L’EPA richiederà la rimozione di tutte le tubature in piombo dal sistema idrico degli Stati Uniti

L'EPA imporrà la rimozione di ogni tubatura in piombo dal sistema idrico degli Stati Uniti

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L’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente degli Stati Uniti ha annunciato giovedì che intende richiedere la rimozione di tutte le tubature in piombo dai sistemi idrici del paese.

La regola proposta, un ambizioso sforzo che costerà fino a 30 miliardi di dollari nell’arco dei prossimi dieci anni, influenzerà circa 9 milioni di tubi che portano acqua alle case in innumerevoli comunità negli Stati Uniti.

“Il piombo nell’acqua potabile è un problema di salute pubblica generazionale, e la proposta dell’EPA accelererà il progresso verso l’obiettivo del Presidente Biden di sostituire definitivamente tutte le tubature in piombo in America”, ha dichiarato l’amministratore dell’EPA Michael Regan in un comunicato stampa dell’agenzia. “Con la collaborazione e le azioni mirate proposte oggi, l’EPA sta adempiendo al nostro compito di proteggere tutti gli americani, in particolare le comunità di colore, che sono particolarmente colpite dal piombo nei sistemi idrici potabili”.

Le compagnie di servizi pubblici si aspetteranno di coprire la maggior parte dei costi di sostituzione delle tubature, ma secondo l’agenzia sono disponibili 15 miliardi di dollari nella legge sull’infrastruttura del 2021 per aiutarli a pagare.

La proposta “si basa sulla scienza più affidabile e sulle pratiche di successo utilizzate dai sistemi di approvvigionamento idrico per proteggere bambini e adulti dal piombo nell’acqua potabile”, ha aggiunto l’amministratore assistente per l’acqua dell’EPA, Radhika Fox. “Città come Newark, nel New Jersey, Benton Harbor nel Michigan e Green Bay nel Wisconsin hanno già eliminato con successo il piombo dai loro sistemi idrici. La nostra proposta di regola applica le lezioni apprese per estendere questi successi in ogni angolo del paese”.

Una funzionaria di Newark ha parlato degli sforzi della sua città per rimuovere il piombo dall’acqua potabile.

“Qui a Newark, nel New Jersey, la nostra comunità ha superato una crisi del piombo e sono orgoglioso del lavoro che abbiamo fatto rimuovendo tutte le 23.000 tubature in piombo della città in meno di tre anni”, ha dichiarato Kareem Adeem, direttore del Dipartimento di Acqua e Servizi Fognari di Newark, nel comunicato stampa dell’agenzia. “La nuova regola proposta dall’EPA incoraggerà più comunità in tutto il paese a ridurre l’esposizione al piombo nell’acqua potabile. Questa azione è lodevole e rappresenta un passo positivo verso la salvaguardia della salute e del benessere delle generazioni attuali e future”.

“Un cambiamento epocale per bambini e comunità, la nuova proposta di regola del piombo e del rame dell’EPA contribuirà a garantire che non vedremo mai più la tragedia evitabile di una città, o di un bambino, avvelenati dalle loro tubature”, ha dichiarato la dottoressa Mona Hanna-Attisha, pediatra a Flint nel Michigan, che è anche decana associata per la salute pubblica presso la Michigan State University College of Human Medicine.

La necessità di eliminare il piombo dalle tubature dell’acqua in America è davvero urgente: nei bambini, la neurotossina può rallentare l’apprendimento e danneggiare il cervello. Negli adulti, è collegata all’ipertensione, alle malattie cardiache, alla diminuzione della funzione renale e al cancro, come sottolineato dall’EPA.

La questione ha guadagnato notorietà nazionale nel 2014 a Flint, quando un cambio nella fonte d’acqua e la mancata adeguata trattazione e prova hanno permesso al piombo di filtrare nell’acqua del rubinetto di circa 100.000 residenti entro un anno.

Sebbene la proposta ponga la maggior parte del carico finanziario della sostituzione delle tubature sulle aziende idriche, essa non richiede loro di pagare la sostituzione delle tubature in piombo su proprietà private.

Tuttavia, i funzionari federali hanno reso l’accesso ai 15 miliardi di dollari della legge sull’infrastruttura condizionato alla sostituzione di tutta la tubatura in piombo, compresa qualsiasi porzione situata su proprietà private.

Tom Dobbins, amministratore delegato dell’Associazione delle Agenzie d’Acqua Metropolitane, ha detto al New York Times che i suoi membri avrebbero bisogno di assistenza tecnica e di ulteriori aiuti finanziari dal governo federale per conformarsi alla regola proposta.

L’associazione ha dichiarato in una nota che ha più volte evidenziato diversi ostacoli che rendono difficile la sostituzione delle tubature in piombo, tra cui l’aumento dei costi, problemi nella catena di approvvigionamento, carenza di manodopera e registri incompleti o mancanti degli edifici.

Ulteriori informazioni

Il CDC fornisce maggiori informazioni sull’esposizione al piombo nei bambini.

FONTE: Environmental Protection Agency, comunicato stampa, 30 novembre 2023; New York Times