Quanto fa la differenza 988 un anno dopo il suo lancio?

Differenza a 988 anni dal lancio?

La linea di vita nazionale per il suicidio e la crisi 988 ha festeggiato il suo primo anniversario e sembra che il pubblico si stia rivolgendo sempre di più al numero nei momenti di oscurità.

Le statistiche più recenti mostrano un aumento significativo del volume di chiamate, con quasi 160.000 chiamate, chat e messaggi di crisi in più nel maggio 2023 rispetto al maggio 2022, due mesi prima dell’attivazione del 988 il 16 luglio.

Rispetto all’anno precedente, le chiamate risposte a maggio sono aumentate del 45%; le chat risposte sono aumentate del 52%; e i messaggi risposti sono aumentati del 938%, secondo le statistiche sulle prestazioni del 988 monitorate dall’Amministrazione dei Servizi per l’Abuso di Sostanze e la Salute Mentale.

In generale, gli operatori del 988 hanno risposto a oltre 2,3 milioni di chiamate e quasi 600.000 messaggi di testo nell’ultimo anno, ha dichiarato Chuck Ingoglia, presidente e CEO del Consiglio Nazionale per il Benessere Mentale, in un comunicato stampa del consiglio.

• Pasta dentifricia al fluoro, lasciate spazio a un nuovo concorrente
• Mantieniti lontano dalle infezioni delle vie urinarie quest’e...
• Il tuo bambino ha l’asma? Ecco come prepararlo per il ritorno...

“Era un’ottima idea fin dall’inizio e ha già offerto molto delle sue promesse”, ha detto il dottor Petros Levounis, presidente della American Psychiatric Association. “Sempre più persone conoscono il 988 e ciò che è veramente fantastico è che quando chiami il 988, ottieni una persona con cui parlare, non un robot ma una persona addestrata che sa come gestire la crisi”.

Tuttavia, gli esperti affermano che è necessario fare ulteriori progressi affinché il 988 raggiunga il suo pieno potenziale.

La maggior parte degli americani è sconosciuta all’hotline

Circa 4 americani su 5 (82%) rimangono in gran parte sconosciuti al 988, secondo un nuovo sondaggio della National Alliance on Mental Illness.

“Se vogliamo collettivamente aiutare le persone in crisi – e salvare vite – il 988 non può essere il segreto meglio custodito”, ha dichiarato Daniel Gillison Jr., CEO della NAMI, in un comunicato stampa dell’organizzazione. “Fortunatamente, i dati mostrano che sempre più persone stanno iniziando a conoscere questa importante risorsa, ma non ancora abbastanza”.

Gli ufficiali vogliono anche assicurarsi che il sistema 988 sia pronto ad affrontare eventuali futuri aumenti delle chiamate, non solo avendo personale sufficiente ma anche avendo un solido sistema di cliniche di salute mentale pronte a prendere in carico le referenze.

“È importante avere un sistema in cui possano indirizzarti”, ha detto Mary-Catherine Bohan, vicepresidente dei servizi ambulatoriali presso il Rutgers University Behavioral Health Care nel New Jersey. “I tempi di attesa nei programmi tradizionali in tutto il paese sono molto lunghi ed è scoraggiante se qualcuno è in crisi, se deve aspettare anche un giorno o due per ottenere l’assistenza di cui ha bisogno”.

Il 988 Suicide & Crisis Lifeline è un’evoluzione della National Suicide Prevention Lifeline, che fino all’estate scorsa aveva un numero di telefono a 10 cifre.

Allo stesso tempo, la Lifeline ha ampliato l’aiuto offerto includendo non solo le persone che sono suicidal, ma anche coloro che stanno attraversando una crisi di salute mentale.

La crisi di salute mentale scatenata dalla pandemia COVID-19 richiedeva una risposta del genere, secondo gli esperti.

Nel 2021, oltre 48.000 persone sono morte per suicidio, un aumento del 36% rispetto all’anno precedente, secondo i Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti.

Inoltre, il suicidio è stata la seconda causa di morte per persone tra i 10 e i 34 anni e la quinta per coloro che hanno tra i 35 e i 54 anni.

Aiutare prima che le persone raggiungano il punto di rottura

Ampiare il campo di azione del servizio aveva lo scopo di offrire alle persone aiuto molto prima che raggiungessero quel punto di rottura, ha detto Mark Graham, direttore esecutivo del Rutgers University Behavioral Health Care National Call Center.

“Le persone stanno vedendo che è più di una linea di crisi suicidaria. È una linea di crisi di salute mentale o una linea di salute mentale. Se non sei suicidal, puoi comunque chiamare quella linea e ottenere aiuto”, ha detto Graham. “Perché se aiuti qualcuno quando sta lottando per la salute mentale, ti stai anticipando prima che raggiunga potenzialmente quel punto di crisi”.

Purtroppo, il sondaggio di NAMI ha rilevato che c’è una diffusa ignoranza riguardo al numero 988.

