Uomini, Questi fattori potrebbero abbassare il vostro testosterone mentre invecchiate

Fattori che abbassano il testosterone negli uomini in età avanzata

I livelli di testosterone negli uomini rimangono abbastanza stabili fino all’età di 70 anni. Dopo di che, la produzione dell’ormone sessuale maschile inizia a diminuire, come indica una nuova ricerca.

Questo pone la domanda: la perdita di testosterone tra gli anziani è davvero una funzione del normale processo di invecchiamento? O potrebbe riflettere altri problemi di salute che spesso affrontano gli uomini con l’avanzare dell’età?

Entrambe le cose potrebbero essere vere, dicono gli investigatori, con obesità, ipertensione, diabete e persino lo stato civile tra i fattori che sembrano influenzare al ribasso i livelli di testosterone, in concomitanza con l’età.

Quando il testosterone diminuisce, il risultato può essere una maggiore debolezza e affaticamento, una ridotta performance sessuale, perdita di massa muscolare e un rischio più elevato di diabete e demenza.

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Pur non potendo fare nulla riguardo all’età, i risultati suggeriscono che alcuni cambiamenti positivi dello stile di vita potrebbero aiutare a preservare la mascolinità.

Lo studio dell’autore Bu Yeap ha affermato che dopo i 70 anni la ghiandola pituitaria alla base del cervello invia effettivamente segnali per aumentare, non diminuire, la produzione di testosterone.

Per scoprire cosa potrebbe interrompere quel segnale, il team di studio ha analizzato 11 studi condotti in Australia, Europa e Nord America, che coinvolgevano complessivamente circa 25.000 uomini, ha detto Yeap, endocrinologo e professore di medicina presso l’Università dell’Australia Occidentale.

Tutti gli studi sono stati condotti prima del 2020. In ognuno di essi, i livelli di testosterone degli uomini sono stati misurati ripetutamente nel tempo utilizzando una tecnica chiamata spettrometria di massa.

Collettivamente, i dati hanno rivelato che “in media, i livelli di testosterone sono più bassi negli uomini anziani rispetto agli uomini più giovani”, ha osservato Yeap, che è anche ex presidente della Società Endocrinologica dell’Australia.

Ma l’analisi ha anche indicato che le concentrazioni di un altro ormone che aumenta il testosterone – LH (ormone luteinizzante) – aumentano dopo i 70 anni. E Yeap ha osservato che i cali di testosterone attribuiti direttamente all’età sono considerati relativamente “modesti”.

Nel frattempo, è stato scoperto che una vasta gamma di altri fattori contribuiscono a una diminuzione del testosterone dopo i 70 anni. Questi includono malattie cardiache, storia di fumo, cancro, diabete, ipertensione, sovrappeso, ridotta attività fisica e persino il matrimonio.

In particolare, è stato scoperto che essere in sovrappeso o obesi ha “un’associazione molto più prominente” con livelli più bassi di testosterone, rispetto all’età avanzata da sola, ha aggiunto.

Secondo l’analisi, gli uomini oltre i 70 anni che assumevano farmaci per controllare i livelli elevati di colesterolo avevano anche livelli leggermente più bassi di testosterone.

Per quanto riguarda il matrimonio e le relazioni a lungo termine, entrambi sono stati identificati come avendo un impatto negativo sul testosterone tra gli anziani.

“Una possibile spiegazione”, ha suggerito Yeap, “potrebbe essere che gli uomini sposati con famiglia potrebbero essere più stressati e quindi avere livelli di testosterone più bassi. Ma il nostro studio non è stato progettato per approfondire ulteriormente questo risultato.”

Ha affermato che il messaggio principale è che una serie di fattori sociodemografici, dello stile di vita e medici influenzano i livelli di testosterone negli uomini.

“Questi devono essere presi in considerazione quando i medici interpretano i risultati del testosterone negli uomini singoli, poiché i livelli di testosterone potrebbero essere inferiori alle aspettative in presenza di queste condizioni, anziché essere sempre dovuti a un problema (legato all’età) con i testicoli”, ha aggiunto Yeap.

Il dottor Robert Eckel è ex presidente dell’American Heart Association e ex presidente di medicina e scienza dell’American Diabetes Association.

Dopo aver esaminato i risultati, ha sottolineato che l’immagine in continua evoluzione delle dinamiche di produzione del testosterone sembra essere sempre più complicata.

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Ma pur notando quanto sia “difficile” ottenere una comprensione precisa delle diverse ragioni per la diminuzione del testosterone, Eckel ha indicato due fattori potenzialmente critici: i livelli di LH e i livelli di una proteina chiave (globulina legante gli ormoni sessuali, o SHBG) incaricata di trasportare il testosterone in tutto il corpo.

Una diminuzione di uno dei due – sia a causa di complicazioni di salute che del passare del tempo – potrebbe portare a una diminuzione dei livelli e/o della disponibilità di testosterone, ha affermato Eckel.

Dato che un basso livello di testosterone può compromettere la qualità della vita, cosa dovrebbe fare un uomo preoccupato?

Eckel e Yeap hanno invitato i pazienti anziani a consultare il loro medico per determinare se la terapia di integrazione del testosterone possa essere appropriata o utile.

“Il trattamento con testosterone dovrebbe essere prescritto solo se vi è una chiara ragione medica”, ha sottolineato Yeap, “e sempre sotto supervisione medica”.

I risultati sono stati pubblicati online il 28 agosto su Annals of Internal Medicine.

Maggiori informazioni

La Harvard Medical School offre ulteriori informazioni sul testosterone e l’invecchiamento.

FONTI: Bu B. Yeap, MBBS, PhD, professore, Medical School, University of Western Australia, Crawley, Australia, ed endocrinologo, Fiona Stanley Hospital, Perth, Western Australia, e ex presidente, Endocrine Society of Australia; Robert H. Eckel, MD, ex presidente, American Heart Association e ex presidente di medicina e scienza, American Diabetes Association, e professore di medicina, emerito, divisione di endocrinologia, metabolismo e diabete, e divisione di cardiologia, University of Colorado Anschutz Medical Campus; Annals of Internal Medicine, 28 agosto 2023, online