Portare a Registro la Tua Ipertensione Arteriosa Polmonare
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Se hai ipertensione polmonare arteriosa (IPA), è possibile condurre una vita attiva e produttiva. La chiave è lavorare a stretto contatto con uno specialista, di solito un medico polmonare (pneumologo) o un medico cardiologo.
“I cardiologi che si occupano di questo hanno una comprensione dell’effetto sui polmoni, e i pneumologi che lo fanno hanno una comprensione dell’impatto sul cuore. Ci sono molti specialisti meravigliosi”, dice Jamie Garfield, MD, pneumologa e professore associato di medicina toracica e chirurgia presso l’Università di Temple.
Poiché l’IPA è una condizione che può peggiorare nel tempo, è importante sottoporsi a determinati test medici ogni pochi mesi. Questi aiutano il medico a capire quanto bene i trattamenti stanno funzionando o se non lo sono.
“Questa malattia non è come una cosa e fatta: non entri solo, inizi un trattamento a base di pillola e finisci”, afferma Garfield.
Due esami che il tuo specialista potrebbe richiedere sono il test di camminata di 6 minuti e l’ecocardiogramma.
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Cosa è un Test di Camminata di 6 Minuti?
L’obiettivo è semplicemente camminare il più lontano possibile a un ritmo normale per 6 minuti. Il percorso su cui cammini è una superficie piana e dura al chiuso, e può essere basico come un corridoio lungo 100 piedi con una sedia o un cono, dove cambi direzione.
“Cammini intorno a un percorso prestabilito per 6 minuti e monitoriamo come il tuo livello di ossigeno gestisce quella camminata e cosa accade al tuo battito cardiaco”, spiega Garfield.
La tua pressione sanguigna, il polso e il livello di ossigeno vengono misurati prima di iniziare a camminare. Ti verrà chiesto di valutare quanto sei stanco e se hai difficoltà a respirare.
Una volta iniziata la camminata, la persona che ti sta facendo il test ti farà sapere quanto tempo rimane dopo ogni minuto trascorso. Puoi rallentare, fermarti o riposarti in qualsiasi momento. Fagli sapere se hai sintomi come dolore al petto o difficoltà respiratorie. Saranno pronti ad aiutarti subito se ne hai bisogno.
Dopo i 6 minuti, ti chiederanno ancora di valutare il tuo respiro e il tuo livello di affaticamento, e misureranno quanto hai camminato. Potrebbero anche rilevare nuovamente il tuo livello di ossigeno e controllare di nuovo il tuo polso.
Cosa è un Ecocardiogramma?
È un test di imaging che utilizza onde sonore per vedere all’interno del tuo corpo e dare al medico un’occhiata al tuo cuore.
“È simile a una ecografia che si fa alle donne in gravidanza”, dice Garfield. “Un ecocardiogramma ci mostra le dimensioni del cuore, le cavità del cuore e il flusso del sangue attraverso queste cavità. Pochi ma importanti, possiamo usarlo per misurare la pressione nel cuore e nelle arterie polmonari”.
Prima del test, ti toglierai i vestiti dalla vita in su e indosserai una vestaglia da ospedale. Un tecnico applicherà tre piccoli adesivi appiccicosi chiamati elettrodi sul tuo petto. Questi sono collegati a un monitor che registra l’attività elettrica del tuo cuore durante l’esame. Il tecnico potrebbe anche farti indossare una maschera che rileva quanto bene il tuo cuore e i polmoni utilizzano ossigeno e anidride carbonica.
Potrebbero farti sdraiare sul lato sinistro su un lettino da esame. Ma alcune persone fanno un ecocardiogramma mentre pedalano su una cyclette o camminano su un tapis roulant.
Durante il test, il tecnico posiziona una sonda portatile sul tuo petto, e questa emette onde sonore ad alta frequenza per creare immagini del tuo cuore. La sonda avrà del gel sulla sua estremità, che aiuta a ottenere immagini più chiare. Se il tecnico ti fa sdraiare per l’esame, potrebbe chiederti di cambiare posizione o trattenere il respiro a volte.
Il test non dovrebbe causare alcun dolore o disagio grave. Il gel sulla sonda potrebbe sembrarti fresco sulla pelle, e potresti sentire una leggera pressione dalla sonda stessa.
Come Usa il Medico i Risultati dei Tuoi Test?
Se i risultati di un test di camminata di 6 minuti o un ecocardiogramma mostrano che la tua IPA peggiora, il medico potrebbe cambiare il tuo piano di trattamento. A seconda della tua situazione specifica, potrebbero:
- Cambiare i farmaci
- Parlare con te di altre opzioni di trattamento se i farmaci non aiutano abbastanza
- Invitarti in ospedale se un test individua problemi gravi
Il medico potrebbe anche raccomandare altri test, come la cateterizzazione del cuore destro, dice Garfield. Di solito i medici usano questo test per aiutare a diagnosticare la condizione, dice, ma potrebbero doverlo ripetere se altri test mostrano che la tua IPA sta peggiorando.
La cateterizzazione del cuore destro è quando il tuo medico inserisce un piccolo, sottile e flessibile tubo chiamato catetere in una grande vena, di solito nel collo o nell’inguine.
“Infiliamo quel catetere attraverso i vasi sanguigni fino a raggiungere il cuore, e nel cuore siamo in grado di misurare le pressioni”, dice Garfield.
Prima del procedimento, il tuo medico ti somministra un anestetico nella parte del corpo in cui viene inserito il catetere. Ti distenderai su un tavolo durante il procedimento e rimarrai sveglio. Durante la cateterizzazione del cuore destro, il medico potrebbe chiederti di fare cose come trattenere il respiro, spingere e tossire. Tutto questo richiede circa un’ora.
Mentre stai facendo gli esami per monitorare la tua ipertensione arteriosa polmonare, continua a partecipare a tutti gli appuntamenti di follow-up e assicurati di dire al tuo medico come ti senti.
