Eczema Mantenere una Positiva Immagine del Corpo

Eczema e l'Immagine del Corpo

Gabby Bachner, una studentessa di farmacia presso l’Università della Georgia ad Athens, ha scoperto di avere l’eczema poco dopo essere andata al college. Il tipo specifico che ha, chiamato dermatite da contatto, si verifica quando il suo corpo entra in contatto con qualcosa che provoca una reazione allergica. Bachner, che lavora in una farmacia, ha scoperto che le sue divise e certe creme scatenavano i suoi attacchi di eczema.

L’eczema può causare una serie di sintomi spiacevoli, tra cui:

• Pelle pruriginosa, secca, screpolata, squamosa o irregolare
• Vesciche
• Edema
• Eruzioni cutanee

Questi cambiamenti possono avere anche un impatto emotivo e mentale. Bachner afferma che i suoi attacchi di eczema influiscono sicuramente sulla sua autostima.

Eczema e salute mentale

La pelle è l’organo più grande del corpo, quindi i problemi legati al suo aspetto possono avere un impatto psicologico.

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Un’autostima ridotta può avere conseguenze sulla salute mentale. “Con l’eczema, sia nei bambini che negli adulti, sappiamo che c’è una maggiore incidenza di depressione, ADHD, ansia e anche molti disturbi del sonno”, afferma Mamta Jhaveri, MD, professore associato di dermatologia presso la Johns Hopkins University di Baltimora.

Le persone con eczema hanno una maggiore probabilità di sviluppare depressione e ansia rispetto a quelle senza. Le probabilità sono ancora più alte se si ha un eczema grave. Questo può portare a un ciclo frustrante. “Lo stress peggiora l’eczema e l’eczema peggiora lo stress”, afferma Jhaveri.

Ci sono tre modi principali in cui l’eczema può influire sulla salute mentale:

• Prurito cronico. L’eczema provoca spesso un prurito incontrollabile. Quando sei in pubblico, può essere difficile nascondere il fatto che ti gratti. Questo potrebbe causare stress, ansia e preoccupazioni su ciò che gli altri pensano.
• Infiammazione. Le condizioni croniche come l’eczema sono il risultato di infiammazione. Jhaveri afferma che può prosciugare i livelli di energia e rendere difficile concentrarsi.
• Sintomi visibili. L’eczema colpisce spesso parti del corpo che sono difficili da coprire, come il viso, gli occhi, le mani o gli arti. Queste aree possono gonfiarsi, diventare squamose, screpolate o sanguinare, il che potrebbe abbassare la tua autostima.

Bachner afferma che le vacanze passate con l’eczema non sono mai state prive di stress. Prima di un viaggio, spesso faceva una pedicure. Le creme utilizzate durante il trattamento scatenavano attacchi di eczema sulle sue gambe. E poiché molte terapie per l’eczema non funzionano immediatamente, non riusciva a controllare l’episodio prima di partire. Questo rendeva difficile sentirsi sicura in costume da bagno. Aveva paura che le persone potessero scambiare la sua condizione per un’infezione.

La combinazione di una minore autostima, prurito e affaticamento può rendere difficile stare in compagnia durante un attacco di eczema. Le persone con eczema spesso desiderano un ambiente confortevole e privato. Potresti aver bisogno di restare a casa e prenderti cura della tua pelle.

“Ciò comporta molte assenze dal lavoro, dalla scuola e le persone a volte evitano le interazioni sociali”, afferma Jhaveri. “L’eczema può anche influire sull’intimità… Se colpisce il viso o parti intime, può influire sulle relazioni.”

Come sentirsi più sicuri di sé

Quando Jhaveri tratta una persona con eczema, utilizza anche scale di valutazione dell’ansia e della depressione per valutare come la condizione della pelle influisce sulla salute mentale.

Ma la prima linea di trattamento è sempre controllare l’eczema. “A volte ciò di per sé aiuterà gli effetti collaterali mentali”, afferma. Se i sintomi cutanei non scompaiono, Jhaveri aiuterà le persone a trovare ulteriori supporti.

Il percorso per costruire la fiducia in sé è leggermente diverso per i bambini rispetto agli adulti. Ci sono alcune cose che i genitori possono fare per aiutare a costruire l’immagine di sé del loro bambino:

• Chiedi delle loro relazioni sociali. È importante che i genitori di un bambino con eczema chiedano della sua vita scolastica e sociale. Se pensi che i compagni di scuola del tuo bambino lo stiano prendendo in giro a causa della sua condizione, affrontalo il prima possibile.
• Lavora sul sonno. Tu e il medico del tuo bambino potete aiutare a risolvere i problemi di sonno legati all’eczema del tuo bambino. Potrebbero suggerire al tuo bambino di assumere integratori di melatonina o di utilizzare farmaci anti-prurito per aiutarlo a dormire di notte. Il buon sonno è direttamente correlato all’immagine di sé di un bambino. Con più sonno, si sentiranno più sicuri di sé e concentrati sulla scuola, il che aumenterà la loro immagine di sé.

Questi passi possono aiutare gli adulti a migliorare la loro salute mentale e l’immagine del corpo:

• Ottieni aiuto professionale. Se l’eczema sta influenzando la tua fiducia, parla con uno psicoterapeuta o uno psichiatra. Possono aiutarti a riacquistare fiducia in te stesso e fornirti consigli su come affrontare l’aspetto mentale di una condizione della pelle.
• Unisciti a gruppi di supporto online. Jhaveri suggerisce spesso alle persone con eczema di unirsi a gruppi di supporto su Facebook o di coinvolgersi con la National Eczema Association. Questi canali ti aiutano a connetterti con gli altri e condividere consigli per acquisire fiducia in te stesso.
• Parla con la tua famiglia. Se ti senti a tuo agio, può essere utile raccontare ai tuoi familiari stretti come l’eczema ti influisce emotivamente. In questo modo avrai qualcuno con cui parlare o su cui fare affidamento quando la tua autostima non è al massimo.
• Pratica la meditazione consapevole. Il sollievo dallo stress può svolgere un ruolo importante nella tua immagine corporea e nella tua fiducia. Jhaveri suggerisce la meditazione o un’altra tecnica di rilassamento, come lo yoga, il tai chi o la musicoterapia. Tutte queste cose possono aiutarti a riconnetterti con il tuo io interiore, afferma. Questo può aiutarti a capire l’impatto che l’eczema ha sulla tua autostima.
• Scrivilo. Jhaveri dice che potrebbe essere utile scrivere una storia o un diario su come la tua condizione della pelle ti influisce. Condividerlo con qualcuno a cui tieni può aiutarti a liberare emozioni represse e può aiutarti ad accettare i tuoi sentimenti.
• Fai un passo indietro. Bachner dice che una delle migliori cose che fa per riacquistare fiducia è pensare logicamente. È facile sentirsi come se tutti fossero concentrati sul tuo eczema, dice. Ma la maggior parte delle persone non noterà nemmeno le tue eruzioni cutanee a meno che tu non le faccia notare. È importante ricordare che la fiducia in se stessi deriva dall’accettazione di se stessi. “Non è colpa tua se hai l’eczema,” dice Bachner. “Cerca di non lasciare che ti opprima… Le persone non stanno prestando attenzione a ciò che pensi che stiano.”