari che un consumatore sta assumendo”, ha detto la FDA in una dichiarazione. “Dai risultati dei nostri dieci anni di test è chiaro che i rivenditori e i distributori, inclusi i mercati online, non impediscono efficacemente la vendita di questi tipi di prodotti potenzialmente dannosi ai consumatori”.

Inoltre, durante i dieci anni di test, la FDA ha identificato 22 prodotti per l’artrite e il dolore con ingredienti non riportati sull’etichetta del prodotto. Questi ingredienti nascosti possono essere attivi, quindi hanno un effetto diretto sul corpo, o inattivi, ha spiegato Candy Tsourounis, farmacista dottore in farmacia e professore nel Dipartimento di Farmacia Clinica presso l’Università della California, San Francisco. Ad esempio, l’ibuprofene è l’ingrediente attivo nell’Advil. Gli ingredienti inattivi sono conservanti, aromi e coloranti.

A differenza dei farmaci su prescrizione e dei farmaci da banco come la loratadina (Claritin) o l’acetaminofene (Tylenol), gli integratori alimentari non hanno bisogno dell’approvazione della FDA prima di poter essere venduti. La FDA può intervenire solo dopo una denuncia o dopo che i test della FDA rivelano ingredienti illegali o non sicuri.

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In questa indagine, la FDA ha trovato farmaci disponibili solo su prescrizione, inclusi steroidi, farmaci antinfiammatori non steroidei e rilassanti muscolari, in certi integratori, ha detto Tsourounis.

Kuka Flex Forte e Reumo Flex – promossi per il dolore alle articolazioni e all’artrite – contengono entrambi l’antinfiammatorio non steroideo diclofenac. Tapee Tea – un prodotto promosso per il sollievo dal dolore – contiene il corticosteroide prednisone 21-acetato e l’antinfiammatorio non steroideo piroxicam. Il diclofenac e il piroxicam sono farmaci su prescrizione.

“È interessante che questi prodotti abbiano ingredienti nascosti usati per ridurre gonfiore e infiammazione”, ha detto Tsourounis. “Non so se sia stato intenzionale, ma sembra sospetto che un prodotto marketing per ridurre il dolore e l’infiammazione articolare contenga ingredienti disponibili solo su prescrizione e usati per questo scopo”.

Questi tipi di farmaci possono avere effetti collaterali gravi. Gli steroidi possono indebolire la capacità del corpo di combattere le infezioni. In alcuni pazienti, gli antinfiammatori non steroidei possono aumentare il rischio di ictus o infarto. I rilassanti muscolari possono provocare vertigini e sonnolenza, rendendo difficile svolgere determinate attività come guidare o utilizzare macchinari pesanti, ha detto Tsourounis. Questi farmaci possono anche interagire con altri farmaci assunti dal paziente o causare reazioni allergiche.

Questi tipi di prodotti probabilmente mirano a comunità svantaggiate e immigrate, ha detto Pieter Cohen, medico di medicina generale e professore associato di medicina presso l’Università di Harvard a Cambridge, nel Massachusetts, che studia gli integratori alimentari. Potrebbero essere venduti in negozi di quartiere o stazioni di servizio a persone con accesso limitato alle cure mediche o assicurazione sanitaria.

Tsourounis consiglia a chiunque assuma uno dei prodotti elencati di interrompere immediatamente l’assunzione e contattare il proprio team medico. Possono fornire raccomandazioni più sicure per il controllo dei sintomi e possono suggerire test, come il controllo della funzionalità renale. Eventuali effetti collaterali o eventi avversi che potrebbero essere correlati all’uso di questi prodotti possono essere segnalati al programma MedWatch sulla sicurezza delle informazioni della FDA e sulla segnalazione di eventi avversi qui.

La FDA ha avvertito che questo elenco comprende solo “una piccola frazione dei prodotti potenzialmente pericolosi commercializzati online e nei negozi ai consumatori. Anche se un prodotto non è incluso in questo elenco, i consumatori dovrebbero fare attenzione prima di utilizzare questi tipi di prodotti per l’artrite e il controllo del dolore”.

Se vuoi echinacea, compra echinacea. Non comprare una miscela complicata che si suppone sia buona per l’artrite.

Pieter Cohen, MD, Università di Harvard

Per assicurarti che gli integratori e gli altri prodotti da banco siano sicuri da usare, Tsourounis raccomanda di acquistare prodotti da rivenditori ben noti come Target o grandi farmacie come CVS o Walgreens. Evita di acquistare prodotti con etichette in un’altra lingua che non sai leggere e diffida di qualsiasi prodotto che prometta cure miracolose o si basi su testimonianze personali senza evidenze.

In generale, non fare acquisti basandoti su affermazioni sulla salute riportate sull’etichetta di un prodotto, poiché le aziende che vendono integratori con queste affermazioni “non sono obbligate a fornire dati clinici a sostegno”, secondo quanto dichiarato da Cohen.

Cohen consiglia inoltre di scegliere singoli ingredienti. “Se vuoi echinacea, compra echinacea. Non comprare una miscela complicata che si suppone sia buona per l’artrite con 10 diversi ingredienti botanici. È più probabile che si creino problemi”, ha affermato.

Infine, Cohen raccomanda di acquistare integratori certificati da NSF o USP, entrambi rispettabili organizzazioni di test di terze parti. “Se ha il sigillo NSF o USP, ciò ci dà maggiore certezza che ciò che c’è nella bottiglia corrisponderà a quanto indicato sull’etichetta”, ha detto.

Tsourounis ha sottolineato che se sei scettico riguardo a un prodotto, puoi cercarlo nel database delle frodi nel settore della salute della FDA per verificare se quel prodotto risulta presente. Puoi anche provare a chiamare il numero di telefono riportato sull’etichetta del prodotto.

“Incoraggio sempre le persone a chiamare quel numero per vedere se qualcuno risponde”, ha detto. “A volte si può capire molto su quella società semplicemente chiamando quel numero”.