Lo shock emotivo del pensionamento

Emotional shock of retirement

Più della metà degli adulti americani intervistati afferma di considerare la pensione come “un nuovo capitolo della vita”. Molti vedono la fine degli anni lavorativi come un’opportunità per dedicarsi a passatempi rilassanti, viaggiare e trascorrere più tempo con la famiglia e gli amici.

Ma non tutti guardano ai loro anni di pensionamento con lo stesso entusiasmo.

Linda Cicalese aveva sempre desiderato diventare assistente di volo fin da quando era bambina. Dopo 46 anni nella professione, amava ancora il suo lavoro ma sperava di ritirarsi gradualmente. Poi, nel marzo 2020, è arrivato il COVID-19. Con molti voli cancellati, è stata costretta a lasciare in anticipo.

“All’improvviso mi sono ritrovata in questa situazione”, dice la 72enne.

Anche per coloro che scelgono di andare in pensione, dire addio alla propria carriera non sempre porta felicità. Alcuni si sentono ansiosi e tristi per la perdita di routine e direzione nella loro vita. Quasi 1 su 3 pensionati afferma di sentirsi depressi, un tasso più alto rispetto alla popolazione adulta in generale.

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Cicalese afferma di sentire la mancanza della struttura della sua ex professione. “Andavo qui un giorno e là un altro giorno”, dice. “Mi teneva occupata, ma allo stesso tempo mi forniva anche un’enorme ancora di salvezza.”

La tristezza della pensione è “un segreto sporco”, afferma Robert Delamontagne, PhD, autore di “The Retiring Mind”. Ha dovuto affrontare il suo adattamento quando è andato in pensione nel 2007. Dice che le persone sono riluttanti a parlare apertamente di queste difficoltà perché è imbarazzante. “La gente mi chiedeva, ‘Come va la pensione?’ Io rispondevo, ‘È fantastico! Mi sto divertendo molto!’ Cosa avrei dovuto dire?”

Cosa fare se la tua pensione non è così rosea come ti aspettavi?

Tristezza della pensione

Lasciare il lavoro può privarti del senso di scopo e autostima. Non guadagni più ricompense finanziarie e realizzazioni che un lavoro offre. La fine della tua routine quotidiana può farti sentire perso.

“Entri in una sorta di astinenza, perché non c’è modo di replicare la tua vita lavorativa in pensione”, dice Delamontagne. “Sembra di essere in un vuoto. Non c’è direzione.”

Anche il senso di sé subisce un colpo, soprattutto se hai lasciato una posizione di leadership. “Il tuo ego determina la tua identità quando lavori. Quando entri in pensione, entri in uno stato senza ego. Presidente del consiglio non significa niente quando sei in pensione”, afferma Delamontagne, che era a sua volta CEO e presidente di una società di apprendimento online.

Alcune persone lasciano il mondo del lavoro con un senso di eccitazione per ciò che li attende. Melanie Harper, PhD, definisce questo “la luna di miele della pensione”. “È nuovo, è divertente e posso fare quello che voglio. Posso giocare a golf nel bel mezzo del giorno!”, dice Harper, che ha studiato gli effetti emotivi della pensione ed è direttrice del programma di consulenza sulla salute mentale clinica presso l’Università di St. Mary a San Antonio, in Texas.

Una volta passata la novità, potresti iniziare a mettere in discussione la tua nuova situazione. “Dureranno i miei soldi?” “La mia salute reggerà?” “Sarò utile o mi limiterò a giocare a bridge e golf per il resto della mia vita?”

Alcune persone che hanno difficoltà con la pensione alla fine imparano ad accettarla. Altri no. “Si sentono come se avessero perso se stessi”, afferma Delamontagne. “Hanno perso l’identità che hanno impiegato 30 o 40 anni a costruire.”

Cicalese afferma che stare a casa tutto il giorno l’ha resa inquieta. “Mi sento come se ci fosse un vuoto.”

Come affronti questa transizione potrebbe dipendere dal tuo genere. Mentre le donne tendono ad avere un’ottica più positiva e fanno piani per passare più tempo con la famiglia, gli uomini spesso vedono la pensione come una perdita, mostrano le ricerche.

Pensione e la tua relazione

Se vivi con un partner, la pensione vi costringe anche a trascorrere tutta la giornata insieme, a volte per la prima volta in anni. “Ti ho sposato per il meglio o per il peggio, ma non per il pranzo”, dice un vecchio detto.

“Un coniuge è abituato ad avere un po’ di libertà e il mezzo del giorno è il suo tempo”, dice Harper. “Poi, all’improvviso, l’altro partner va in pensione e vuole un compagno di giochi.”

Delamontagne chiama questo fenomeno “compressione coniugale”. L’ha vissuto con sua moglie. Anche se hanno sempre avuto un matrimonio solido, “dopo che sono andato in pensione, abbiamo cominciato ad avere piccole irritazioni l’uno con l’altro. Un giorno mi ha detto, ‘Robert, devi smetterla di dirmi cosa fare. Non sono una tua dipendente'”.

Un modo per gestire la tua nuova situazione è mantenere una certa distanza. Organizza partite di golf o pranzi con gli amici. Oppure riserva una stanza in cui puoi chiudere la porta e stare da solo per qualche ora.

Una buona comunicazione con il tuo partner può aiutarti a trovare una soluzione che vi soddisfi entrambi. Se non riesci a trovare questa soluzione da solo, “un terapeuta matrimoniale e familiare o un consulente può aiutarti a negoziare ciò che ognuno di voi desidera e ha bisogno”, dice Harper.

Come fare pace con la tua nuova realtà

Un po’ di preparazione può rendere la pensione meno traumatica. Parla con un professionista della salute mentale prima di andare in pensione. “Fai dei piani. Capisci se è giusto”, suggerisce Harper.

Una volta in pensione, un modo per ritrovare un senso di scopo è fare volontariato. Insegna ai bambini a leggere, fai da babysitter per i tuoi nipoti, unisciti al consiglio della tua comunità religiosa o aiuta il tuo candidato preferito a candidarsi per un incarico pubblico. Le persone che fanno volontariato nelle comunità di pensionati dicono di essere più soddisfatte della loro vita rispetto a coloro che non lo fanno, secondo le ricerche.

Potresti anche provare qualcosa di nuovo. Inizia a dipingere o a fare vetrate. Cicalese si è iscritto a un corso di scrittura di memorie. Una volta che ti abitui ad avere attività programmate, dovresti iniziare ad adattarti, dice Harper. Rimanere attivo ti darà anche la possibilità di fare nuove connessioni sociali.

Quando tornare a lavorare

Dovresti tornare a lavorare se sei veramente infelice con la tua nuova realtà da pensionato? Mentre gli americani vivono più a lungo, è qualcosa da considerare. Infatti, 1 pensionato su 6 ha dichiarato di stanno considerando un ritorno al lavoro. “Penso che sia sicuramente qualcosa che molte persone esplorano”, dice Delamontagne.

Se decidi di tornare a lavorare, assicurati che il lavoro abbia un prestigio simile o superiore a quello che avevi prima, dice Harper. “Non puoi tornare a un lavoro inferiore, quindi niente cassiere al Walmart per un [ex] medico”, dice. Può essere una vera delusione passare dal dare indicazioni a prenderle.

Mentre ti avvicini a questa nuova fase della vita, sii flessibile, rimani coinvolto e comprendi che la transizione alla pensione, come tutte le altre transizioni nella vita, richiede tempo. Abbi fiducia nella tua capacità di adattarti. “Se vivi abbastanza a lungo da andare in pensione, sei una persona piuttosto resiliente”, dice Harper.