L’uso quotidiano di bevande zuccherate aumenta il rischio di disturbi epatici nelle donne in postmenopausa, secondo uno studio

Daily consumption of sugary drinks increases the risk of liver disorders in postmenopausal women, according to a study.

9 agosto 2023 – Bere bevande zuccherate regolarmente può aumentare notevolmente il rischio che le donne in postmenopausa sviluppino il cancro al fegato o muoiano a causa di una malattia cronica del fegato, secondo una nuova ricerca.

Lo studio ha scoperto che le donne in postmenopausa che consumavano almeno una bevanda zuccherata al giorno avevano un rischio del 85% superiore di sviluppare il cancro al fegato e un rischio del 68% superiore di morire a causa di una malattia cronica del fegato, rispetto a coloro che ne consumavano tre o meno al mese.

Tuttavia, quando si esamina il consumo di bevande dolcificate artificialmente, Longgang Zhao, PhD, del Brigham and Women’s Hospital e della Harvard Medical School di Boston, ha dichiarato che i ricercatori non hanno trovato una forte correlazione tra il consumo e il rischio di cancro al fegato o di morte per malattia cronica del fegato. Tuttavia, Zhao ha aggiunto che la dimensione campionaria per tale confronto era ridotta e dovrebbe essere “interpretata con cautela”.

Lo studio è stato pubblicato online martedì sul giornale dell’American Medical Association.

Circa il 40% delle persone con cancro al fegato non presenta uno dei noti fattori di rischio di malattia, come l’infezione cronica da epatite B o C, il diabete di tipo 2 o l’obesità. Nell’analisi attuale, Zhao e colleghi hanno voluto scoprire se le bevande zuccherate o dolcificate artificialmente potessero essere un fattore di rischio per il cancro al fegato o la malattia cronica del fegato.

• Come soli 3.000 passi al giorno possono migliorare la tua salute ca...
• Il farmaco per la perdita di peso Wegovy potrebbe aiutare a preveni...
• Come i Geni di Recente Scoperta Potrebbero Inserirsi nell’Obe...

Due studi precedenti hanno riscontrato solo un “potenziale associazione” tra bevande zuccherate e il rischio di cancro al fegato, hanno spiegato gli autori.

Il mese scorso, l’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC) ha classificato ufficialmente l’aspartame come possibile cancerogeno, ma l’epidemiologo oncologico Paul Pharoah, MD, PhD, ha affermato che “le prove che l’aspartame provoca il cancro primario al fegato o qualsiasi altro cancro negli esseri umani sono molto deboli”.

Per fornire maggiore chiarezza su un possibile collegamento, il team di studio ha utilizzato l’iniziativa per la salute delle donne (WHI) per valutare il consumo di bevande zuccherate tra quasi 100.000 donne in postmenopausa e il consumo di bevande dolcificate artificialmente tra quasi 65.000 donne, seguendole per quasi 21 anni. Lo studio ha esaminato i casi di cancro al fegato e morte per malattia cronica del fegato, definita come malattia epatica grassa non alcolica, fibrosi epatica, cirrosi, malattie epatiche alcoliche ed epatite cronica.

(La WHI è una serie di studi nazionali a lungo termine finanziati dall’Istituto Nazionale del Cuore, dei Polmoni e del Sangue.)

Tra queste donne, quasi il 7% consumava almeno una bevanda zuccherata al giorno e il 13% consumava una o più porzioni di bevande dolcificate artificialmente al giorno.

Nel periodo di follow-up, nel gruppo delle bevande zuccherate sono state riscontrate 207 donne con cancro al fegato e 148 morti a causa di una malattia cronica del fegato, mentre nel gruppo delle bevande dolcificate artificialmente sono state riscontrate 133 donne con cancro al fegato e 74 morti a causa di una malattia cronica del fegato.

Rispetto alle donne che bevevano tre o meno porzioni di bevande zuccherate al mese, coloro che ne consumavano una o più al giorno avevano un rischio significativamente maggiore di cancro al fegato e di morte per malattia cronica del fegato.

Non c’è stata una differenza significativa nei gruppi che consumavano solo bevande dolcificate artificialmente.

Uno degli autori, Xuehong Zhang, dottore in scienze che lavora anche presso il Brigham and Women’s Hospital e la Harvard Medical School, ha affermato che non sorprende che le bevande zuccherate possano aumentare il rischio di problemi al fegato.

Le bevande zuccherate possono causare obesità, diabete e malattie del cuore e dei vasi sanguigni, e possono favorire la resistenza all’insulina e l’infiammazione, tutto ciò può portare al cancro e a problemi al fegato, ha detto Zhang.

Secondo Nancy S. Reau, MD, che non ha partecipato alla ricerca, la scoperta più importante è il collegamento tra il consumo giornaliero di bevande zuccherate e la salute del fegato.

“Indipendentemente dal fatto che questo sia un indicatore sostitutivo per il rischio di malattia epatica (come la malattia del fegato grasso) o una conseguenza della bevanda stessa, è una misura facile da rilevare per i medici e un comportamento facile da modificare per i pazienti”, ha detto Reau, un epatologo presso il Rush Medical College di Chicago.

Tuttavia, ha aggiunto che “non ritengo che questo articolo possa essere utilizzato per promuovere le bevande dolcificate artificialmente come sostituto”.

È possibile, ha spiegato, che questa popolazione fosse troppo piccola per osservare un segnale significativo tra bevande dolcificate artificialmente e la salute del fegato. Inoltre, “bevande naturali a basso contenuto calorico come parte di una dieta sana associate all’esercizio fisico saranno sempre l’ideale”, ha aggiunto.

Pronunciandosi anche sull’argomento, Dale Shepard, MD, PhD, un oncologo medico presso la Cleveland Clinic, ha affermato che non bere troppe bevande zuccherate o dolcificate artificialmente è la migliore strategia da seguire, ma altre cose, come il fumo, l’alcool eccessivo, l’esposizione al sole senza una protezione solare adeguata, l’obesità e l’inattività, “aumentano maggiormente il rischio di cancro”.