Dopo il trattamento con semaglutide, le persone con una diagnosi recente di diabete di tipo 1 hanno avuto bisogno di poca o nessuna insulina.

Dopo il trattamento con semaglutide, poca o nessuna insulina è stata necessaria per le persone con diabete di tipo 1 di recente diagnosi.

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• Uno studio pilota ha mostrato risultati promettenti nell’uso di semaglutide per trattare le persone con diabete di tipo 1.
• Il diabete di tipo 1 viene tradizionalmente trattato con iniezioni giornaliere di insulina, mentre il semaglutide è approvato solo per le persone con diabete di tipo 2.
• I ricercatori vogliono ampliare il loro lavoro per vedere se i loro risultati possono essere replicati.
• Se i risultati continuano a essere promettenti, ciò potrebbe rappresentare un cambiamento significativo nella comprensione e nel trattamento del diabete di tipo 1.

I ricercatori dell’Università di Buffalo sperano che le loro recenti scoperte possano aprire la strada a un nuovo modo di trattare il diabete di tipo 1, che potrebbe ridurre o addirittura eliminare la necessità di iniezioni di insulina.

Le scoperte dello studio pilota sono state pubblicate questa settimana sul New England Journal of Medicine.

I ricercatori hanno preso partecipanti allo studio con una nuova diagnosi di diabete di tipo 1 e li hanno trattati non con le tradizionali iniezioni di insulina, ma con un semaglutide – un agonista del GLP-1 usato per trattare il diabete di tipo 2 che viene venduto con nomi commerciali come Rybelsus e Ozempic.

I ricercatori hanno dichiarato che i risultati sono promettenti, ma richiederanno ulteriori ricerche e studi per verificare se i risultati possono essere replicati.

Tuttavia, se i risultati si confermassero, i ricercatori sostengono che potrebbero portare a un cambiamento nel modo in cui viene trattato il diabete di tipo 1.

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Tipi di diabete e come vengono trattati

Nelle persone con diabete, ci sono problemi con il modo in cui il corpo trasforma il cibo in energia.

L’insulina, che viene rilasciata dal pancreas per regolare il modo in cui le cellule del corpo trasformano lo zucchero nel sangue in energia, è inefficace o prodotta in quantità insufficienti in una persona con diabete.

Esistono tre tipi di diabete: diabete di tipo 1, che può essere diagnosticato a qualsiasi età e viene trattato con iniezioni di insulina; diabete di tipo 2, che può essere prevenuto attraverso cambiamenti nello stile di vita e risponde ai semaglutidi; e diabete gestazionale, che si sviluppa in alcune donne in gravidanza.

Il diabete di tipo 1 è stato trattato con iniezioni di insulina fin dal momento in cui l’insulina è stata isolata per la prima volta in laboratorio nel 1921. Sebbene questo metodo di trattamento sia efficace, richiede un trattamento quotidiano per essere efficace.

I semaglutidi sono efficaci nel trattamento del diabete di tipo 2 insieme al controllo del peso. Sebbene siano efficaci in questa area, di solito non vengono prescritti per trattare il diabete di tipo 1.

Trattare il diabete di tipo 1 senza insulina

Il dottor Paresh Dandona, autore principale dello studio e professore presso il Dipartimento di Medicina e ex capo della Divisione di Endocrinologia presso la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences dell’Università di Buffalo, ha dichiarato a Medical News Today che i ricercatori volevano esplorare come le persone con diabete di tipo 1 rispondevano ai farmaci a base di semaglutide.

“Nel diabete di tipo 1, si crede che non ci sia riserva di insulina nel paziente, quindi è necessario trattarli con insulina”, ha spiegato. “Questo è stato praticato fin dal 1922, quando il primo paziente è stato iniettato con insulina. Da allora, si è supposto che tutto il trattamento del diabete di tipo 1 debba essere fatto solo con insulina”.

Dandona afferma che lui e i suoi colleghi hanno esplorato gli effetti di semaglutide e liraglutide (un farmaco simile venduto con il nome commerciale Victoza) dal 2011.

“Abbiamo scoperto circa quattro anni fa da altri studi che tutti i casi di diabete di tipo 1 appena diagnosticati hanno ancora il 50% delle loro riserve di insulina intatte, e questo mi ha dato l’idea che potremmo usare semaglutide in questo gruppo di pazienti”, ha detto.

Lo studio era composto da 10 persone, tutte diagnosticate con diabete di tipo 1 nei tre ai sei mesi precedenti.

Nel corso del tempo, la dose di semaglutide è stata gradualmente aumentata mentre si riduceva la quantità di insulina abituale.

Dopo tre mesi, hanno riferito i ricercatori, nessuno dei partecipanti aveva bisogno di dosi di insulina durante i pasti e entro sei mesi, sette dei dieci partecipanti non avevano più bisogno di insulina basale (di fondo).

Comprensione dei semaglutidi

I semaglutidi sono agonisti del GLP-1, una famiglia di farmaci relativamente recente, che è stata introdotta sul mercato solo negli ultimi dieci anni.

Questi farmaci possono essere utili non solo per le persone con diabete di tipo 2, ma anche per favorire la perdita di peso. Tuttavia, ciò non significa che siano una cura miracolosa.

Il dottor Pouya Shafipour, medico specializzato in medicina di famiglia e obesità presso il Providence Saint John’s Health Center in California, ha dichiarato a Medical News Today che chiunque stia considerando l’assunzione di semaglutidi dovrebbe farlo in stretta consultazione con un medico.

“Per la maggior parte delle persone, provoca effettivamente la perdita di peso, ma appena smettono di assumerlo, di solito si osserva un aumento graduale del peso”, spiega Shafipour.

Un altro problema è che la perdita di peso si concentra principalmente nella massa magra anziché nel grasso.

“È molto importante consigliare a tutte le persone di svolgere allenamenti di forza, sollevamento pesi e di fare esercizio regolarmente, altrimenti diventeranno magre ma con un alto contenuto di grasso”, afferma Shafipour. “Una volta perso peso, fino al 40% di esso potrebbe essere perdita di massa muscolare, ed è molto difficile recuperarla, specialmente con l’avanzare dell’età”.

La strada da seguire nel trattamento del diabete

Anche se ulteriori studi possono replicare questi risultati, rimangono delle sfide.

Dandona fa notare che attualmente i semaglutidi sono approvati solo per il trattamento del diabete di tipo 2 e quindi non sono coperti dalle assicurazioni per le persone con diabete di tipo 1.

Se questo percorso di trattamento continua a mostrare promesse e alla fine ottiene un’approvazione medica diffusa, potrebbe rappresentare un grande cambiamento nella qualità della vita dei pazienti con diabete di tipo 1.

“Invece di tre iniezioni al giorno, ne avresti solo una settimanale se riuscissimo a eliminare il debito di insulina basale, e l’altra cosa molto interessante che abbiamo osservato è che il monitoraggio continuo della glicemia in questi pazienti mostra oscillazioni minime del glucosio nel sangue”, afferma Dandona. “Quindi il rischio di ipoglicemia e le fluttuazioni tipiche del diabete di tipo 1 non si verificano”.

“Questo suona come fantascienza, trattare il diabete di tipo 1 senza insulina”, riconosce Dandona. “Ora amplieremo questo studio per realizzare uno studio multicentrico per un periodo di tempo prolungato al fine di verificare se i risultati saranno consistenti e se la storia naturale effettiva del diabete di tipo 1 può essere modificata”.