L’EPA vieta la sostanza cancerogena trovata in sgrassatori e detergenti

L'EPA vieta l'utilizzo della sostanza cancerogena scoperta negli sgrassatori e nei detergenti

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La Environmental Protection Agency degli Stati Uniti (EPA) propone di vietare una sostanza cancerogena comunemente usata come pulitore per mobili e sgrassatore.

Il divieto impedirebbe la maggior parte degli utilizzi del tricloroetilene (TCE) entro un anno. Gli utilizzi commerciali e industriali rimasti sarebbero vietati gradualmente durante un periodo più lungo e richiederebbero rigide protezioni per i lavoratori.

“Oggi l’EPA compie un passo fondamentale nei nostri sforzi per promuovere l’iniziativa Moonshot contro il cancro del Presidente Biden e proteggere le persone da cancro e altri seri rischi per la salute”, ha dichiarato Janet McCabe, vicesegretario dell’EPA.

“La scienza è chiara riguardo al TCE. È una sostanza chimica tossica e proponendone il divieto, proteggeremo le famiglie, i lavoratori e le comunità”, ha detto McCabe in un comunicato stampa dell’agenzia.

Oltre al cancro al fegato e ai reni, i rischi per la salute associati alla sostanza includono disturbi del sistema nervoso e riproduttivo e danni allo sviluppo fetale, secondo l’EPA.

Il TCE viene utilizzato in prodotti per la pulizia e la cura dei mobili, sgrassatori, pulitori per freni e sigillanti di riparazione dei pneumatici. L’EPA afferma che esistono alternative più sicure.

La proposta è stata presentata in base al Toxic Substances Control Act. Vieterebbe la produzione, lavorazione e distribuzione del TCE per qualsiasi utilizzo.

“Il TCE ha lasciato una triste eredità tossica nelle comunità americane. Oggi l’EPA sta compiendo un passo importante per proteggere le persone dall’esposizione a questa sostanza cancerogena”, ha affermato Michal Freedhoff, amministratore assistente per l’Ufficio della sicurezza chimica e della prevenzione dell’inquinamento.

“La proposta di porre fine a questi utilizzi insicuri e non regolamentati del TCE impedirà futuri inquinamenti del suolo e dell’acqua potabile e garantirà le protezioni necessarie per la sicurezza chimica di questa nazione”, ha aggiunto Freedhoff.

Sarà consentita una transizione più lunga per eliminare gradualmente il TCE per utilizzi critici da parte delle agenzie federali, nei separatori delle batterie utilizzate per la produzione di batterie per veicoli elettrici e per la produzione di determinati refrigeranti durante la transizione dell’industria verso refrigeranti più ecologici.

La sostanza chimica è comunemente presente nei siti del Superfund come contaminante nel suolo e nelle acque sotterranee.

Secondo l’EPA, i rischi per la salute sono presenti anche a concentrazioni molto basse di TCE. Le persone che vivono vicino a impianti dove viene prodotto e utilizzato il TCE sono a maggior rischio di sviluppare queste condizioni di salute.

L’EPA propone anche di consentire l’uso essenziale di laboratorio e lo smaltimento corretto delle acque reflue contenenti TCE per altri 50 anni, soggetti a protezioni sul luogo di lavoro.

L’agenzia accetterà commenti del pubblico sulla proposta per 45 giorni dopo la sua pubblicazione nell’Federal Register. L’EPA ha anche programmato di ospitare un webinar pubblico per datori di lavoro e lavoratori. Chiunque può partecipare. La data, l’ora e le informazioni per la registrazione saranno annunciate a breve.

FONTE: Environmental Protection Agency degli Stati Uniti, comunicato stampa, 23 ottobre 2023