La CPAP aiuta a ridurre i rischi cardiaci, ma devi usarla effettivamente

CPAP riduces cardiac risks, but it must be used effectively.

Per i pazienti affetti da apnea del sonno, le macchine per la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) potrebbero proteggere contro un secondo attacco cardiaco, un ictus o altre crisi cardiovascolari, ma devono usarla costantemente, secondo un nuovo studio.

La CPAP funziona mantenendo le vie aeree aperte durante il sonno, ma poiché richiede di indossare una maschera, molte persone la trovano scomoda e quindi non la indossano per il tempo necessario per proteggersi dai problemi cardiaci. Gli esperti dicono che la CPAP deve essere utilizzata almeno quattro ore a notte, e preferibilmente sei ore, per prevenire efficacemente secondi ictus o attacchi cardiaci.

“Questa è la prima analisi che, basandosi su studi esistenti, dimostra che l’uso della CPAP è associato a una riduzione del 31% del rischio di subire un secondo attacco cardiaco o ictus”, ha dichiarato il ricercatore principale, il dottor Ferran Barbe. È il presidente di medicina respiratoria presso l’Ospedale Universitari Arnau de Vilanova de Lleida dell’Università di Lleida in Catalogna, Spagna.

Tuttavia, “la conformità al trattamento è un fattore chiave nella prevenzione cardiovascolare secondaria nei pazienti con apnea del sonno”, ha affermato.

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Nello studio, Barbe e i suoi colleghi hanno esaminato i risultati di quasi 4.200 pazienti inclusi in 24 studi precedentemente pubblicati. Tutti i pazienti avevano apnea del sonno, avevano subito un evento cardiovascolare e stavano usando la CPAP.

Gli investigatori hanno scoperto che i pazienti che utilizzavano la CPAP per almeno quattro ore a notte avevano meno probabilità di subire un secondo attacco cardiaco o ictus rispetto a quelli che utilizzavano il dispositivo meno spesso.

La relazione è stata pubblicata il 3 ottobre sul Journal of the American Medical Association.

“L’apnea del sonno è associata a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari e cerebrovascolari, come l’ipertensione, la fibrillazione atriale, gli ictus e gli attacchi cardiaci”, ha dichiarato il dottor Harly Greenberg, direttore medico del Centro Disturbi del Sonno di Northwell Health a New Hyde Park, New York.

Un certo numero di studi condotti in Europa, in particolare in Francia, ha dimostrato un effetto positivo della CPAP nella prevenzione della morte e del futuro verificarsi di eventi cardiovascolari, ha affermato Greenberg, “ma è necessario utilizzare la terapia per almeno quattro ore, preferibilmente sei ore, a notte per ottenere un impatto”.

Nel frattempo, un certo numero di studi hanno dimostrato che la CPAP non ha fatto la differenza nella prevenzione dei secondi attacchi cardiaci e ictus, ha aggiunto Greenberg.

Tuttavia, questi ricercatori hanno rivalutato questi studi e hanno scoperto che la conformità al trattamento era la chiave. Quando hanno preso in considerazione solo quei pazienti che utilizzavano la CPAP per almeno quattro ore a notte, hanno riscontrato i benefici della CPAP, ha spiegato Greenberg.

“Se i pazienti utilizzano la terapia per cercare di ridurre il rischio di un altro attacco cardiaco, ictus o aritmia cardiaca, devono sicuramente utilizzarla per tutta la notte”, ha osservato. “Secondo questo studio, otterranno una significativa diminuzione di quel rischio. Altri studi hanno dimostrato che il punto ideale sono sei ore a notte”.

Ha detto che non è ancora dimostrato se la CPAP prevenga un primo attacco cardiaco o ictus, ma è stato dimostrato che la CPAP abbassa la pressione sanguigna.

La CPAP è notoriamente scomoda ed è difficile regolare il dispositivo per renderlo comodo da utilizzare per tutta la notte, ed è per questo che molti pazienti non utilizzano la CPAP abbastanza a lungo per trarne beneficio, ha detto Greenberg.

“Devi lavorare con il tuo medico per trovare modi migliori per aderire alla terapia, per trovare una migliore motivazione e per far adattare la maschera in modo più confortevole”, ha consigliato.

Per i pazienti che non tollerano la CPAP, ci sono alternative disponibili, ma non è ancora stato dimostrato che abbiano gli stessi benefici della CPAP nella prevenzione di attacchi cardiaci e ictus, ha detto Greenberg.

“Ci sono apparecchiature orali che avanzano la mandibola e aprono le vie aeree che hanno dimostrato di avere un certo impatto sulla pressione sanguigna, ma non sul rischio cardiovascolare a lungo termine”, ha spiegato.

Sono disponibili terapie chirurgiche per le vie aeree superiori che potrebbero avere un effetto, ha detto Greenberg.

“Più recentemente c’è la terapia con stimolatore del nervo ipoglosso [che controlla i muscoli che muovono la lingua], una terapia bio-elettronica per migliorare la pervietà [apertura] delle vie aeree stimolando i nervi che innervano la base della lingua”, ha detto. “Ma ancora una volta, non ci sono ancora dati sulle conseguenze cardiovascolari a lungo termine per quella terapia.”

Ulteriori informazioni

Per ulteriori informazioni sulla apnea notturna, visita la Sleep Foundation.

FONTI: Ferran Barbe, MD, presidente, medicina respiratoria, Hospital Universitari Arnau de Vilanova de Lleida, University of Lleida, Catalonia, Spain; Harly Greenberg, MD, direttore medico, Northwell Health Sleep Disorders Center, New Hyde Park, N.Y.; Journal of the American Medical Association, 3 ottobre 2023