Anziani, Ecco i Farmaci Che Possono Danneggiare le Tue Abilità di Guida
Farmaci che Danneggiano le Tue Abilità di Guida per gli Anziani
Alcuni farmaci comuni – tra cui antidepressivi, sedativi e antidolorifici – possono affievolire le capacità di guida degli anziani, secondo uno studio recente.
Diverse classi di farmaci sono state associate al rischio di compromissione della guida, come chiunque abbia mai letto l’avvertenza “non utilizzare macchinari pesanti” potrebbe aver intuito.
Ma il nuovo studio ha adottato un approccio particolarmente rigoroso per indagare la questione: ha seguito gli anziani per un periodo fino a 10 anni e ha testato le loro abilità di guida con test stradali annuali.
Ed è emerso che coloro che assumevano determinate classi di farmaci avevano un rischio maggiore di fallire il test stradale in qualche momento.
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Quando le persone anziane assumevano antidepressivi, sedativi/ipnotici (medicinali per il sonno) o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), avevano quasi tre volte più probabilità di ottenere un voto insufficiente o “marginale” rispetto a chi non li assumeva.
I risultati non dimostrano che i farmaci siano la causa del problema, ha affermato il ricercatore principale, il dottor David Carr, specialista in medicina geriatrica presso la Scuola di Medicina dell’Università di Washington a St. Louis.
Può essere difficile, ha detto, tracciare un collegamento diretto tra un particolare farmaco e una diminuzione delle capacità di guida: è colpa del farmaco stesso, della condizione medica che sta trattando o di un altro farmaco che sta assumendo un anziano?
In questo studio, però, Carr e i suoi colleghi sono stati in grado di considerare molti fattori, tra cui le condizioni mediche dei partecipanti, la memoria e le capacità di pensiero, i problemi di vista e se vivevano in quartieri più abbienti o svantaggiati.
Eppure, alcuni gruppi di farmaci erano ancora associati a una peggiore performance di guida.
Inoltre, ha sottolineato Carr, molti dei farmaci in questione sono noti per agire sul sistema nervoso centrale, con potenziali effetti collaterali, come sonnolenza e vertigini, che potrebbero influire sulla guida.
“In sostanza, dobbiamo prestare attenzione a questo e consigliare i nostri pazienti”, ha affermato Carr, aggiungendo che dubita che ciò accada abitualmente.
Purtroppo, ha aggiunto, durante visite mediche affollate e limitate nel tempo, le discussioni sugli effetti collaterali dei farmaci possono passare in secondo piano.
Quindi è qui che i pazienti devono essere proattivi, ha detto Carr: fare domande sugli effetti collaterali potenziali quando si riceve una nuova prescrizione. E se si sta chiedendo se la propria lentezza o altri sintomi possono essere dovuti a un farmaco, parlare con il proprio operatore sanitario.
“Non vorremmo che nessuno smettesse di prendere il proprio farmaco da solo”, ha sottolineato Carr. “Parlate con il vostro operatore sanitario riguardo a eventuali cambiamenti”.
Anche Jake Nelson, direttore della promozione della sicurezza stradale e della ricerca presso la non-profit AAA, ha sottolineato questo punto.
La buona notizia, ha detto Nelson, è che il medico potrebbe apportare alcune modifiche, come passare a un farmaco diverso o regolare la dose o l’orario in cui si assume un determinato farmaco.
“Non sentitevi un peso chiedendo queste domande”, ha detto Nelson, che non ha preso parte allo studio. “Si tratta di mettere la vostra salute e sicurezza al primo posto”.
Tuttavia, ha sottolineato anche il ruolo dell’industria farmaceutica nell’affrontare il problema. Esistono modi migliori, ha detto Nelson, per avvertire gli utenti dei farmaci del rischio di compromissione della guida, che di solito è nascosto nelle “note a piè di pagina”.
Lo studio, pubblicato il 29 settembre su JAMA Network Open, ha coinvolto 198 adulti con un’età media di 73 anni all’inizio dello studio. Nessuno di loro manifestava segni di compromissione cognitiva (problemi di memoria, giudizio o altre capacità di pensiero).
I partecipanti allo studio hanno effettuato controlli annuali, che includevano un test stradale con un istruttore di guida professionista, per un periodo fino a 10 anni (in media circa cinque anni). Durante quel periodo, il 35% ha ottenuto un voto insufficiente o marginale al test stradale in qualche momento.
Gli anziani che assumevano antidepressivi, medicinali per il sonno o FANS avevano un rischio più elevato. Le probabilità erano maggiori per coloro che assumevano un antidepressivo o un medicinale per il sonno, con il 16% al 17% che ottenne una cattiva performance stradale all’anno complessivamente. Rispetto al 6% al 7% dei loro coetanei che non utilizzavano tali farmaci.
Ci sono state un paio di sorprese, ha detto Carr. I ricercatori non hanno trovato alcuna correlazione tra gli antistaminici o i farmaci anticolinergici e le prestazioni di guida degli anziani.
Gli antistaminici sono notoriamente noti per causare sonnolenza agli utenti. I farmaci anticolinergici vengono utilizzati per trattare una serie di condizioni, dall’ipertrofia prostatica benigna alla malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) ai sintomi del Parkinson. Possono causare effetti collaterali come sedazione e visione offuscata.
Tuttavia, ha detto Carr, è possibile che gli anziani conducenti in questo studio stessero usando antistaminici non sedativi più nuovi o che ci fossero troppe poche persone che assumevano anticolinergici per rilevare un effetto significativo.
Indipendentemente dai farmaci che possono essere in uso, Carr ha detto che gli adulti anziani dovrebbero parlare con il loro medico di eventuali segnali di allarme, come sentirsi assonnati o più lenti a reagire o aver avuto un “incidente imminente” sulla strada.
FONTI: David Carr, MD, professore di medicina geriatrica, medicina e neurologia, Washington University in St. Louis School of Medicine, Missouri; Jake Nelson, MPH, MPP, direttore della sicurezza stradale e della ricerca, AAA, Washington, D.C.; JAMA Network Open, 29 settembre 2023, online