Più di 1 americano su 3 (36%) intervistato il mese scorso non aveva mai sentito parlare della Lifeline 988, e un altro 31% ne aveva sentito parlare ma non sapeva altro a riguardo.

La maggior parte aveva anche fraintendimenti su cosa aspettarsi se chiamano il 988:

• Il 53% non sapeva che il numero collega chi chiama ai servizi e al supporto necessari.
• Il 53% non sapeva che il numero può de-escalare una situazione in cui una persona è suicidaria.
• Il 64% non sapeva che le persone in crisi di droga o alcol possono usare il numero.
• Il 21% erroneamente pensa che una chiamata al 988 porti sempre a mandare qualcuno in ospedale, e un altro 70% non sapeva in un senso o nell’altro.
• Il 20% erroneamente pensava che chi chiama il 988 debba divulgare informazioni personali per ricevere supporto, e il 72% non sapeva in un senso o nell’altro.
• Il 14% erroneamente pensava che una chiamata al 988 portasse sempre a qualcuno che si presenta di persona sulla tua porta, e il 74% non sapeva in un senso o nell’altro.

SLIDESHOW

La linea di crisi 988 è, infatti, anonima e molte volte l’aiuto viene fornito attraverso la chiamata stessa, hanno detto gli esperti.

Lo staff è sotto pressione con l’aumento delle chiamate

Il numero 988 reindirizza le chiamate a centri locali e regionali con personale addestrato, e ci sono preoccupazioni che lo staff della linea di crisi stia venendo sottoposto a troppi stress a causa dell’aumento delle chiamate.

“È un lavoro molto stressante, come puoi immaginare, rispondere alle chiamate di crisi una dopo l’altra”, ha detto Graham. “Durante un turno, diventa difficile. Se abbiamo più personale, possiamo separare parte dello staff per la formazione e ridurre il carico di lavoro per lo staff, riducendo così il loro stress e le loro sfide”.

Tuttavia, il finanziamento per il 988 è incerto.

Fino ad ora, solo sei stati degli Stati Uniti hanno leggi complete per garantire il finanziamento del 988, ha osservato Ingoglia. Gli stati possono scegliere di finanziare i servizi del 988 attraverso una legislazione che consente alle compagnie telefoniche di riscuotere tariffe dai clienti.

Inoltre, il finanziamento federale che ha contribuito a creare la linea 988 non è garantito per continuare.

“Abbiamo bisogno di avere un finanziamento permanente per il 988”, ha detto Levounis. “Siamo lieti che il governo federale abbia finanziato la fase iniziale del progetto, ma abbiamo bisogno di personale e dobbiamo far sì che questo sia qualcosa che duri in perpetuo”.

Gli esperti di salute mentale dicono che c’è anche bisogno di un aumento del finanziamento per le Cliniche di Salute Comportamentale della Comunità Certificata (CCBHC), il sistema a cui le persone vengono indirizzate se hanno bisogno di un aiuto maggiore rispetto a quello che può essere fornito durante la chiamata al 988.

Il sistema attuale delle CCBHC è stato istituito come parte di un progetto pilota federale per migliorare i servizi di salute mentale, ma le cliniche non sono ancora state adottate come programma permanente, ha detto Bohan.

“C’è un grande sforzo per stabilire le CCBHC nella legge federale”, ha detto.

Cosa riserva il futuro

Tali servizi di follow-up sono fondamentali per coloro che ne hanno più bisogno, ha detto Levounis.

“Una cosa è dire alle persone che sarò lì per te e che avremo servizi per affrontare le tue esigenze, e un’altra cosa è essere veritieri su questo e avere effettivamente i servizi di cui le persone hanno bisogno”, ha detto Levounis. “Quindi si tratta di infrastrutture, di costruzione della forza lavoro, e dobbiamo fornire questi servizi alle persone bisognose”.

Anche se queste sfide sono spaventose, Graham è ottimista che saranno superate date le esigenze di salute mentale negli Stati Uniti.

“Ricordate quando è stato introdotto il 911 molti anni fa, è stato un inizio lento, ma una volta che ha preso il via, ora sono molto occupati perché tutti sanno di esso”, ha detto. “La stessa cosa accadrà con il 988, quindi dobbiamo anticiparci allo staff in modo da non sovraccaricare lo staff esistente. Vogliamo mantenerli, trattenerli e costruire sin dall’inizio prima che il volume continui ad aumentare, il che accadrà”.

FONTI: Petros Levounis, MD, MA, presidente, American Psychiatric Association e professore e preside, psichiatria, Rutgers New Jersey Medical School, Newark, N.J .; Mary-Catherine Bohan, MSW, vice presidente, servizi ambulatoriali e ambulatoriali, Rutgers University Behavioral Health Care, Piscataway, N.J .; Mark Graham, MBA, direttore esecutivo, Rutgers University Behavioral Health Care National Call Center, Piscataway, N.J .; National Council for Mental Wellbeing, comunicato stampa, 11 luglio 2023