Importante studio conferma la connessione tra le scansioni TC e il rischio di cancro del sangue nei bambini

Importante studio conferma la correlazione tra le scansioni TC e il rischio di tumori ematologici nei bambini

Le scansioni TC sono significativamente correlate a un aumento del rischio di cancro al sangue nei giovani, secondo una grande ricerca multinazionale.

L’analisi dei dati di quasi 1 milione di persone di età inferiore ai 22 anni che hanno effettuato almeno una scansione TC ha evidenziato una forte e chiara correlazione tra l’esposizione alle radiazioni delle scansioni e il cancro al sangue, secondo quanto pubblicato il 9 novembre sulla rivista Nature Medicine.

Gli studiosi hanno scoperto che le dosi cumulative di radiazioni al midollo osseo pari a 100 milligray triplicano il rischio di sviluppare un cancro al sangue.

Dato ciò, una singola scansione TC, con una dose media di 8 milligray, sembra aumentare il rischio di cancro al sangue nei bambini di circa il 16%, hanno concluso gli studiosi.

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“In termini di rischio assoluto, ciò significa che per ogni 10.000 bambini che si sottopongono a una scansione TC, ci aspettiamo di vedere circa 1-2 casi di cancro nei 12 anni successivi all’esame”, ha dichiarato la ricercatrice principale Magda Bosch de Basea, che ha condotto lo studio come ricercatrice post-dottorato presso l’Istituto per la Salute Globale di Barcellona (ISGlobal) in Spagna.

Per lo studio, ricercatori provenienti da nove paesi europei – Belgio, Danimarca, Francia, Germania, Paesi Bassi, Norvegia, Spagna, Svezia e Regno Unito – hanno messo insieme le risorse per esplorare il rischio delle scansioni TC nei bambini.

Il ricorso estensivo alla scansione TC negli ultimi decenni ha suscitato preoccupazioni riguardo ai potenziali rischi di cancro associati all’esposizione alle radiazioni, in particolare nei giovani pazienti, hanno affermato gli studiosi nelle note introduttive.

Negli Stati Uniti, vengono effettuate annualmente tra i 5 e i 9 milioni di scansioni TC su bambini, secondo l’Istituto Nazionale per il Cancro. Più di 1 milione di bambini in Europa si sottopongono a scansioni TC ogni anno, hanno dichiarato gli studiosi in un comunicato stampa dell’ISGlobal.

“Nonostante le scansioni TC rappresentino circa il 12% delle procedure radiologiche diagnostiche nei grandi ospedali statunitensi, si stima che esse rappresentino circa il 49% della dose collettiva di radiazioni della popolazione degli Stati Uniti derivante da tutti gli esami radiografici medici”, afferma l’Istituto Nazionale per il Cancro sul suo sito web. “La TC è la principale fonte di esposizione alle radiazioni mediche nella popolazione degli Stati Uniti”.

I bambini sono molto più sensibili alle radiazioni degli adulti, sono più suscettibili a sviluppare gli effetti negativi delle radiazioni dopo aver effettuato una scansione in giovane età e potrebbero ricevere una dose di radiazioni superiore a quanto necessario se i medici non regolano le impostazioni della TC tenendo conto delle loro dimensioni più piccole.

“L’esposizione associata alle scansioni TC è considerata bassa, ma è comunque più alta rispetto ad altri procedimenti diagnostici”, ha dichiarato Elisabeth Cardis, responsabile del gruppo di ricerca sulle radiazioni presso l’ISGlobal.

“Implementare questo ampio studio multinazionale è stato impegnativo: ha comportato l’estrazione di dati dai registri di radiologia di 276 ospedali e il collegamento con i registri basati sulla popolazione in nove paesi, il tutto preservando la riservatezza dei dati individui”, ha aggiunto Cardis.

I ricercatori hanno monitorato la salute degli individui per quasi otto anni, in media, sebbene abbiano potuto monitorare l’incidenza del cancro in alcuni per oltre 20 anni dopo la loro prima tomografia computerizzata (TC).

Nonostante le dosi di radiazioni derivanti dalle TC siano diminuite notevolmente negli ultimi anni, i ricercatori hanno affermato che questi risultati sottolineano la necessità di essere cauti nel suo utilizzo nei pazienti giovani.

“La procedura deve essere adeguatamente giustificata, tenendo conto delle possibili alternative, e ottimizzata per garantire che le dosi siano mantenute il più basse possibile, pur mantenendo una buona qualità dell’immagine per la diagnosi”, ha dichiarato Cardis.

Maggiori informazioni

L’Istituto Nazionale per il Cancro offre maggiori informazioni sul rischio di radiazioni delle TC nei bambini.

FONTE: Istituto per la Salute Globale di Barcellona in Spagna, comunicato stampa del 9 novembre 2023

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